三河吉良家有两个分支，作为宗家的西条吉良家和作为分家的东条吉良家。西条吉良家的现任当主是吉良义尧，和今川家是多年的宿敌。吉良氏作为名门，也是今川家的宗家，本来在远江国滨松庄领有大量领地，但后来却遭到了骏河今川氏的进攻。吉良义尧便和斯波氏、大河内氏结盟，共同对抗今川氏亲。
不过在今川氏亲的猛攻下，远江联军很快战败，吉良家在远江的领土也全被今川家吃下，吉良义尧自己狼狈逃亡三河。当然，今川氏亲也没有对先前的宗家赶尽杀绝，反倒是将长女嫁给了吉良义尧，两家和解。这样算下来，吉良义尧还是今川义元的姐夫。
但在之前的今川家内乱中，吉良义尧却派兵支持今川良真，站到了今川义元的对立方。在今川良真被消灭、今川义元统一了今川家之后，西条吉良家也没有派使者来祝贺，某种意义上已经结束了两家的和睦关系。
不过与吉良义尧的西条吉良家不同，作为分家的东条吉良家却没有参与到此前与今川义元的战争中去。东条吉良家的当主吉良持广收留了落难的松平广忠和他的家臣们，成为了今川家此次在三河行动的潜在盟友——毕竟大家有着共同的目标：支持松平广忠。
而西条吉良家则反对东条吉良家支持松平广忠的行动，选择了和控制冈崎城的松平信定结盟，联合起来给东条吉良家施压，一度把松平广忠驱逐到了伊势。
在对待今川家和松平广忠上选择了不同的立场，让西条吉良宗家和东条吉良分家之间一下子变得紧张起来。
吉良持广并没有子嗣，最早是收养了宗家吉良义尧的次子吉良义安作为继承人。但由于吉良义尧的继承人——长子吉良义乡——在远江与今川义元作战时意外受伤、不治身亡，西条吉良家的继承权一下子出了大问题。
吉良义安自己想要返回西条吉良家来继承宗家，可是吉良义尧和家臣们却反对已经被过继出去的次子回归，反倒是支持吉良义尧的三子吉良义昭。因为比起蛮横跋扈的吉良义安，谦逊正气的吉良义昭明显更得家臣认可。
家督继承的争端，让两个吉良家逐渐水火不容。
于是，在今川军大举进入三河，准备拥戴松平广忠回归的时候，积压许久的家族矛盾终于爆发。
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“松平殿下回报，说根据他们侦查所得的信息，吉良持广可能是吉良义安暗杀的。”那古野氏丰拿着最新送来的密保，向今川义元汇报道：
“吉良义尧和吉良义安很可能达成了交易。只要东条吉良家宣布不再支持松平广忠，吉良义尧就把西条吉良家的当主之位也传给吉良义安，让两吉良家统一。但吉良义安和养父吉良持广商量后却被拒绝了，吉良持广一心要支持松平殿下，反过来威胁要剥夺养子继承东条吉良家的权利。”
“吉良义安一怒之下暗杀了养父，想要控制东条吉良家，却遭遇了家臣们的反扑。松平殿下察觉有变后，也立刻加入抵抗。于是吉良义安向生父吉良义尧发出求援信息，吉良义尧立刻就带兵出发了。估计是想趁机吞并东条吉良家，再捉拿松平殿下。”
“所以说……”让众人听得晕晕乎乎的吉良家族内乱，吉良玮成这个平日里缺根筋的壮汉，却是很快理明白了，“现在是松平殿下和东条吉良家的家臣们，对阵吉良义尧的西条吉良家和吉良义安？”
“哈哈，这次脑子转得倒是很快嘛，不愧是‘吉良’家的人啊。”今川义元笑着打趣了一句，随后便认真地道，“那还等什么，咱们只能连夜拔寨起兵，赶去东条城支援了。松平殿下和东条吉良家的家臣，可挡不住人多势众的西条吉良宗家啊。”
“殿下此刻倒是很积极嘛？”那古野氏丰看了眼今川义元，明知故问道，“为何昨日在处理家族事务时，却是爱答不理？”
“上次是一群唯利是图的人在计较那些蝇头小利，这次可是去救个诚实可靠的朋友，自然不同。”今川义元一边起身披挂，一边低声解释道。
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今川义元为了保存大军体力以应付三河境内可能遭遇的敌人，并没有让全军连夜出兵，而是亲自率领光东备和马廻众先行出发。等到第二天凌晨后，再让后续部队逐一跟上。
天文9年（1540）年9月22日凌晨，今川义元抵达了东条城外10里之处。朦胧的月色下，外围侦查的斥候和忍者们匆匆返回，向今川义元汇报道：
“殿下，西南发现一军，人数大约有300人！”
“谁家的部队？”今川义元沉声问道。
“似乎是东条松平家，领军者是松平义春！”亲自带队归来的土原子经报上了信息，“他们也在向西运动，距离我方大约2里，是否需要派人联络？”
“东条松平家……之前松平殿下好像说，这是为数不多的支持他的分家吧？”今川义元的记性很不错，听过一遍的事情便很难忘记。
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