只不过，这种牛羊下水都是下里巴人才吃的。六个八品文官坐在肮脏的桌子前，吃得嘴角流油，还是让人看得心中发酸。清水衙门的小官，实在是太穷了。
没有足够的作料，又全是内脏，吃到后面，大家满口都是大肠的味道，只能一口接一口的灌酒。
正吃得口滑，就看到一个粗黑的妇人带着两个十六七岁的年轻人，一脸风尘走进食铺之中。两个青年人一见苏木等人，就扑通一声跪在翁知事面前，喊：“爹！”
翁知事惊得叫起来：“你们怎么来了？”
原来，那粗黑妇人正是翁知事的浑家，带着两个儿子寻到京城来了。
她看起来一脸凶相，但说话的声音却很柔和：“他爹，马上就是春耕了。你是官老爷，可以免税，就算什么都不做，也有人送房子送地给我们翁家。去年老家收成不好，孩子们又到了要成家立业的时候，已经说了亲事。不过，彩礼钱却是一笔不小的开销。妾身寻思，但靠老爷你那点俸禄，自己都不够用，还如何供养家里人。所以，我就做主，收了两百亩别人送来的水田和一间两进的大宅。如此，也能将孩子们的婚事给办了。不然，总不可能眼睁睁地看着两个娃娃打光棍，咱们翁家绝后吧！”
原来，只要有秀才以上功名的读书人，就能享受免除一切徭役和赋税的优惠。
明朝的赋税制度并不落实在丁口头上，只摊派到户。所以，只要你中了秀才举人，就有不少中下人家将自己的财产寄到你头上，享受国家免赋好处。等到有了收成，大家一五一十地分帐，最后细算起来，也比直接交纳皇粮国税划算。
因此，只要你得了功名，只要愿意。就算以后什么也不干，单靠这些好处，也可一辈子衣食无忧。
妇人说完，就拍了拍身上的灰尘：“不过，这契书得你回老家去办。你以前读书的时候，家里的地和房子都卖光了，原本想你如果中个举人，所有的投入都能拿回来。却不想，老爷你要考进士，在京城一呆又是这么多年。考中进士做大官，人人都想，可未必人人都能中，老爷你自问有这个命吗？反正我们娘仨都在这里了，你若答应，咱们就一起回家。若要是去考，我们就一起去跳金水河死了干净。”
说着，就拉起两个儿子走了。
翁知事老婆拍起的灰尘扬在空中，呛得大家想打喷嚏。
经过这一搅，这一顿酒吃起来也没什么意思，坐不了片刻，大家也都各自散了。
翁知事拉住走在最后的苏木：“子乔你能不能留一下，咱们说几句话？”
说着，就又给苏木倒了一碗酒，又将自己的碗斟满。
两人各自喝了几口，翁知事才道：“子乔，你的诗词文章当世一流，我想问你，这次春闱可有几分把握？”
“什么一流，诗词小说我是作得不错，问题是，科举又不考这些。”苏木道：“八股时文，愚弟还差点火候，只有五六分把握。”
“也不能这么说，所谓一通百通，诗词小说和制艺也有相通之处。八股文作得好，触类旁通，所谓一鞭一血痕，一掴一掌血，写起其他东西来也不会太差。你是一代词宗，八股文还能差了，以前看你的时文习作，就非常不错。可是，即便是你，也只有五六成把握。子乔，你觉得我这德行，能笃定考中吗？”
翁知事的话让苏木一愣，低头看去，却见得他眼睛因为熬夜已经布满了血丝。满是皱纹的脸已经看不到半点光泽，有的只是深深的疲倦。
就苏木看来，通政司的知事们都是非常有才华的，文章也都写得不错。虽然不喜欢，可内心中不得不承认，尤其是那个段炅更是八股文章的好手，再过个几十年，未必不能成为王螯那样的人物。
至于其他人，也都非常优秀。
可相比起其余几人，翁知事确实要差一点。这水平，或许有中进士的可能，但概率也只比苏木高上一点点，放在六千多考生中根本算不了什么，根本就没有必中的把握。
再说，科举这种事情，也只有杨慎和唐伯虎这种妖人才能够在事先说：“这次肯定能中。”
至于其他人，无论你以前再优秀，也有极大的可能名落孙山。
苏木也不知道说什么才好，只安慰他道：“翁大人，咱们在一起温习了两个多月了吧？现在还有十几日就要进考场。多的日子都过了，也不差这几日。”
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