江南水患治理得很顺利，河道扩建堤坝修筑的工程在萧祁的带领下很快落实好了，江南水乡很快恢复成往日一派生机的鱼米之乡的景象。
开春之时，萧祁站在高楼，俯瞰这土地平旷的江南之乡，心胸开阔，神清气爽，单身撑开了折扇，惬意地摇起来。
弯弯则坐在屋内，专心致志地做甜点。
听闻江南水患治理完毕，皇上便立即召沈郁衡回京城，彼时京城中不知是谁掀起的消息，竟有人传言说沈郁衡是随安王爷的后人。
消息不胫而走，很快便传遍了京城的大街小巷。
皇上坐不住了，亲自去了万家，他要再次请万随舟出山，让他帮忙调查此时。
他到来时万随舟正悠闲地坐在院中的躺椅上品茶，家中只有他一人，万越驰很早便出门和曹承业商议要事了，张绣和万空山也去照料铺子了，弯弯走后，万家陷入了一种冷漠的寂静中。
树叶随着清风发出些细微的声响，阳光照得人身上暖烘烘的，万随舟喝着茶，不知不觉间便阖上了双眼。
等他再次清醒时，竟见天子端端正正地坐在他身边，似乎在等他醒来。
万随舟心中微微一惊，就要匆忙起身行礼，却被皇上一把拦住了。
“太傅大人无需多礼，朕前来也是未受大人邀请，还得请先生莫怪才是。”皇上极为谦虚，不由分说地将万随舟扶回了椅子上，自己则坐在比他更矮的凳子上。
皇上低人一头，乃是对万随舟极大的敬意，万随舟茶也喝不下了，猜测他是有事相求，便开门见山道：“皇上日理万机，公务缠身，此次前来万府想必也不是单单只来看我这个老头子一眼的吧。”
皇上心虚地笑笑，面色带了些恳求，“太傅大人果真敏锐卓绝，朕确实是有事相求。”
万随舟捋着胡子，双眼微微阖上，想起今日京城中关于沈郁衡身份的流言，猜测他是为此事而来。
果不其然，皇上再度开口时更为恳切，上一次万随舟推辞了调查一事，他也实在不好意思再次请老人家做这等苦力，心中早已做好了被拒绝的准备。
“朕知晓太傅大人身体欠佳，做不得调查之事，奈何朝堂之上实在没有朕的得力心腹，只得再次叨扰先生，还望先生见谅。近日京城中关于新晋户部侍郎的消息传得沸沸扬扬，朕早就疑心随安王爷一案，若先生能帮朕彻查此案，一来能帮萧家沉冤得雪，二来也好平复民怨。”
皇上说得极为诚恳，看向万随舟时还有些作为年轻学生的忐忑。
万随舟捋着胡子，微微颔首，最后却仍是拒绝，“为皇上排忧解难乃是微臣的职责所在，奈何微臣年事已高，也是心有余而力不足啊。”
皇上有些着急，却并未再出言劝告，张了张口，却是半个字也未吐出。
“不过。”万随舟睁了眼，一双眼睛清明澄透，透出些年月堆积的深邃睿智，“年轻人的事还是年轻人来做比较好，陛下放心，此事自会有结果。”
皇上半知半解，最后只得告辞。
既然万随舟不愿意助他，他只得用自己的方式了。
眼下这个消息传得比飞还快，他一得防着熹宁侯乘机动手，二得先保护沈郁衡一路平安地回到京城。
皇上担惊受怕半个月后，沈郁衡终于毫发无损地回了京城。
事不宜迟，他当晚就派人捉了沈郁衡回宫中，将他押入大牢绑了起来。
既然所有人都不说，那就只能采取最直接的方法问当事人了。
萧祁双手双脚被绑在木桩上，眼睛蒙山了黑布，仅凭耳边劈啪作响的烧木炭的声音和来来回回的狱卒口音就判断出自己处在京城中的大牢中。
熹宁侯尚且没有这个胆子做出这等事，那么就只有皇上了。
心中有了底，萧祁不惊不急，一语不发地等着人进来审问。
不多一会，他听得有人推门进来，几声越来越近的脚步声后便是一阵提椅子推桌子的声音，随即便是衣服布料的摩擦声。
有人在他面前坐下来了。
“沈大人，你倒是冷静啊，不吵不闹的。”来人是个狱卒，一听就是极有拷问经验的那类。
身边有没有其他人萧祁一时无法断定。
即使蒙着眼睛，狱卒也有一种他在凝视自己的错觉，不过好在他拷问的经验丰富，暂时不会因此手足无措。
“不答话？”狱卒站起来，走到萧祁面前，“你知道你为什么在这里吗？”
萧祁假装沉吟一会，艰难道：“不知。”
狱卒似乎叹了口气，拿手捏了萧祁的下巴，逼他用蒙着的眼睛和自己对视，“沈大人，我还以为你是个聪明人呢，当真不知？”
萧祁咬咬唇，“当真不知。”
此话不知踩了狱卒哪个痛点，他甩手像丢垃圾似地将萧祁的下巴丢开，气急败坏骂道：“少给我装蒜！说，你是不是随安王爷的后人？！”
萧祁咬牙，“我姓沈名郁衡，和随安王爷八竿子打不着，就因京城流言就将我绑来拷问未免过于仓促！实在难以称作明智之举！”
“好。”狱卒紧了紧手中的鞭子，“你嘴硬，我看是你的嘴硬还是我的鞭子更硬，今天就打到你说为止！”
一阵尖锐的破风声，鞭子抽了下来，却恰好避开了萧祁的身体，打在了他的耳边，抽断了他的一缕头发。
青丝未落地，就接着是第二鞭、第三鞭……
一盏茶的功夫后，他身边的一个小狱卒匆匆跑了出去，来到门外一个一身明黄色身影跟前，小心翼翼地汇报，“启禀皇上，这沈郁衡怎么都不肯承认自己是随安王爷的后人，这……”
皇上正悠闲地用杯盖剐蹭着杯沿，闻言手中的动作一顿，将茶盏放回到桌子上，“放出消息说沈郁衡治理水患拨款钱财对不上，将其关押彻查。”
“是。”小狱卒赶紧领命。
不出半日，沈郁衡被关押一事再次传开，皇上派了亲信过来，将被关押的萧祁严加看守。?
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