赵光义及大臣们早已先入为主，信了吕蒙休的话，纵然吕蒙正此时开口辩驳，也无人再相信他，众人你看看我，我看看你，却都不知该如何是好。
若在往常，有官员犯了这种人伦大罪，不管是皇帝也好，大臣们也好，早就将他罢官杀头了，可吕蒙正不比旁人，他乃是大宋执相，掌管朝堂，如今宰相赵普垂垂老矣，吕蒙正便是众人心目中接替赵普的人选，若真将他罢官了，朝堂势必大乱。
但凡高官发生错误，立刻将他罢官，并找人代表这种事，只会发生在话本里，亦或是人们的想象中，更何况是百官之首的宰执。
实际情况是，但凡这种高官，总是站在金字塔顶尖的人物，他们掌管着许多大人物、大事件、大权力，知晓许多秘辛和秘闻，甚至在不为人知的情况下，他们或许还在做着什么国家大事，试问像这种人，怎么可能说撤就撤？
一国宰执，主宰一国大事，手执满朝文武，若没有人带在身边教导几年，怎么可能见个人都能顶替？
纵然顶替的人曾经做过宰执，后来退下去了，他也不可能随随便便就能重新上位，且不说国事日新月异，绝不是短时间就能处理的，单说原宰执那复杂的关系网、平衡圈，怎么可能轻易被撼动？
宰执宰的是什么？执的又是什么？说白了就是整个天下的文武百官。
为了稳定各方关系，宰执往往就是平衡木上的那个支点，一旦支点被抽走了，平衡木哪里还能平衡的下去？
直白点说，为了方便发展工作，宰执都会在朝堂上安插自己的心腹，拉拢盟友，一旦宰执被撤，这些人势必不为新宰执所容，那么朝堂将会大换血一次，毕竟新宰执上任后，势必也会安插心腹，可朝堂上的位置就那么多，你的心腹要想上来，别人的心腹必然就会下去。
很显然，赵光义和大臣们正是不想这种情况发生，所以才不愿处置吕蒙正。
大宋朝说起来很大，可类似吕蒙正这种高官不是那么好培养的，所以大家都没有说话，自吕蒙正发言后，紫宸殿中再次陷入了诡异的沉寂。
良久，赵光义咳嗽了一声：“这样吧，朕近日有些乏了，此事明日再说吧。”
太监总管王恩跟随赵光义多年，立刻明白了他的意思，站出来说道：“退朝。”
众文武也猜到了赵光义的目的，便一如往常般退朝散去，唯有吕蒙正和吕蒙休脸色十分不好看，黑的吓人。
吕蒙休的脸色难看，是因为他看出来了，皇帝就是想和稀泥，维护吕蒙正。
吕蒙正则是因为从皇帝和大臣们的眼里，看出了他们对自己深处的失望，关于偷弟妹一事，众人几乎全都相信了吕蒙休的话。
“唉。罢了罢了，事到如今，我还有何颜面屹立朝堂之上。”走在回家的路上，吕蒙正没有乘坐轿子，而是选择了步行，走了一段路后，吕蒙正心里重重叹了口气。
此时天色已是大亮，百姓们都开始忙碌起来，开封城中一片人潮鼎沸，早起上集的人们带着笑意大声讨价还价，做买卖的人则苦着脸，直到最后买主扔下钱提着东西扬长而去，他们这才微微觉得安慰，虽然这笔买卖没挣到多少钱，但终归还是挣了一些的。
多么淳朴的百姓啊！
吕蒙正将大街上的一幕幕看在眼里，心里不知在想着什么，最后幽幽一叹，打道回府。
回府之后，吕蒙正直接钻进了书房，写下了洋洋洒洒的一封文书，最后将这份文书细细包起封好，吕蒙正大笔一提，在文书正面写下了八个大字——臣吕蒙正乞告老书。
当这封文书被递到赵光义的案头上时，惊得赵光义差点直接站起，打翻了砚台。
“快，传赵普宰相前来议事。”
很快的，年近七旬的宰相赵普就在太监们的搀扶下，走进了赵光义的书房。
赵普宰相看起来十分虚弱，脸色一片蜡白，满是褶子，手上青筋毕露，几乎可用皮包骨头来形容。
就在走进书房这段时间里，他已经咳嗽了五声，虽然他尽量压抑着，但赵光义还是听见了。
“皇兄，你的老毛病又复发了？”赵光义一脸关心的问道。
赵普给赵光义勉强行了个礼，接过王恩递过来的茶水喝了一口，这才觉得好些了，答道：“让皇上挂心了，我这毛病得了多年了，只要天气一冷就是这样，不妨事的。”
赵普和赵光义并没有血缘关系，只是大家同为赵氏，当年太祖皇帝陈桥兵变之所以能够成功，赵普也是居功至伟，后来大宋定鼎中原，赵普更是鞍前马后，多年身居宰相高位，为太祖乃至赵光义分担了不少事情，因此不光是赵光义，就连太祖赵匡胤也和他兄弟相称，只不过赵普从来没有居功，他也总是对皇帝称作皇上，而从没有以皇帝的兄弟自居过。
赵光义点了点头：“打扰皇兄了，朕实在是过意不去，只是眼下朝廷出了大事，朕还是想听听皇兄的意见。”
说着，赵光义便将今日早朝的事讲给了赵普听，赵普听后，眉头微微一皱，混沌的双眼中急速闪过一缕光芒，但很快就被他掩饰过去了。
赵光义说完，问道：“皇兄，吕蒙正乃是朕和你议定的宰相人选，将来你若无力朝政，便由他替你分担，可眼下吕蒙正去意以决，这该如何是好啊？”
赵普想了想，答道：“此事说开了，问题还在吕从简身上，皇上既然开口了，臣便设法让他改改口风便是。”
赵光义点头道：“如此甚好，那就有劳皇兄了。”
赵普笑了笑，老脸上立刻皱的像是树皮似的，赵光义又关心了他几句后，赵普便在太监的搀扶下离去了。
回到府中，赵普重重咳嗽了一下，一个老家丁立刻走上前来，道：“相爷，有事吗？”
赵普脸上的笑意一闪而逝，道：“去，让小竹子把赵谷带来。”
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