豫州沦陷。
整座府城深陷敌境，成为一座被困的孤城，只能就地固守，等待“援军”。
府城并非粮仓所在，向外的道路被截断后，城内米粮养活平民都紧巴巴，何况多了几十万精壮的军卒。
不过十几日的围困，城中便已陷入粮草短缺，知府下令搜刮民间米粮，优先保供士卒。
城内百姓一日只能吃一餐寡淡的米汤，饥民遍地，一股绝望气息弥漫，笼罩全程。
“呜呜。”
秋日寒风中，又是一日清晨，当莲蓉走出府衙，迈步踏入冷冷清清的街道时。
被寒风刺得打了个激灵。
“好冷。”
莲蓉忍不住想着，紧了紧那件淡蓝色印花长裙的领口，又压了压臂弯上挎着的一只盖着布的竹篮。
这位曾经不老林里，有着“暗青子”名号的女侠脸色苍白，满是睡眠不足的疲惫，青色用方巾包着，看起来很是干练。
几个月前，蛮族入侵，书院众人奉陈景的命令，前往西北支援。
禾笙作为帝国罕见的三境“医师”前往，莲蓉身为副手，也跟随来到西北，进入临城。
起初一切平静，虽战线上战火不休，但作为固守西北走廊的临关，却毫无动静。
直到约莫一月前的那个夜晚，蛮族大军突袭，数名神隐巫师联手攻城。
城中将领抵抗，却惊愕发现，朝廷术法断绝，以致惨败，几位先生舍命护持，保护大军后撤，直到抵达府城。
刚喘口气，便发觉成了孤岛。
十几日来，城中气氛越发压抑，每晚哭声萦绕，如同梦魇。
莲蓉吐了口气，沿着清冷大街前行，今日阴云笼罩，没有太阳，城中只有惨白的光线与凛冽的秋风。
禁令下，家家闭户，城内街道冷静的吓人，只偶尔有人行走。
“啪嗒、啪嗒……”
昨日下过雨，街道灰暗湿冷，积着一坑坑水，莲蓉的布鞋很快湿了，发出水声。
“行行好吧，给口吃的。”
走过一条街角时，突然一个孩子窜出来，去抓她的腿。
莲蓉敏捷地跳开，看了眼那黑瘦，脸颊塌陷，显得眼睛很大的孩子，一时恻隐。
可很快的，她听到动静。
注意到两侧民房，紧闭的门窗发出咔哒声，被拉开缝隙。
一双双饥饿的，狼一样的眼睛探出来，静静盯着她。
“没有，我也没吃的。”
莲蓉丢下一句话，快步飞跑了。
一路上，又看到许多类似的景象。
有人瘫坐在门口，盯着来往路人，只是大多有气无力。
“这样下去撑不了太久了。”莲蓉心中叹息。
终于，她跑到了城中一片区域，钻进了一条巷子，来到了一座小院前，抬手叩门。
“谁啊。”院中有人紧张问。
“范老爷，是我。”
听到声音，脚步声传来，然后是卸掉门栓的声音。
“吱呀”声里，院门打开，探出一张五十余岁，戴着圆顶小帽的男人的脸。
看清外头站着的，眼波柔和，气质温婉的女子，范贰的父亲，河宴县城首富，曾经被大孝子卖了的亲爹“范守信”露出惊喜的神情：
“蓉姑娘，快请进！”
莲蓉左右看看，见无人注意才迈步进门，抬手掀开篮子上的布，露出下方白花花的馒头和一条煮烂的肉，说：
“你们还没吃东西吧。”
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