众人休息过后，便再度出发了，张天元拿出手机看了看时间，是下午五点半，这个时候天还亮着，想要绕过死亡谷会比较容易，众人也不敢耽搁了。
张天元没有带智能机，因为太耗电，他带的是老牌子的诺基亚，待机时间比智能机长太多了，不过此时因为在山上的缘故，手机一点信号都没有，只能当表来用了。
不过即使是这种老牌子非智能机的诺基亚机子，也是可以看电子书，查地图的，关键时候能派上用场。
昆仑玉自发现以来，有一定规模的主要有三个产地：三岔河玉矿、托拉海玉矿、小灶火玉矿。
三岔河玉矿因为有大量白玉产出被誉为我国最大的白玉产地，这里出产的白玉、青玉被京城奥运会选为金、银牌用玉而名扬世界；三岔河玉矿还产翠青玉（白带翠）、烟青玉、紫罗兰玉等都是我国软玉的特有品种。
托拉海玉矿，人们更习惯地称它为野牛沟玉矿，这里出产的优质的白玉，往往被较厚的皮壳包裹，无法识别其内在玉质而极具赌性，故又称为“赌石”，很多行内人士为拥有一块野牛沟的白玉为荣。
小灶火玉矿，这里出产的细种青玉，被京城奥运会选为铜牌用玉。小灶火玉矿还出产糖包青玉和黄口料（黄玉）。
昆仑玉的玉质之佳赢得了很多专家的赞誉，由于和田玉早已不出产大块玉料，以至于舟扬玉工到了“离了昆仑玉就没法活”的地步。昆仑玉中的细料青玉因为能加工薄胎玉器而蜚声海内。
张天元他们这一次要去的地方不是这三个中的任何一个。因为这三个著名的矿区已经被挖掘得不成样子了，国家为了防止地质发生变化。所以严格规定了一些地方不能使用大型挖掘机械。
近几年，由于和田玉供需矛盾突出。市场价格疯涨，使得几十万人汇聚两河流域。尤其是玉龙喀什河的河床及两岸，一度出现五千多台重型挖掘机齐抓共挖，把好端端的白玉河挖得千疮百孔、满目疮痍。
美国《洛杉矶时报》以“玉石交易在中国人心灵上造成缺口”为题，对这一触目惊心的现象作了抨击。尽管文章引用的数据不太确切，但也足以说明耗尽资源般的挖掘给当地生态带来的灾难。
现在似乎好多了，玉龙喀什河两岸只有几百台挖掘机在慢条斯理地工作。然而，坍塌的河岸以及一望无垠的“坟丘”，却依然向人们诉说着掠夺式开采带来的无法治愈的伤痛。
张天元他们路过玉龙喀什矿区的时候。他曾站在一堆废弃的鹅卵石上极目远眺:一望无际的河床被翻得坑坑洼洼、体无完肤。最深的坑被下挖了十余米。如今，有些坑已被地表水覆盖，上面漂浮着一层厚薄不匀的浮尘和机油，一只塑料瓶在风的作用下围着水塘打转转，脏兮兮的。尤其在落日余晖的映照下，整条河床更显枯槁、破败和荒凉。即便如此，依然可以看见三三两两的农民拿着高压水枪，对着河床边缘冲刷。希望冲走沙子，留下籽玉。这里是玉龙喀什河中游偏下的河床。
当时独眼就说了：“现在很多外地来的矿主。根本就不爱护这片土地，他们只把这里当作自己发财的金矿，怎么糟蹋都不心疼，反正眼不见心不烦。他们那些大老板才不会在这里多看一眼呢。”
古丽扎娜也对张天元说道：“张哥，你以后要是挖矿，我看还是最好不要用机械了。就用传统的人工方式吧，不然对环境破坏太严重了。会被人骂的。”
玉龙喀什河和田段的上游，这里也是库尔班的玉石采矿区。由于采矿区在河的对岸。张天元等人根本无法过去。惟一沟通两岸的是一根钢索和两只滑轮，人蹲在特制铁框中靠牵引过河。陡峭的悬崖下是湍急的河流。遥望对岸，但见黄色的挖掘机耷拉着脑袋，简易工棚懒洋洋地躺在昆仑脚下。
独眼敞开嗓子一阵猛喊，维语，听不懂。须臾，一个工头模样的人从对岸带来了一袋璞玉。这是一堆沉睡了亿万年、刚从众多矿石中分离出来的小石子，睡眼惺忪、质朴无华，表皮呈磨砂状。然而，谁会相信，几十万人蜂拥玉龙喀什河两岸，疯狂挖掘的正是这些毫不起眼的小石子。
本来张天元还有意去下游看看的，但听独眼说这里距离下有足足有七十多公里的路，坐车还行，走着就别想了，更何况他们要去的地方也不是玉龙喀什矿区，路过这里只是为了多看看而已。
所以必须得继续前进了。
不过独眼告诉张天元说，下游矿区已经没有大型机械了，他讲道：“那里出产的玉品质最好，很多羊脂白玉均出在那段河床。前两年那里曾被翻过一遍，现在政府不让挖了。但允许人们下河踩玉、拣玉。目前未至农闲，所以下河淘玉的人不多。在那里，人们采用传统的方式挖玉，一把特殊的铁铲、一把十字镐头和一杆小耙子。三两成群，或合伙，或单干。因此，对河床不会造成破坏。”
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