寒衣节那日是要祭祖的，军营里的气氛一下子活跃起来，虽有那么一会儿会因思乡悲伤的，但更多的时候都在为多了的这顿酱肉高兴。
宁统百忙之中抽时间出去和兵丁同乐，到处转了一圈，这些兵丁的年纪大部分都比他儿子宁剡还要小一些，看到他的时候，无不激动热切。
四处转了一圈，宁统就带着卫队回去了。
今日寒衣节，他也在中军营帐中备下香案，一会儿要与宁剡一起祭祖，然后吃顿饭。
父子两个也没有什么话可讲，谈来谈去还是打仗。
宁剡这一日却很反常，吃完饭后，他请宁统跟他出去走走。
天色已晚，宁统晚上一般不会看太多军报，左右无事，便也就跟着宁剡出去了，二人都正当盛年，武艺高强，便没有叫上卫队。
走了一路，慢慢就到了普通士兵的帐篷附近，听见两个小伙子聊天。
一个说：“我是家里最小的，我娘本来舍不得我来参军，想叫我大哥来的。”
另一个说：“我就是家里最大的，我娘怎么最宠我，最喜欢我？”
那个不服气：“那你肯定是误会了，当娘的肯定最喜欢小的，大的讨人嫌。”
另一个也不服气：“我怎么误会了，每次吃地瓜，我娘都把最甜的芯子给我吃！”
那个道：“反正我娘最喜欢我！你没听说过一句话吗？皇帝爱长子，百姓爱幺儿……”
这两人的争论实在好笑，宁剡摇头笑笑，这孩子以为父母偏爱的是自己，也是常事。
可宁剡一转头，却发现父亲的面容有些阴沉。
宁统喃喃道：“皇帝可不爱长子。”
宁剡没听清，问了一句：“父亲，你说什么？”
宁将军摇头：“我是说家里只你一个，你就不用吃这些飞醋了。”
宁剡一怔，父亲的意思应该是他得到了父母全部的宠爱吧。
难得听刚正严肃的父亲说这种话，宁剡觉得脸上发烫。
他低声道：“我对父亲也是满心爱戴。”
宁统不知道有没有请见他的这句肺腑之言，只说：“夜深了，我先回去了，你也回去吧。”
……
“你是宫里最小的孩子，应该很得先帝宠爱吧。”江宛从地上捡起一片红透了的枫叶。
余蘅跟在她身后，也捡起一片叶子，对着阳光看。
说恒丰帝对他十分宠爱，似乎也没有，除去印象模糊的童年，他的整个少年时代，恒丰帝就时常病重，生病时召见的也是年轻的妃子。
如同衰老的猛兽，总是不愿意看见年富力强的孩子，不愿意面对垂老而终被取代的结局。
“是不是？”江宛看他发愣，又问了一遍。
“不是吧……”余蘅不太肯定道，“先帝晚年精力不济，与我相处的时候不多，倒是大哥，待我很好。”
“文怀太子？”
“是。”
江宛转了一圈：“上回过来，你这里还有不少树，如今却被砍得差不多了。”
余蘅道：“怕有贼人借树隐匿身形。”
江宛回头：“可是我看皇宫里的树却不少。”
余蘅道：“你再想想，哪个宫里有树？”
“我记得皇后宫里一定有。”
“后宫里的树其实也不多，有时候是为了风水才会种上一两棵，也不会多，”余蘅把枫叶递给她，“我这个更红。”
他继续道：“不过也有例外，当年齐景帝独宠洪淑妃，因淑妃听中庭梧桐叶动，以为鬼哭，齐景帝便下令全国不许种梧树，淑妃喜欢桃花，他就把皇宫里种遍桃花。”
江宛似听非听，她忽然回头：“你这棵枫树不错，别砍了。”
余蘅笑：“好。”
“对了，我来是要问牧仁的事，你把他往我那里一送，难道就不管了。”
“我为何要管他，”余蘅笑得无辜，“本就是你要救他的，当然要把他交给你。”
“什么话嘛，他是回阗王族，用处可多了。”
余蘅假装没听见：“我饿了，你饿不饿？”
江宛转着枫叶：“吃什么？”
如果又是西北菜，那她是吃够了。
余蘅像是看透了她的心思：“江南菜，其中有一道鲈鱼难得。”
“那我要吃。”
菜却不多，一道火腿白菜，一道猪肝枸杞菠菜汤，一道肉末炖蛋，还有一道清蒸鲈鱼是大菜。
菜都是余蘅端上来的，江宛就随口问了一句：“你做的？”
当然不会是他，他衣来伸手，饭来张口的，怎么可能是他嘛。
然而余蘅竟然点头：“是我。”
江宛吃惊：“我不信，那你说，这个汤是怎么做的。”
“猪肝切薄，泡水过水，先炒再加酒炖，出锅前加菠菜枸杞。”
“你真会啊。”江宛自愧不如，“你怎么什么都会？”
余蘅给她夹了一块鱼肉：“趁热吃。”
“至于我之所以什么都会，其实是特意去学的，小时候傻，有一阵子特别想做大侠，侠客嘛，都是浪迹江湖，没听说哪个大侠身边带着十个八个宫女太监的，我就以为大侠什么都自己做……”
江宛打岔：“你这鱼好鲜啊，比我在酒楼里吃的还好。”
余蘅托腮，笑着看她：“所以我就学了很多事情，膳房的大师傅，针线房的宫女，浣衣坊的嬷嬷，都被我问了个遍。”
江宛感动地抬头：“菠菜汤也好吃，连白菜也好吃。”
余蘅托腮，手指微微点着脸颊：“我问的那个御厨是江南人，所以我学的也都是江南菜，菜里都会多加一些糖，难得你喜欢。”
江宛埋头苦吃，没有要聊天的意思。
余蘅便自顾自道：“其实我还会绣花呢，不过只会简单的针法，后来我学剑的时候，倒觉得绣花和练剑也差不多，都要稳准狠。”
余蘅见江宛吃得高兴，便觉得心情莫名其妙好，不吃饭也觉得饱了，只略动了几筷。
江宛吃完以后，余蘅叫人上了一碗药茶。
这茶闻着就苦，江宛不乐意喝。
余蘅就哄她：“你喝一口，这回不那么苦了。”
江宛摇头。
余蘅又说：“我陪你一起喝。”
江宛还是摇头。
“喝这茶可以，不过你要答应我一件事。”
“你先说什么事。”
江宛想了想，慢慢道：“不要骗我。”
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