天子重英豪，文章教尔曹，万般皆下品，唯有读书高……
成化十五年辛丑科会试至此落下帷幕，接下来的时间便等着放榜了！
按照惯例，大抵是会试后十五日内放榜，要给出足够时间给考官们阅卷。
大家也好养足精神应对会试之后的殿试，只有过了殿试才能算是科考的终点。
殿试由皇帝主持，按制一般在三月十五日举行。
过了殿试，才算鲤鱼跃过了龙门，获得聚万千荣耀于一身的进士名分，成为大明帝国统治阶层里的一员。
朝为田舍郎，暮登天子堂，将相本无种，男儿当自强。满朝朱紫贵，尽是读书人……
既然是由皇帝最终裁决，天下人熟知的状元榜眼探花当然都是凭殿试定高下。
不过虽然名头最为高贵吓人，但实际上殿试却是最没压力的一关.
因为殿试按惯例是不淘汰人的，中了会试都能通过殿试，殿试最大作用便是排定最终名次，突显皇帝重视人才的仪式感而已。
“总觉得怪怪的，按理说殿试既然是考试，没理由就不淘汰人了吧？为什么呢”汪芷问方唐镜。
此时已是会试结束的第二天，方唐镜与汪芷优哉游哉地在北京城里散步，心情无比放松。
护卫的番子远远护着两人，两人此时的情形倒似是后世的情人逛街。
汪芷一路上买这买那，方唐镜两手大包小包，一脸生无可恋。
“丽娘，你看这个，本公子这大包小包的，似乎很不合适吧？”方唐镜只好厚着脸皮看向蒙着面纱跟在两人身后的丽娘。
丽娘轻轻一笑，只当没听到，方唐镜唉声叹气只好继续。
好在汪芷越买越多，最后连丽娘也看不下去，招来一名番子接过方唐镜手上的小山般的东西，总算解脱了。
两人长相均极出众，倒也惹得不少大姑娘小媳妇羞羞答答地暗送秋波。
两人有一搭没一搭地说着闲话，自然就会谈到科考上面来。
对于汪芷的问题，方唐镜并不奇怪，他当年研究明史的时候也曾十分好奇。
其中原因，除了上面那个官方明面上的解释之外，在民间流传着更多阴谋论的版本，其中一个最多人相信。
“据说与一个汗奸有关……”方唐镜把这个小故事道了出来。
说话唐朝和北宋早期，殿试时还是会淘汰人的，实行的是殿试末尾淘汰的录取制度。
不淘汰举子，这跟一位很着名的汉奸有关系。
这名举人姓张名元，曾多次参考，且每次都能考过会试，唯独就卡在殿试，每次都是最末那位，再三落第。
数次之后，这厮自然是满腹怨气，于是在不知第几次落榜之后，一怒之下，狂饮酒三坛。
本来喝点闷酒也不算什么大错，错就错在酒品不好，兼之心情郁闷，于是在大街上做了有伤风化之事，被当地县令逮个正着，一顿板子伺候打得他哭爹喊娘，不但对县令恨之入骨，连带着对整个大宋都恨之入骨了。
于是回到家乡之后，变卖家产，作反诗一首，《咏雪》：
“五丁仗剑决云霓，直上天河下帝畿。战罢玉龙三百万，败鳞残甲满天飞。”
写完便拉着一位同样是满腹牢骚的同乡举子投奔了西夏。
此人实是有些歪才的，到了西夏后四处涂鸦，整个西夏首都处处都有这两货的打油诗。
少数民族读书的人少，自然对这两人佩服得不要不要的，把两人的学问吹到了天上。
没多久两人的名声便直传到西夏之主李元昊耳中。
于是李元昊便派人将两人请入宫中。
双方自然是干柴烈火，一点就着的那种，李元昊大喜，拜张元为国师，为西夏出谋划策。
其人自此以灭宋为志，曾策划了数次大战，比如“好水川之役“定川寨之战”都曾大败宋军，
更让人难堪的是，此贼曾为元昊作檄文讨宋，内中便有“朕当亲临渭水，直据长安……”这等狂言，实是狠狠打了大宋君臣的脸。
好在当时镇守边关的是韩琦范仲淹两大名臣，这才钳制住西夏没有使其为祸更烈进一步恶化。
据说自此之后，宋朝就总结了教训，考过了会试这关的，本身就是万里挑一的精英，弃之不但可惜，还有害。
于是从此之后，殿试便不再淘汰任何人，以免再出现第二第三个张元。
这个传说是有相当可信度的。
据宋人王咏在《燕一诒谋录》所记，张元当年的“走夏州”，给宋朝以极大震撼和教训。
自宋嘉佑二年（1057年），北宋改革了当时科举进士中的殿试实行末尾淘汰的录取制度，而对凡是中了进士之后一律授以进士出身，不淘汰一人。
末了，方唐镜感叹道：“假使张元当时中了进士，历史说不定会改写。”
“怪不得娘娘说过，男人都是官迷，什么书中自有黄金屋，颜如玉……都是迷魂汤，当了官便有了银子，娘子，房子……”汪芷吧啦吧啦一大堆。
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