正是后世下午北京时间三四点钟模样。
北京，位于华北平原最北端。北临蒙古草原，东面又直接同辽东接壤。从古到今，北方游牧民族若是南下，这里和山西大同将是他们入寇的第一站。
因此，有史以来，这里都不是一个合适的建都地址。
大明朝起家的根本是江南，因此，开国时，明太祖很自然地将南京作为首都，为的就是东南的财赋。
洪武元年，大将军徐达攻克元大都，大都改称北平。徐达将城中部分居民迁往开封，平毁了元朝宫殿，其在旧址堆土筑成景山；为了便于防守，将北面城垣南移。由于运河淤塞，南方的物资主要改由海运和陆运转运。这样，原本繁华的元朝京师大都城变成了一座相对冷清的北方边城。
洪武三年，太祖四子朱棣受封燕王。洪武十三年，燕王之国，在北平设立王府，俗谓燕京。徐达死后，华北边防部队多由燕王节制，北平也就成为明朝北部边防的中心。
不过，靖南之后，成祖的大本营在北平，又因为东南人心不稳，皇帝就起了将京城迁回北平的心思。
永乐十五年，在经过多年的磋商和准备之后，明朝正式将首都迁到北平，改北平为北京。
其后，又经过将近六十年的修葺扩建，如今的京师已是一座雄伟的大都市。
已经进入盛夏，太阳照射下来，整个世界都迫于金乌的淫威，陷入死一样的寂静。路上、码头上看不到一丝人影，就连知了也不叫了。
苏木从一艘小船上下来，抬头看去，巍峨的城墙高约二十米，皆由巨大青砖筑就，再太阳光下明晃晃地亮着。
到处都被晒得发白，空气微微扭曲。
没有风自然也感觉不到一丝凉意，汗水就像泉水一样涌出来。
再看看身边，小蝶也被晒得有气无力。
这次来京城，两人也没带什么行李，就几件随身衣裳和几卷书，苏木不是一个喜欢麻烦的人。
见小丫头实在经受不住，苏木无奈地摇头，将扇子打开，给小蝶扇了扇：“可热坏了？”
“真没想到这京城会热成这样？”小蝶吐了一口热气，虽然很劳累，可小姑娘还是好奇地朝四周打量，想看看这京师究竟是什么模样。
这一看，她却发现了一桩奇处，忍不住叫道：“少爷，这京师也怪，怎么看不到一颗树，连一点绿色也无。”
苏木也觉得奇怪，可转念一想，北京建都不过六十来年，在这个世界也算是一座新城。再加上这里风沙也大，没什么高大乔木也正常。
这个年代的北京周长四十五里，也就是五十平方公里的面积。这一算，苏木倒是吃了一惊，这座城市的规模好大，即便城里都是平房，也能塞进去不少人。
他以前在大学的时候恰好看到过一份史料，是崇祯末年的户部户口黄册。据上面记载，当时的北京城中有人口三十五万，城外顺天府农业人口四十五万，合计八十万。
这还是明朝末年，如今正是明朝最繁荣的时期，人口应该更多，估计已经突破百万了。
这个时代的欧洲中心巴黎也不过是十多万人，也就相当与明朝的一座普通府城，甚至连保定也比不上。
看着北京的城门，苏木心中突然有一种说不出来的激动：这里才是世界的中心啊！
他和小蝶离开保定之后并没有急着来北京，而是和她一道去山东游历了将近一月。
到现在，已经是弘治十六年农历七月中旬，正是一年中最热的几日。
经过这一个月的长途跋涉，苏木和小蝶都被泰山和海边的太阳晒得皮肤黝黑，虽然面带仆仆风尘，却比以往要健康了许多。
进得城中，整个北京还在午休，街上也看不到多少人。
自然也雇不到车。
于是主仆二人只得顶着毒日头在街上走着，只半天，就热得好象刚从水里捞出来一样。
按照一个多月同林老板的约定，苏木和小蝶来北京后将住在他位于北京南面的一座小院子里。
这座小院乃是林家书坊在北京的一处分部，负责京师的市场，有点后世驻京办事处的味道。里面倒也清净，且有几个伙计负责接待。
苏木也没想太多，只希望快些到地头，好美美地冲个凉，换身干净衣裳。
京城被严格地划分成很多个区域，城里的官民按照身份和职业分别住在不同的地方。正北和正中自然是皇城，那是皇帝和中央六部；西面则是皇家园林；东面乃是户部仓库和公卿大夫们的宅院；南方则是商业区。
走了大约小半个时辰，累得半死，总算到了地头。
果然是京城的CBD中心，人气就是旺，到处都是忙碌的人影，车水马龙；有赤膊的脚夫、有大腹便便的商贾，自然也有衣冠整齐的读书人。
距离乡试还有一个半月，京城中免不了拥进不少北直隶和顺天府的应届考生。再加上长居京城等着参加会试的举人们，只在这一片商业区，苏木所见的读书人就比他在保定两个月看到的还多。
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