而在伊州伊吾(今哈密市)城内，一身璞头灰袍打扮的张自勉，也百感交集看着眼前的“白鱼酒坊”。作为本地京华社的关联产业，兼具酒家/食肆、客栈/宿店、私活发布所在，他也曾是期间常客。
终日冒着浓重的腥膻与油烟气，总有好几只驼、牛等大牲畜，在大火铁架上翻烤、削切取食不断的前院；还有一天到晚都喧闹无比，散发着浓重的汗臭、口气和呕吐物、劣质酒水气味的酒坊大堂；
堆满了各色酒坛子四壁，散落着可疑污秽的角落；被油腻腻腥膻腌制入味，怎么擦拭也擦不干净的坊柜；颜色斑驳的缺损桌案、便宜灯烛熏黑的挂帘和黏连在地面上截不动的席子间；塞满了酒客。
浓妆艳抹穿着清凉，两截露肚短衣的胡姬侍儿，灵活如游鱼一般举着沉甸甸的盘盏、杯瓶托子，闪过无数想要占便宜的毛手毛脚，嬉笑怒骂的穿行于，醉醺醺、闹哄哄的人群之间；丝毫不落下风。
烟熏火燎的后厨隔板粗大缝隙中，总是闪烁着炉灶、锅台上，明暗不定的爆炒、烹煮的熊熊火光；或是焦香绽裂的胡饼和炙肉、熏制禽类出炉的滴油嘶嘶声；或是大锅滚开杂碎与骨头的滚滚烟气。
从只能摩肩擦踵的半靠在窗边板条桌上，用水煮豆子、酱干，甚至是风干盐菜下酒寥的最寒酸站客；到坐拥一片仅供塞入小腿的小小案面，摆开一小瓶浊酒和炖杂；或是三五成群围坐一圈的宽案。
分享一坛子滤过的烧白，白切的风鸡、半腿；再到独占楼上略显狭促的隔间/包厢，与陪酒的侍儿亲密互动着，发出种种令人心猿意马、浮想联翩的声浪，最奢豪的酒客。可谓众生百态一应俱全。
当然了，在酒坊正堂内当中作乐，还是具备一定风险和需要足够勇气的。因此大多数人等，真若是有所需要的话；会与看对眼或是谈好加码的胡姬酒侍，从侧边廊道绕过喧闹大堂前往居宿的后院。
在这里，既有令人短暂休息的露天棚子，和垂幕分开的数十张竹塌；也有靠着后院两侧的夯土围子，用竹木搭建起来的，带着透光缝隙和门窗、卧榻的成排小间；这里也是兼职的胡姬酒侍营业处。
但是，更正规一些的宿处，则是在又一重隔墙的巷子内；这里有正规旅店一般的数座多层楼阁，也有专门从街坊中分割出来，专供团体入住的几处独门小院；以及分布在街巷中的修面、沐汤等处。
又联通着一家藏在巷子里的地下赌坊，以及面向外街的货栈、畜马行，提供日常柴炭米面、油盐酱醋的各家杂色铺子等等。而在这条内巷当中，又贴墙钉上了许多的木榜，专供私活的发布和接取。
一些在本地京华社分社中，实在上不得台面的挂单；或是经年日久之后无人响应的悬拿，也会在被下板之后放到此处来，博取那万一的概率；而在张自勉最落魄的时候，就曾在其中揭过几单度日。
但是这一次，他却是带着某种使命而来的。因此，只见他轻车熟路的踏入其间，在一片言语问候彼此女性家属的互动描述声中；端持着一坛气味辛烈的烧白，七拐八弯的穿过人声鼎沸的拥挤大堂。
还顺带灵活的闪过至少两名，散发着浓重廉价脂粉味的胡姬侍儿，眼睛一亮的投怀送抱；或是故作失手的身体摩擦和接触。带着两名壮硕的跟班，波澜不惊的抵达已有多人休憩和开始营业的后院。
最终脚步不停地来到了，隐藏在重重建筑之间的后巷街道上；然而，他既没有走向人声纷扬的地下赌场，也没有前往近在咫尺的旅舍和货栈；反而是多走了几步距离，来到了冒出袅袅蒸汽的沐场。
然后，就被守在门内竹筐边，清算着竹筹的伙计，陪笑着拦下道：“这位郎君可是要汤沐，委实抱歉了，上一场汤浴才散了。里头正在加紧烧碳，起码还要有个把时辰的功夫，才有新汤可用的；”
“郎君不妨侧旁的店子里，修个面，整下发髻，休息片刻再过来，兴许就有上汤可用了。”然而，张自勉却是伸手夹起一个银亮的事物，折射在伙计眼中道：“无妨，我只想瞧瞧场内环境如何。”
“这……这，怕是不合规矩。”伙计不由犹豫了下，眼眸却是被这枚当半缗的银钱，牢牢地吸引住道：“里头正在清洗场地，不但许多水汽迷眼，又湿又滑的，万一令客人有个闪失便就不好了。”
“我这人就喜欢讲究个干净安心；只是看一眼就好了，又没妨碍到其他人。”张自勉瞬间就将这枚银宝，弹射在他的怀里，又被手忙脚乱的接住：“万一不合心意，也不会退回你的好处便是了。”
“也罢！客人既有此意，小人也略微成全一二，还往这边儿请。”伙计闻言也咂了咂嘴，勉为其难的应承了下来：“若是遇上了其他人等，也莫要急于开口说话，一切尽管由得小人来应付便是；”
接下来，他们就在这名伙计的引领下，穿行在袅袅蒸腾的水汽中，相继路过了锅炉奔滚的水房、炉火炽亮的灶间；存放衣帽和小物件的成排隔间，散落期间的湿漉漉胡床、藤椅，来到宽敞浴堂内。
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