回到苏州之王财才知道战局已经远远比他所预料的要严重的多了，不仅江西全境十去其九，连自己的后方江苏也打得不可开交，围攻扬州的清兵被击退了，但是在金湖和马坝却打得非常艰苦，自从太平军在西面一泄千里之后，湘军甚至已经攻到了鄂皖交界，而安徽巡抚福济攻入苏中之后，咸丰似乎看到了一线希望，从山西、河北、陕西不断调集绿营、勇营、团练增援江苏战场，又另派江南提督和春接替了“尽忠”的向荣做了钦差大臣督办江南军务，新官上任三把火，如此一来总参谋部也感到兵力不足，穷于应付，太平军全线转入防御已成定局。王财看了周秀英与总参做的兵力布署，心中算计了一下认为还是很恰当的，只是冯天的新五军王财认为不应该放在天长压迫福济，应该再次深入皖中，不断的打击福济的后方，特别是清廷调兵有一个坏习惯，并不是像苏南这样整建制的投入作战，而是东调几百人，西调几百人的投入兵力，这样就给了王冠三的那支近卫骑一团有了用武之地，配合新五军将这些增援福济的清军削弱，那无疑有助于正面战场的，王财把这个想法与总参谋部商量了一下，很快就下达到了部队。与太平天国同样头痛的清廷也有本难念的经，广州这次和英国人开仗损失惨重，更加离谱的是到现在英国人还占领了广州，咸丰一面怒火中烧，一面又不得不下旨叶名琛“当此中原多故，饷糈艰难，总宜计深虑远，弥此衅端，既不可意存迁就止顾目前，又不可一发难收复开边患。”这些年与太平军在中原苦战，早已把大清朝的国库榨了个干净，哪里还有实力与英国人开打呢？
面对清军在各地的进攻王财虽然始终认为那是兔子尾巴长不了，他真正担心的是广州的事情一个处理当必定是兵祸连天，到时候吃亏的还是中国人，因此赶到苏州的当天晚上就招集了内阁议事，王财的意思是通过普、美两国居中调停，劝说清廷开放更多的通商口岸，大不了把后什么签的什么《天津条约》、《北京条约》里面的什么让步都一并让了，学学汉高祖让步匈奴又有什么不可以？但是这个提议却遭到内阁的激烈反对，所有人都认为此时正应该让清廷和洋人打个痛快，如此才有利于太平军稳住阵脚。王财叹了口气，他们当然不知道这真要是开打了，那可是要把中国打入超级弱国的地位，随后而来的就是西方势力的大规模入侵，其危害哪是三言两语说的清的？
“大人，我看洋人所为者无法一个利字，前次庚子之变英夷也就是迫我通商，这与大人向来互通有无之主张不正是不谋而合吗？再者此番英夷与清廷之间若起战事，则正可让我军大举进入福建两广，如此东南半壁可定，北上逐鹿而定天下！”王闿运沉默着听大伙都说完了，才不紧不慢的说出了自己的看法，“相反，如果大人对清廷和洋人之间的冲突插上一脚的话，很有可能反而促成了英夷与清廷的联合，到时候大人不是好心没有好报吗？”
“借机南下？”王财一愣，之前因为长久的民族情绪作怪，他对圆明园被烧的耻辱一直是耿耿于怀，因此一直全力想阻止二次鸦片战争，甚至为此不惜与洋人翻脸，可一听王闿运的说法，自己有心帮助清廷度过难关，反而很有可能把英国人和清廷推到一条线上，那真是吃力不讨好了，可是难道坐视圆明园被烧，让中华民族烙上百年耻辱吗？
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1、点天灯：是太平天国一个惨忍的刑罚，用棉布将受刑人包住，全身浸油再头朝下倒吊起来点烧。
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