苏木：“事情是这样，你们也知道盐司的银子都被刘孔和等人贪墨了，如今，吴老爷就算是想请各位吃个饭，却连饭钱都掏不出来。真定大水，朝廷让我长芦盐司解银赈济，每月定下了三十万两银子的数字。今天叫大家过来，就是想同各位商量一下，尔等家资豪富，又都是急公好义的，不如各家都掏几万两银子出来，先把这个月给对付过去。”
“啊，捐款！”众人低低地惊呼一声，然后都小声议论起来。
盐商本就豪富，这在座二十二人又有谁不是百万身家，拿几万两银子出来对他们来说原不算什么。
况且，这古代中国，因为政府规模都小。比如一个大县，真正的官员也不过知县和县丞二人，标准的大社会小政府。
不像现代社会，一个县城就有四大班子，书记下面三四个副书记，县长下面六七个副县长，还有各局局长副局长。一个三四十万人的农业县吃财政饭的就敢达三四万之巨。
明朝素来有政令不下县城的传统，也就是是说，地方有事，先由宗族和里保自己处理，处置不好时才交到县里。
所有，无论是修桥、铺路还是赈济百姓，兴建义庄这样是公益项目，一般都是地方富豪们的责任。
几万两银子对富可敌国的盐商们来说，根本就算不得什么，听盐司说要请大家捐款，按说，官府的面子还是要给的。
可就在这个时候，阳建忠却站起身来，高声问：“敢问吴大人，这个月咱们把赈济款子给凑够了没，那么下月了，再下月了，总不可能叫咱们把这两百万两亏空都给填上吧？”
众商心中都是一凛，捐一两万两倒是无妨，可真要将这两百万两亏空都落实到他们头上，一家都是十几万两，这个数字就有些过分了。
苏木皱了一下眉头，又是这家伙，看样子他是跟我铆上了。
正要说话，阳建忠又道：“再则，这赈济款子本就是个无底洞，两百万、甚至一千万都有可能。若是真定那边年年报灾，或者说流民一直没有安置妥当，岂不叫咱们的钱就这么一直出下去，成了成例？我等又有多少身家，经得起这么折腾。”
阳建忠鄙夷地看了吴世奇一眼：“吴大人，草民听人说大人这个盐司转运使只不过是暂代，过得几月，等新转运使来，就要卸任。草民身家微薄，没什么家底子，赚得那点钱，都送到京城去了。现在是拿不出钱来，大人若要问，自问张侯去。告辞！”
说着话，就朝大门口走去。
他这段话提醒了众盐商，这个吴大人的官也当不了几个月就要走的，咱们就算把钱出了，也落不下任何人情，岂不是都扔水里去了。
而且，阳建忠有将张侯抬了出来，有他在前头抵挡着，咱们就别管了。
十几万两银子都卖多少盐才能赚回来，自然是能不出就不出。
于是，众人都抱着非暴力不合作的态度，在一边看热闹。
“站住，想走，没那么容易！”苏木一拍桌子。
大凉厅的门口就闪出一群手执明晃晃武器的衙役，为首那人喝道：“阳大官人，大老爷请吃饭，你还是等下再走吧！”
若是换成往日的阳建忠，只怕早就发作了。
可他本就是个胆小的人，今天给苏木吓得大小便失禁，知道这个姓梅的是什么事情都做得出来的，心中也是怯了，口中却不肯服输：“难道吴大人还要强留客不成？”
苏木又悄悄地扯了一下吴世奇的袖子。
吴老先生就想起苏木先前和自己商量好的话，今天苏木就是唱白脸，他是唱红脸的。
就咳嗽一声：“怎么能强留客呢，阳建忠你且听本官一言，等听完，若还要走，本官也不拦你。这捐款之事，本是一件大好事，讲究的是你情我愿，若是用强，反而不美。如何？”
听他这么说，阳建忠心想一句话能够花得了多少时间。等下无论吴大人如何舌辩莲花，反正我就是充耳不闻当他放屁就是了，到时候等他话一说完，我抬屁股走人。
吴世奇好歹也是个朝廷大员，话已经说撂到这里，总不可能还拦着我不放，食言而肥？
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