燕晟求见，万懋有几分诧异。
若不是因为景帝的旨意，万懋绝对不愿招待燕晟。
不提当年他弹劾燕晟的那点小争端，就论燕晟曾与太后联手将陛下囚禁于南宫一事，万懋就不屑与燕晟为伍。
可陛下困在南宫的六年，万懋也被迫懂了何为形势比人强，官场上的事情他不愿意也得忍着。
燕晟随着侍从入杭城郡守的官衙，四下打量一番，院内素雅单调，陈设老旧，未曾翻修，更没有奇珍怪石这类宝物点缀，一点也不像官商勾结、大肆敛财的样子。
燕晟平复心情，他今天不是兴师问罪的，他只是与万懋谈谈改税。
当年，先帝清缴浙党，便是因为江浙一带虽富庶，可富商大户逃税成风，令江南百姓的压力极重，但收入国库的税收却捉襟见肘。
先帝抄家威慑浙党，只是治标不治本，想堵住逃税之风，唯有改制。
景帝派万懋做杭城郡守，绝不是仅仅让万懋解思乡之苦，肯定有更深的用意，比如以杭城为试点改税。
燕晟来访，万懋一副沉迷公事无法自拔的模样晾着他。
但万懋的段位对于燕晟来说还是太幼稚了些，燕晟若无其事地四下打量，仿佛毫不在意万懋的余光死死黏在自己的后背，竟然自顾自地去翻看万懋书案上的案本，一边看还不时轻笑两声，仿佛一切了然于胸。
万懋炸毛制止道：“大人，府内机密，不容外人窥视。”
“机密。”燕晟在舌尖好好品味这个词，遵照万懋的意思恭恭敬敬地将案本放归原处，漫不经心道：“在下也有一件机密事，要与太守详谈。”
看着万懋一脸不信，燕晟用指尖蘸着笔洗的清水在梨木雕花案桌上写下一个“税”字。
万懋神情凝滞片刻，嘴硬道：“此事与大人有何关系？”
燕晟背着手，幽幽道：“治大国如烹小鲜，改制也是如此，太守心思是好，只是急了些。”
万懋屏退左右，站起身来用攻击性的目光盯着燕晟道：“下官奉旨行事，有何错处？”
燕晟叹息道：“旧时税收有两大弊端，一在低效，二在不公。”
天下的税分两类，一为田税，二为人头税。
田税，顾名思义便是收取田间农作物。官府田税不同于地主收租，没有什么三七分，每亩田的税为定数，依托甲长、乡长等遵照鱼鳞册代为收取。
可朝堂上虽有定数，但不同地区的斗量不同，百姓交的是上尖的大斗，运到京师的却是抹平的小斗，连最初的一半都不到，中间差额美其名曰为“粮耗”，运粮途中损耗只是一部分，大部分是被甲长、乡长、县长等层层盘剥。
暂且不提官员的贪污盘剥，这些物什作为税收送入国库，却不能当做钱粮花。每次天家为臣子分发俸禄，户部都要大动干戈地将银钱换算成物什，将物什送归到京官家中，再由京官自行拉到内市出售，将物什换成银钱。
以物品作为税收，运输的不便，换算的不公，甚至被迫“官商合体”，如此重大的弊端，必须要改。
万懋出身余姚，又身为京官多年，这点内情如何能瞒得住他？
他看着燕晟在他的任上指指点点，心中烦闷道：“此事下官心中有数。正是因为这等弊端，下官才主张不收田税，只收银钱；为了防止甲长、乡长插手克扣，下官是亲自派人收的税；并且还免了人头税，改为官府聘用，这还不够宽厚吗？”
所谓人头税，便是按照家中青壮年数量征收徭役，为官府做修桥铺路、引水造渠、建造官衙等等苦力活。
万懋免了人头税，减少府衙修建这等形象工程，至于修建渠水、路和桥这等硬件措施，官府出钱雇佣，不仅减轻赋税，还大大减少街上无业游民惹是生非的概率，保证了长治久安。
理论上，万懋的举措处处利国利民。
可燕晟一针见血道：“敢问太守大人，百姓手中哪里来的钱呢？”
万懋争辩道：“江南富庶繁华，百姓也可以自由交易贩卖，把一年所的粮食棉花买出手，自然就有钱了。”
燕晟恨铁不成钢道：“江南商户早成规模，小家小户如何贩卖？情急之下只能求助与甲长，而甲长联络乡长和商户，商户为降低成本而砍价；乡长与甲长之流为了多抽取中间红利而压价，一年辛苦所的换回来的银两根本不够税收！”
万懋开口欲反驳，可燕晟摆手，根本不容他说话，质问道：“村民手中的银两不够，又该如何？”
燕晟自问自答道：“可以在乡长手中背上高利贷，签了卖身契，卖地契，甚至卖儿卖女，犹如一团行尸走肉，任人盘剥！万子惟，我问你，你减税了吗？！”
燕晟平时便不怒自威，如今更是气势逼人。
万懋被燕晟这灵魂一问震得双腿微颤，半天支支吾吾说不出话来，脸上憋得通红，最后只得将守旧派的大帽子拖过来应急。万懋喝道：“燕少怀，你这是反对改制吗？你是打算死守旧制吗？”
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