二十年，对人族而言，牙牙学语的孩童已经能成长为独当一面的青壮年，对海妖与精灵来说不过度过了一个漫长的四季，对于巨龙只是一场浅眠。
而对于查查，则近乎于他的一生。
从索兰将权利交给他的那一刻起，沉重的使命就压在了他的肩头。
开智，种族崛起，回到地面，建国。
每一项都是索兰想做却无法做的，寿命同样只给了他有限的时间。
“累吗？”路禹坐在瘦成皮包骨的查查床头。
真正的皮包骨，现在的查查就像是有人往骷髅骨架上蒙了一张皮。
“成为王，是诅咒。”查查回忆着老师的模样，说出了当初听过的话，“一人的诅咒，换一族崛起……不会有比这更合算的交易了。”
房间里响起了啜泣的声音。
在索兰的预想中，查查只需要在二十年时间里完成开智与崛起两项，将余下两项交给继承者，黑水就有希望在五十年时间里颠覆过往卑鄙、低劣的固有形象，重塑在其他种族心目中的形象，昂首挺胸地行走于大地之上。
然而，时至今日，查查已经完成了全部四项。
他放弃了享受与休息，用最残酷的方式对待着自己。
从索兰身上看到了时间的无情，查查不敢浪费一分一秒，这份殚精竭虑最终在魔力潮中得到了回报，但也让他的身体透支到无以复加的程度，而这很可能是他没能在浸润后加入蜕变行列的重要原因。
巨魔、精灵、树精，三族的医师都曾给出过“忧虑过度，心力憔悴”的诊断。
为了俄偌恩能从抑魔诅咒中走出，进行药剂研发的璐璐也曾被新绿给出过这样的诊断，而治愈的良药则是静养。
在路禹和塞拉精心照顾以及严加管束下，没多久璐璐就恢复如初。
但显而易见的，“静养”根本不在查查的考虑范围之内。
成为一族之主的那一日起，他就决心将自己如蜡烛般点燃。
路禹注视着查查那双曾经明亮，此刻却浑浊无光的双眼，他从中看到了解脱之意。
“能在临死前看到激励了老师，改变了我们一族的人……神明的旨意吗，祂在让我的灵魂重归平静。”
不似索兰临死前曾悲愤地质询寿命之短，查查谈及死亡异常平静，就像是日常推开的某扇门，跨过的某个台阶，从不是什么值得思考的细节。
房间里已经哭成了一团，巨魔们请求查查能坚持，族人们正在寻觅更强大的药剂师，一定能让他恢复如初。
看着这群比他还要高大魁梧的大个子巨魔泪流满面，查查脸上则是露出近似宠溺的笑。
“不准哭。”与其说是命令，倒不如说是在哄，查查已经没有力气再发出威严的声音，每个字节都在漏风，这让他的声音被哭声压了下去。
“我说了，不准哭！”
说完，查查剧烈地咳嗽，只剩皮与骨的身体竟然吐出了小半个茶杯的鲜血，璐璐和新绿连忙拿出随身携带的草木精粹滋润查查的残躯。
眼看着查查暗沉的绿色皮肤上浮现出了些许红光，新绿微微一怔。
草木精粹虽然能带来疗愈、缓解痛苦的效果，但效果并非立竿见影，也不会这么显着。
当查查能顺畅地说完一整句话，不再因为喘气停顿的刹那，她深深地叹了口气。
“想吃点什么吗？”
新绿突然的询问让查查突然发现，自己像是有了一些胃口，火燎般难受的喉咙与食道吞咽不再刺痛，胃也在欢腾，急不可耐地发出“咕噜噜”的声响，催促着什么。
房间里的巨魔欣喜若狂地冲出门，宣布了这一好消息，对妙手回春的新绿与璐璐感激涕零。
见路禹也起身，查查好奇地询问：“您要去哪？”
“也许你也会想知道，我们晨曦的美食是什么滋味。”
查查微微一愣，随即笑了起来：“能让老师认可的人为我下厨一次，不胜荣幸。”
路禹也离开后，查查随手拿过放置在桌面上的杯子，看着刚刚自己吐出的暗红色血液，苦笑。
“我还有多少时间？”查查抬起头看向新绿。
“根据我的经验，你的身体正在激活最后一次肾上腺素……这是个晨曦医学用词，你可以理解为，它正在尽最大的努力让你好受一些，你的大脑为你屏蔽了痛觉，所以现在你会感觉很健康，效力因人而异，你太虚弱，因此……最多，也就是半天了。”
查查嘴巴微张，许久，他问了一个让璐璐和新绿都意想不到的问题。
“如果我能坚持着，超过半天，能不能证明我的意志力，超越了身体极限？”
新绿很想严谨地说句不能，但临终关怀是还在教国时她就跟随老师学过的内容，因此她选择了点头。
果然，眼看着她点头，查查脸上又浮现出一抹红晕，与身体，与命运对抗，让他的精神变得亢奋。
热乎乎的饭菜很快端上了餐桌，路禹一行人被邀请入席。
黑水巨魔们的餐桌礼仪基本对标了本地数量最多的人族，菜式也不再是生肉，简单的烤火烧制，而是有了精细的烹调技法。
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