这一家住着五口人，一对老夫妇，一对年轻夫妇，还有一个襁褓中的婴儿。彼时，那年近花甲的老头正在堂前编着竹篦，老妪似乎眼神不好，正在床尾眯着眼睛穿针引线。年轻的少妇头扎红巾，在塌上半倚半躺，婴儿在她怀中正喝着奶，灶台处，青年正哼着小调收拾一只土鸡，灶下柴火正旺，映得他红光满面。一家人的脸上，都是喜气洋洋的神色。
叶寻常年孤身在外，有时梦中也会念着这样一方乐土，那里温暖宁静，岁月安好，有一处茅屋遮风挡雨，有亲人在旁。如今瞧这一家子其乐融融的样子，心中竟生出些羡慕。转念，叶寻又想到云绦之前说得话，这样一个幸福和美之家，就在今夜，竟要少去一个！他晓得师傅的本事，她既然说了，就不会有假，这样一想，一阵酸涩涌起，上了眉头。转头去看云绦，她倒是一副淡然，似乎见怪不怪。
那青年收拾干净了土鸡，正准备下锅，老头对儿子说：“那鸡吃一半留一半，明日再给媳妇顿汤喝。”
青年回道：“爹，今儿咱们老宋家又添一口人，合该庆祝庆祝，大家都吃，明日再买。”床上的少妇也附合道：“相公说得对，独我自个，也吃不下呢。”老头也不执着，笑说：“既这样，把我那坛老酒也取出来，大家一起高兴高兴。”
一时鸡肉出锅，满室生香，青年抱了酒坛来，一家人拥着榻边就要吃饭。
这时，院外一阵列甲声声，屋门猛的被推开，进来四五个身穿甲胄的士兵。
一家人吓了一跳，一只碗落下地下摔得粉碎。老头忙起身问：“军爷……”
为首的军士伸手打断他，从怀中掏出一卷文书，向那青年道：“宋来喜，你已经被朔州督府征为兵丁，即日进营报道，明日起披甲北上。”
一家人都变了脸色，老头子颤微微向前，道：“军爷，您一定是搞错了。”
“檄文上白纸黑字，写得分明，怎会有错。”
老头道：“我梁国征兵，向来有三不征：有功者不征，家中独子不征，捐饷者不征。我虽家贫不曾捐过饷，但小老儿曾跟随前任朔州都督左伯年大人北上戍边十七载，打过上百场仗，虽未有大功，但也落得一身伤残。况且，我家中并无三子四女，只有来喜这一个儿子，怎么也不该在征兵之列。”
首领道：“你说的那是老黄历了，如今时代变了，北方连年交兵，兵源奇缺。听说府上今日刚添了个男孩，这么算来你们家有三个男丁，抽一个并不为过。”
“天底上哪有这样的道理？”老妇人向天哭道。
“普天下都是这样的道理。”军士边说着边指示左右，就要上来拿人。
床上的少妇见了，也顾不得轻重，急急将怀中婴中丢在一旁，顿时婴儿大哭不止，少妇也哭着滚爬下床来，道：“军爷开恩，我家小孩刚生下来，眼都没睁开呢。”
首领看也不看她，只对宋来喜问：“你想跟着走，还是被铐着走。”
来喜一脸死灰，跪在地上求道：“军爷，我父母年迈，都有病在身，娘子刚临产，稚子又孱弱，家里全靠我一个，我若是离开家，他们可怎么活啊？”
“我们只管征兵，不问其他。”首领生硬地回答。
老头携着老妇也跪在地上，求道：“军爷，我们凑钱交饷总行吧，军爷宽限几日，给条活路。”
那首领环顾了一下房子，眼中闪过一丝悲悯，却从身后拿出了一副镣铐，道：“把你们全家卖了，也不够饷银的零头。如果你们跑了，我也担不起罪。”说话间给来喜上了铐子，牵着便往外走，待宋家人再要上前，被两个士兵推了回来。
一时间这家人像是塌了天，老两口抱头痛哭起来，年轻媳妇更是悲伤，扒在门口处，望着离去的相公，哭得撕心裂肺，揪断人肠。
偷看的叶寻早已经火冒九丈，手里的瓦片不知几时被捏成了粉末，要不是云绦一直紧紧扣着他的手腕，他早已经冲了下去。这时，云绦忽然松了他的手腕，轻声道：“时候到了。”
叶寻以为她要下去路见不平，身子刚要动，却听她说：“快拿出瓶子来，我们要的眼泪全在这儿了。”
叶寻一脸不解地看着她，迟疑地从怀中掏出小瓷瓶，刚刚打开塞子，只见屋里的几点泪花，像是长了翅膀，闪着微微光华从那些伤心人的眼中飞升上来，一滴一滴的坠入瓷瓶中来。而下面的人似乎不觉，还沉浸在无法自拔的伤悲中。
云绦接过瓷瓶，脆声道：“搞定，撤了。”说完跳下房顶。
叶寻随她跳下来，问：“师傅，就这样？”
“不然呢，还要怎样。”云绦边说边翻墙出来。
“这一家人好惨，我们不帮帮他们吗？”
“我只为鬼办事，又不是行侠仗义的剑客。”她理所当然地说，“况且，刚才那个当兵的不是说了吗，普天下都是这样的道理，既然道理是这样，那大概就没人做错。”
“怎么可能有这种道理……”叶寻愤愤道，还想再说什么，却忽然想到了另一件事情！
“师傅，你刚刚说这家会死一个人，是谁？”
“不知道的好，阎王定的，反正救不下。”
“师傅……”叶寻想回头，却没了回头的勇气，莫测感加深了他深埋心中的恐惧，他觉得全身发抖，血液在烧。
“你听，”云绦像是觉察到了他的不安，手指压在唇边，作了个侧耳噤声的动作，另一个手轻轻牵住了他的手。
“那小孩终于不哭了，睡着了。”
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