开口时就将本就神经紧张的几人吓了一个抽搐。
眼看知道事情的人越来越多，万随舟只得就地布置计划……
“为什么不要我去？！”
谢永年听到万随舟的计划里没有安排自己，第一个不满，一时间没了长幼之分，开口喊起来。
侍卫见状，就要出言教训几句，万随舟抬手示意了一下，他又乖乖地缩回了萧祁身边。
万随舟恢复了冷静后，一如往日淡定，苍老而深邃的眸子盯着正欲撒泼的谢永年，耐心道：“此番行动不会让你们几个小孩子插手，我们面对的是穷凶极恶的匪徒，与往日不一样，你们几个私自出去会有危险，老朽知道你们个个勇敢热心，但是这番风浪还是大人替你们扛过去为好。”
万随舟声音沉稳，谈吐间尽显老者从容风范，即使跟冲动的小孩子讲话也是彬彬有礼。
谢永年似被他的态度打动了，咬着唇，不甘心地退到一旁，却也不再说话了。
简短地给其他几个孩子吩咐一遍后，万随舟差腿脚麻利的儿子去报了官。
不出半柱香时间，万空山就带着曹县令急匆匆回来了。
县令似乎是被人从酣睡中叫起来的，官服穿得皱皱巴巴，帽子有些歪斜，不过眼神清明，身姿挺拔。
身后跟着一众打着火把的捕快，映得众人脸颊都发亮。
“万老先生。”
曹县令三步并做两步来到万随舟跟前，“谢家竟出了这么大的事，人命关天，我们得马上去看看。”
“好。”万随舟答完又回头吩咐几人，“弯弯，你和萧小公子他们待在一起不要乱跑，空山，去取一个火把来。”
一声令下，众人各司其职，萧祁和侍卫将几个小孩子拉到一边，避开来来回回的人群，万空山则快速地去后厨扎了一个火把。
火光一亮，谢家人、万家人和曹县令便循着痕迹踏上了土匪们离开的路。
其余本或忙于奔走相告或忙于收拾残局的海蓝村村民们见已年近六旬的万老先生都出马了，也纷纷扎好火把，跟了上去。
一条长长的火龙随着众人杂乱的脚步离开。
庭院中立即安静下来，只剩下几个小孩。
跟踪的队伍以曹县令、万随舟、万空山为首，经过刚才的闹腾，此时已经近子时，众人举着火把跟着残留在地面上的马蹄印一路上了山。
山上的泥土更为潮湿，又正是降露的时候，马蹄印的痕迹可谓是一个比一个深。
“看这个。”
万随舟提醒了曹县令一声，蹲下身来，万空山赶紧将火把举拢。
三人都在一丛青草边蹲下，万随舟缓缓从草梗上取下一根红色的手绳。
“这正是新娘结亲时戴的红绳！”
县令讶然道，“看来这帮匪徒果然是劫了新娘往这条路走了。”
“爹！”
万空山举着火把奔向不远处，回头喊着两人。
曹万两位赶紧上前，万空山将火把举到一株矮树旁，只见矮树上躺着一方小小的红色丝巾。
“这是新娘子留给我们的线索！”万空山激动道，眼中的光芒被火把映得明亮。
“这样看来，事情还不是那么好办了。”万随舟捏着两条线索，花白的眉毛皱起来，“如果一直顺着这条路，那么土匪们就是将这姑娘抢到那边的空寂山去了。”
听到名字，众人不由自主地抬眸望向远处的山峰。
空寂山隐藏在层层叠叠的山峦之中，虽远比其他山峰高大险峻，却处于百里之外，连轮廓都看不清。
望着远方顶着雾霭的空寂山，众人陷入沉默。
……
此时庭院那边的小伙伴们，只得留在一片残局中沉默地望向远处。
被砸碎的门还散落在地上，收拾了一般的碎瓷片碎木块还满地都是，匪徒们砸得一张好凳子都不剩，几个小人只能随地捡个台阶坐着。
夜晚的空气潮湿阴冷，本是喜庆的红烛红灯笼在一片阴仄仄的气氛中却显得诡异古怪。
弯弯坐在门前几个红灯笼映出的浅红影子中，百无聊赖地撑着小小的下巴，透过残破的木门看向远方。
爷爷他们现在走到哪里了呢？
萧祁站在她身边不远处，挺拔而又纹丝不动的身影，在浓重的夜色中如同一个黑色剪影。
他不说话，似乎也在远眺。
弯弯时不时抽空去看他还在不在。
看见那个身影在时，心里就生出一股安全感。
万越奎和万越驰则在另一边打瞌睡，两人背靠背，早已疲惫不堪。
只有谢永年在院子里不住地来回踱步，除了远远近近的狗吠虫鸣。谢永年越来越焦急的脚步声便是万籁俱寂的黑夜中唯一清晰的活物声响。
“不行！”
谢永年突然大喊一声，一旁打瞌睡的万家兄弟登时被惊得浑身一抖，瞬间清醒过来。
弯弯和萧祁闻声回头。
谢永年下定决心一般，坚定道：“不行！我不能再等下去了！丢的是我的嫂子，我不能这么坐视不管！”
“别冲动！”万越奎上前拦住了他的路，“我们都还年纪太小，不是匪徒们的对手，现在出去就是给大人们添乱。”
此话不知怎的踩中了谢永年的痛处，他抬手一下就将万越奎推开，怒道：“胆小鬼！你们不去我自己去！反正丢的是我家的人又不是你们家的，不用你们管！”
说罢，他就又要出门。
万越奎见状，索性上去从后面抱住他的腰，“不行啊！爷爷叫我们在这里等着！”
“放开我！”
谢永年不知从哪爆发出一股奇力，万越奎死活抓不住。
弯弯小眉毛一皱，小短腿一下就奔上来，抓住了谢永年乱动的手。
对方却更加愤怒，一边喊一边乱动。
萧祁稳步来到他身后，抬手在谢永年后颈劈了一个手刀。
谢永年应声晕倒……
世界瞬间安静下来，几个孩子都愕然地看着他。
“外面冷，先把他扶进去。”
萧祁从容吩咐，并未解释。
不知是不是刚才的举动超过了万家兄弟的认知范围，萧祁在他们中间似乎立即取得了话语权。
几人没有一丝反对，忙不迭地按照吩咐，合力将谢永年抬进了屋子。
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