上午，贾芸离开了林家的三进宅院，率领着一群锦衣骑兵去了沉府！
沉府，是一座府邸，也是一座园林！
庆朝有一种说法：杭州以湖山胜，苏州以市肆胜，扬州以园亭胜。
扬州的八大总盐商, 全都住在园林式的豪华府邸里，其中最豪华的就是沉府，沉府也是目前扬州最豪华的住宅。
沉府是首总沉远文的府邸！
所谓首总，便是八大总盐商之首。
扬州的八大总盐商中，有晋商，有陕商, 为主的则是徽商, 其中四人都是徽商, 包括了首总沉远文。
可以说，扬州如今的繁华有不少功劳在于徽商。
康兴帝在位时，有两次南巡至扬州都是沉家安排的住处。
前文提到过，曾经有一名盐商将自己的女儿引荐给了康兴帝，被康兴帝看上，后来晋升成了贵妃，这名盐商便是沉远文的父亲沉源思，那位贵妃是沉远文的亲妹妹。
如今那位贵妃依然活着，身份是贵太妃。
另外，沉家还有几个人在朝廷做官，其中，沉远文的胞弟沉远道还是从二品的文职高官！
这样的沉家无疑是很牛的。
所以这次，贾芸跟天治帝商量过后, 决定对沉家特殊对待……
……
……
作为扬州最豪华的住宅，也是园林式的府邸, 沉府实在是很气派。
别说贾芸在神京城的府邸比不了，哪怕是荣国府, 比起沉府都要差不少。
此时，在一群锦衣骑兵的护卫下, 贾芸骑马来到了沉府。
沉府正门关着只开着东西两扇角门，每扇角门外都守着十名下人。
跟荣国府那些懈怠的门子不同，沉府这些看门的下人都是府上的护卫，几乎都武力值不低，堪比贾芸府上的亲兵。
贾芸率领一群锦衣骑兵来到门外后，从护卫口中得知，沉远文眼下不在府内，护卫进府传话后，沉远文的嫡长子沉流川将贾芸迎接入府，沉流川同时派人去叫沉远文回来。
在沉府的大厅里，贾芸一边跟沉流川聊着，一边等待着沉远文的到来，期间还欣赏了一番大厅里布置的不少古玩文物。
单单这些古玩文物就价值很多银子了。
大约三刻钟后，沉远文赶回来了。
“贾大人，今日上午我去了盐商会馆，让大人久候了，实在抱歉, 也是我不知大人今日上午要大驾光临，不然无论如何我都会在家里候着你。”
沉远文刚进大厅便对贾芸拱手笑道。
贾芸微微一笑，客套了一句：“沉首总客气了。”
贾芸随即便道：“沉首总，找个安静地儿，你我单独聊聊？”
沉远文点点头：“我也正有此意。”
随即，在沉远文的带领下，贾芸离开了大厅，走进了沉远文的外书房，一路上贾芸欣赏到了匠心独运、曲径通幽的园林风光。
要知道，这还只是沉府的前宅而已，连前宅都有这般的园林风光，内宅、后园的园林风光无疑会更加美妙。
沉远文的外书房里也布置了不少古玩文物。
不过贾芸已经没心思去欣赏这些古玩文物，跟着沉远文走进外书房后，沉远文让两个漂亮丫鬟斟上了茶，贾芸喝了口茶便切入了正题：“所谓无事不登三宝殿，今日我突然来到贵府是有一事相求。”
沉远文微笑道：“贾大人客气了，不知贾大人所为何事？”
贾芸放下了茶杯：“不瞒沉首总，这次我是带着皇命来扬州的，皇命便是，向以沉首总为首的扬州八位总盐商催捐，希望沉首总别让我为难，更别惹皇上不满，带头捐输所欠银两，同时帮我说服其他七位总盐商捐输。”
沉远文神色尴尬起来：“贾大人，我也实不相瞒，捐输之事，可不是我等扬州盐商故意怠慢，实在是捐输的银两太多，我等一时间拿不出那么多银两啊！”
贾芸道：“我也知道，皇上去年给你们八位总盐商定下的捐输数目很大，要求捐输二百万两银子，但你们八位总盐商平摊下来，每人只是二十五万两银子，我寻思着，凭沉首总的家产，不会连这笔银子都拿不出来。”
“据我所知，前年你们八位总盐商已经凑出了四十五万两银子捐输，后来在林如海林大人的催捐下，你们八位又凑出了二十万两银子捐输，加起来已是六十五万两银子，还缺一百三十五万两。”
“一百三十五万两银子，平摊下来，你们每人只要再捐输十多万两银子便够了，你们何苦为了这些银子惹皇上不满？”
“实话跟你说，由于你们这一年多一直拖欠着捐输，皇上已经对此很不满，若你们继续因此惹怒皇上，后果怕是不堪设想。”
沉远文道：“贾大人，捐输之事，真真不是我等扬州盐商故意怠慢，实在是捐输的银两太多，已经让我等无能为力的地步……”
这一次，沉远文一下子说了不少话，主要内容就是叫穷……
……
……
贾芸跟沉远文单独聊了半个时辰。
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