老妪将祝寿图捧到沈棠面前打开，几颗大大的寿桃活灵活现，正上方还有一个巨大的寿字。
沈棠颇为满意地笑道：“这几颗寿桃绣得真好，让人恨不得拿下来尝一尝。”
“这是徐娘子绣的。”老妪又一次叹息，目光游离，仿佛在思索着什么。
沈棠不忍打扰，就这么静静看着。
片刻后，老妪目光仍是游离，但是却开口道：“徐娘子也是个苦命人，早些年嫁给个赌鬼，将家里的钱财都败光了，还整日喝醉了就打徐娘子。徐娘子在绣坊做工帮丈夫还债，可谓是任劳任怨。她那挨千刀的丈夫倒是好，竟然为了继续去赌钱想要将她给卖了。”
“然后呢？”沈棠迫不及待地问了句。
老妪眼神微闪，似是十分动容：“当时韵珊绣坊的老掌柜将事情给拦下，最终是没卖成。可那男人染上赌瘾，又还不上债，赌坊也不让他进去，整个人精神涣散，没多久竟然喝酒喝死了。”
“这对徐娘子来说，不是一件好事吗？”
老妪略一颔首：“是啊，可能是老天爷也觉得徐娘子的日子太苦了，才给了她一段姻缘。”
沈棠觉得老妪口中的姻缘，很可能就是韵珊绣坊的掌柜，但还是问：“绣坊掌柜是个什么样的人？”
老妪没有直接回答：“韵珊绣坊的老掌柜从位置上退下来后，将绣坊交给他的儿子。这位新掌柜接手绣坊的时候只有二十岁，但是却将绣坊打理的井井有条。原本家中已经帮他定下亲事，可他却推掉了，坚持要娶徐娘子。”
“掌柜家里人不同意吗？”
老妪摇摇头：“绣坊的老掌柜和老夫人都是好人，他们也可怜徐娘子的经历，自然不会不答应。”
“那就是徐娘子不愿意了。”沈棠喃喃道。
“是啊，”老妪语气遗憾道，“她大概是觉得自己配不上掌柜吧，所以才会想要逃走。”
听完徐娘子的经历，沈棠觉得心里沉重。
大概是同为女子，总能生出几分惺惺相惜的情谊吧。
只可惜，每个人的路都要自己走，旁人纵然是能劝几句，但也不可能做到完全干涉。
想到徐娘子的一颦一笑，以及周身散发出来的良善，沈棠倒是希望她能拥有自己的幸福。
不过徐娘子不愿意嫁给绣坊掌柜，也有可能是因为其他原因也未可知。
比如她不喜欢，但是又碍于在绣坊做工不好明说，只能借口她配不上。
这么想着，沈棠的心情略微好了些。
取回祝寿图，一路走回食肆，半夏见沈棠的面色渐渐好起来，才开口道：“小姐别想了。”
沈棠看向半夏，露出一个笑容来：“我没事，就是胡思乱想来着。”
“小姐刚才那样怪吓人的。”半夏嘟囔着垂头，没再多说。
回到食肆，时辰尚早，沈棠就坐在后院的树下发呆。
半夏担心沈棠胡思乱想，但又因为要盘账而抽不得空，于是就让吕颜过去陪着。
吕颜安安静静站在沈棠身侧，倒是真真切切地“陪着”，一句话都不说。
“吕姑娘，你说这世道对女子的禁锢是不是太多了些？”沈棠有感而发。
吕颜略一思索：“是，身为女子恐怕在任何时候都会有禁锢。”
沈棠点点头，表示赞同。
就连她生活的所谓思想空前进步的现实世界，很多时候女子跟男子做同样一件事，也比男子要难得多。
“那我们要怎么做呢？”
吕颜目光定定落在屋檐上，道：“大概是跟这种禁锢抗争吧？就比如很多人都觉得女子应该待在后宅里相夫教子，可我却终日在外抛头露面，娘娘也在外开了食肆。”
“我们这样，算是抗争吗？”沈棠迟疑。
“当然算，”吕颜随手拨弄着剑穗，“世道不让我们做什么，我们就不做了吗？这样不是更被禁锢。”
沈棠瞬间犹如醍醐灌顶，整个人都通透许多。
不被认可的事情做的人多了，也就会变得合理。
时间长了，总能为女子开辟千万条道路。
“吕姑娘果然非同一般。”
被沈棠夸赞，吕颜有些许不好意思道：“娘娘也不是一般的女子。”
收回乱七八糟的思绪，沈棠转身去后厨，让自己动起来，才能不琢磨这些事情。
申时，系统那边将六十根生红薯送到范时晋的摊子。
夫妻二人干劲十足，立刻收拾准备着烤红薯。
有了昨日的成绩，二人觉得前路坦荡，不说发家致富，但比以前可好太多了。
这么想着，他们的心情都变得极好。
隔壁小摊听着，不由觉得欣慰。
范老哥一向宽厚老实，总算是找到个好营生啦。
真好。
天色渐渐暗淡下来，烤红薯的摊子也吸引不少客人。
有昨日来吃过的，也有今日才来的，总之客人们都很热情。
还有昨日吃过的带着人过来，笑着说可没吃回扣，红薯是真的好吃。
食肆这边，沈棠今晚准备制作凉皮的好伙伴——
肉夹馍。
用香叶、茴香、八角、桂皮等香料卤出来的五花肉十分入味。
夹出一块五花肉混入青椒切碎，淋上汤汁。
再将烤好的面饼切开，将切好的肉碎夹入。
沈棠先做出来两个，分别给半夏和吕颜品尝。
面饼外皮酥脆，内里绵软，肉质软糯且肥而不腻的卤肉裹上汤汁，醇香浓郁，齿颊留香。
吕颜咬了一口，激动地半天没有说出来一句话。
半夏显得平静些，替吕颜说道：“小姐，吕姑娘的意思是如果做成辣味就更好吃了。”
吕颜连连点头。
虽然加了青椒，只可惜不辣，不过已经很好吃了。
沈棠问半夏：“那你呢？”
“小姐做的我都喜欢吃。”半夏不假思索道。
做出来的东西被人喜欢，沈棠心情极好的笑道：“那我等下再给你们夹一个带辣椒酱的。”
二人一人吃了两个饼，沈棠尝了一个，五个下人也跟着品尝，都说味道不错。
今晚半夏做了凉皮，交待了在后厨的杜水和杜火几句，就去前面开门。
食肆外早已是人头攒动，半夏刚将门打开，就有一大群人一拥而入，弄得小丫头一时没有来得及反应。
吕颜冷着脸站在一旁，取下腰间的佩剑往地上一戳，石板发出一声脆响，所有的目光都聚集了过来。
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