“是！”四名鬼子小队长和刚刚受到表扬的“菊花与星”齐声回应，按照顶头上司的指示，迅速展开行动。无论炮兵打得再厉害，最后的战斗都必须由攻守双方的步兵来完成。而他们，将是撞碎中国军人希望的最后一道钢板!
“哒哒哒，哒哒哒，哒哒哒........”黎明前的山坡上，黑石游击队的歪把子轻机枪开始进行试探性攻击。子弹拖着猩红色的尾巴，在早已残破不堪的战壕边缘削下一层层浮土。
没有人理睬他们，大部分日军都在几个中队长指挥下，顶在了阵地正东位置。真正的中方精锐躲在灌木丛后，距离第一道战壕不足百米。而其他几处，不过是分散防守一方主力的疑兵，等他们真正构成了威胁，再做搭理也不为迟。
“轰！”“轰！”“轰！”山炮又开始的第二轮覆盖，全都集中在阵地的正东方。几名刚刚进入战壕的鬼子兵猝不及防，被爆炸波及，眨眼间就粉身碎骨。其他已经进入了战壕和走在交通壕中的鬼子兵，立刻扑进距离自己最近的防炮洞。身体缩卷成团，嘴巴张开，双手紧紧护住各自的耳朵。这是最基本的自我保护动作，只要不倒霉到被炮弹正砸中脑袋，基本上能避过大部分炮火攻击。
儿玉末次举着望远镜，像座石雕般一动不动。一颗射偏的炮弹在近距离爆炸，掀起的泥土打得他身边的军旗啪啪作响。然而他却仿佛根本不畏惧死亡一般，连看都没朝炮弹落地的位置看上一眼。
无论再疯狂的轰炸，都有结束的那一刻。当炮声结束，步兵发起冲锋之时，双方的这一轮较量才真正开始。在此之前，其他种种，不过是开胃小菜而已。
忽然，他的耳朵动了动，眉头迅速皱成了一个川字。情况不对，炮弹爆炸声后，还有一种非常嘈杂的声响。很急，如海浪拍打岸边的礁石，很碎，如暴雨砸过玉米地。望远镜的视野被炮弹炸起的硝烟遮挡，他无法看见战壕外又发生了什么！但是凭借一名职业军人的本能，他感觉到了危险的快速临近!
“骑兵！”在惊涛拍岸声涌起的半分钟之后，第一道战壕中，终于有人发出了惶恐的呐喊。“骑兵，土八路把骑兵拉上山来了！”紧跟着，呐喊声此起彼伏，连炮弹爆炸声的遮盖不住。在正东稍微偏北位置担任分散警戒任务的小队长吉野冒着被炮弹轰碎的风险，跳进交通壕，撒腿朝儿玉末次身边跑。另外一名同样担任警戒任务的小队足利，则带着自己的下属，连招呼都不打，直接沿着战壕朝东南方狂奔！
“骑兵——”儿玉末次也跳了起来，望远镜挂在胸前，晃晃荡荡。在炮弹炸起的漫天烟尘边缘，已经有几匹骏马的身影风驰电掣而过。正当中一匹黄膘马的背上，一名黑大个手举钢刀，脚踏朝霞，宛若天神降世！
注1：菊花与星，日本陆军大学毕业时的勋章。用以标识其精英身份。因为经常引发矛盾，三六年之后已经禁止在军队中佩戴。但是依旧有很多学生不遵守命令，带着勋章到炫耀。
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