总而言之，不能因为刘表被评价为“自守之贼”，就将刘表贬斥得一无是处。
单论才干、气度、德行，刘表绝不在华歆、张昭、王朗等人之下。
对刘备而言，刘表举荆州相投，这一功劳举世无人可比。任他为司徒，再适当不过。
刘备听了刘表谦虚之词，笑道：“景升，君之才我所深知，司徒之职正合君施展。务必要放开手脚，放手施为。我乃君之后盾。”
刘表再次拜谢。
刘表的楚王爵位仍旧保留。但以后王公就属于凤毛麟角了，等闲不封。
刘备又召见刘表三子刘琦、刘琮和刘修，皆有赏赐。
章武四年（公元198年）七月，刘备车驾至襄阳，楚王、司徒刘表陪同，三院诸部官员相随。刘表妻、子等家眷留在洛阳。
随从刘备南巡的将士还有羽林、虎贲二卫，及摧锋、陷阵、横野、射声四军。刘猛调任枢密副使后，黄忠调任陷阵军军长。
刘备在襄阳接见原楚国重臣大将，楚王刘表、新任荆州牧徐璆等列席。
刘备以原楚王傅刘先为别驾，原尚书令蒯良为治中，原侍中邓义调至朝中任职。州牧府各职主要由汉国诸部吏员调任。
各郡郡守暂时不动，南阳太守张允、章陵太守蒯越、南郡太守蔡瑁、江夏太守黄祖、零陵太守黄柔、桂阳太守李岱、武陵太守金旋、长沙太守韩嵩，继续留任。长沙太守原为张羡，后刘表于公元195年初攻破长沙，斩杀张羡，以韩嵩为太守。
各郡太守原来兼为武将的领兵权力，一并剥夺。
中央及地方楚军合计十余万人，精简为三万人，编为五军，军长分别为文聘、刘磐、庞季、邓龙、霍峻。
刘备命贾诩留襄阳主持楚军整编裁撤工作，典韦摧锋军协助弹压。
刘表归降，江夏太守黄祖再桀骜，也不敢与鲁肃抗衡，主动让开水道，任鲁肃沿着长江进入江夏境内。
刘备率其余军队乘坐荆州水军舰船，顺汉水南下，入江夏郡内，在沙羡与鲁肃汇合。文聘作为原楚国大将，熟悉荆州山川地理，风土人情，随船陪同。
黄祖单身登船拜见刘备。
刘备告诫黄祖道：“君任江夏郡守，守土有方，有功无过。然应用心视事，亲临一线，不可一味轻信左右，为人欺瞒，与民不利。朝廷自有法度，若君之亲信有害民之事，君难免失察之罪。”
黄祖遍体流汗，拜道：“臣谨遵陛下教诲！”
刘备给黄祖留下几个刑部官员，向他说明朝廷制度，以免以后由不教而诛之讥，然后改乘鲁肃舰船，继续沿着长江西上。
这里长江呈献一个宽口V字型，右端是后世武汉，此时尚未建城，左端是南郡的治所江陵（今沙市），底尖是后世岳阳。
这V字包围之处，便是方圆数百里、九泽之一的云梦泽。
刘备沿着水路行进，到达洞庭时，指点着江南一处山陵道：“此处可建一城。”
他所指之处正是巴陵山，“后羿屠巴蛇于洞庭，其骨若陵，故谓之巴陵”，又叫巴丘，后来孙权在此筑城，周瑜死在该处，这城就是后世的岳阳古城。
随从官员称是，记录下来，后面会形成诏令，下达给荆州牧府。
鲁肃调整风帆，船借风力，航行甚速，不一日便来到南郡治所江陵。
南郡太守蔡瑁出城至码头迎接。
刘备刚一上岸，身子摇晃一下，脚下有些趔趄。
耿奇连忙伸手扶住。
刘备问文聘、蔡瑁道：“在船上久了，宛如平地；如今真正脚踏实地，反而有些不稳。文君、蔡君可知是何道理？”
文聘、蔡瑁答道：“臣惭愧，此事臣常所经历，但习以为常，未究其理。”
刘备问身后众人，皆不知。
刘备道：“朕亦不知原理。但有人久行陆地，坐马车或船则晕眩，有人则否；有人久坐船，至陆地则晕眩，有人则否。凡事应细究其理，方有进益。”又对随行的张机道：“此或关系头脑，卿可加以研究。”
张机为太医院院长，带着一众医师伴驾，负责刘备身体健康和饮食安全，忙应道：“臣遵旨！”
张机字仲景，南阳人，生于公元152年，后汉灵帝时举孝廉。
刘备早在公元192年就因要治疗赵云伤势而四处寻访华佗、张机，只找到华佗。华佗将赵云伤势治愈后离开，其弟子吴普等则留在刘备军中。
刘备派人经多年寻找，终于找到四处云游治病的张机，盛情相邀。
张机见刘备有王者之相，又求贤若渴，便应邀加入刘军。
刘备称帝后，建太医院，以张机为首任院长，以吴普为副院长。
在江陵休整三日后，刘备大军继续沿着长江溯流而上。
这不是游山玩水，而是奔着征服益州而去。
鲁肃水军两万多人，加上荆州水师精锐万人，以及刘备陷阵、横野、射声、羽林、虎贲等将士两万人，合计六万多人，乘坐两百多艘各式舰船，百桅刺天，千帆蔽日，浩浩荡荡直扑益州。
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