“小子多嘴！这里哪有你说话的地方，还不与老夫退下！”
种师中先将儿子喝退，然后对马扩二人道，“犬子孟浪，让二位见笑了。”
鲁智深抱拳回道，“相公太过多虑，洒家就觉得公子说的不错，想我家王爷求贤若渴、赏罚分明，乃是当今天下一等一的英雄豪杰，在他帐下效力，不知胜过赵家小儿多少！”
马扩也道，“令郎和鲁将军所说，话糙理不糙，望将军能够三思而行。”
被三人这般轮番劝说，若说种师中不心动那是假的，可他到底当了一辈子忠臣良将，实在不愿临老之际，却背负上叛逆的名头，因此一时大为为难。
许是看出了种师中的顾虑，马扩随即又道，“恕马某说句不中听的，将军即便不为自家儿孙着想，也该替那些依附种家的大小将门考虑下出路，难不成尔等真要随大宋这艘破船沉没？”
“马大人这话未免有些言过其实，老夫承认你家王爷势力不小，可他不过占据着幽云等地，其中幽燕还是新到手的，如此算下来，他能有多少兵马？而大宋禁军再不堪，至少也有四五十万，只要朝廷不怯战，未必没有一战之力。”
马扩胸有成竹的道，“鲁将军跟随王爷日久，不如由他来回答这个问题，如何？”
“自无不可。”
见马扩点头示意，鲁智深当下心中有数，便从穆栩落草梁山开始讲起，一直说到大败金人，除了不能说的，其余的都娓娓道来。
种师中在听到穆栩治下竟有战兵十二万，民兵十五万时，简直不敢相信自己的耳朵。
仿佛为了添一把火似的，马扩还补充道，“打断一下，下官前来出使之前，我家王爷还下令，在燕地各州再招六万人马。
也就是说，眼下我方有战兵近二十万，再加上战力不在宋军之下的民兵。如此，种将军还觉得大宋会是我家王爷对手吗？”
种师中一生都在军伍之中，对如今大宋兵马的战力一清二楚，说句不客气的话，倘若没了他们西军，大宋连一支能战的部队都找不出来。
这也是为什么，穆栩要派马扩前来招降西军的原因所在。
在心中思索片刻后，种师中终究还是接下了马扩给的台阶。
“罢了，老夫需要和各家家主商量一番，才能给二位明确答复。不过在此之前，老夫还有一个问题想要请教，还请能够如实回答？”
“将军但说无妨！”
“不知你家王爷可曾说过，待大业有成之日，会怎样处置赵家？”
马扩心下一松，笑着回道，“关于这个问题的答案，下官现在就能告诉将军。”
随即，马扩就将穆栩对赵家的日后安排，以及赵佶为何会下这样的旨意的前因后果，一五一十说了。
种师中听后，脸色好看许多，甚至情不自禁的起身，向北拱了拱手，赞道，“穆王爷仁义，老夫佩服！”
说罢，便吩咐儿子种世义，命其准备酒宴，他要设宴款待二人。
就这样，马扩、鲁智深一行便在种家住了下来。
而种师中本人则在当日亲手写就几份密信，派心腹送到西军各大将门，如姚家、曲家、刘家等等。
且说各家在收到种师中书信后，反应各不相同。
总体而言，主张静观其变、两不相帮者最多，同意者次之，反对者再次者。
但不管是何态度，这些人都有一个共同点，那就是都不愿和穆栩死磕。
出现这种现象，原因主要有两点。
第一，这些西军将门大多参与了两次大宋北伐，所以对穆栩麾下大军的战力颇有了解，清楚自家西军不是对手。
第二，大宋这几年来，但有战事便要调动西军，使得西军各部损失惨重。
单是这样本没什么，可问题在于，大宋朝廷光顾着指派西军到处打仗，偏对军饷多有拖欠，使得好多西军主力不能得到及时补充，这就让大伙对朝廷怨言颇深。
其中第二点，正是历史上在和金国作战时，西军表现不佳的主要原因。
言归正传，种师中作为西军的领头羊，在面临大事抉择时，自要起个表率作用。
是以，在接下来的一个多月里，种师中与各家一直书信不绝。
最终，在经过一番商议后，以种家为首的西军将门达成共识，承诺两不相帮，既不帮穆栩攻打大宋，同样也不会听大宋调派，阻挡穆栩大军南下。
马扩虽觉得没能顺利招降西军，有些心有不甘，但对这个结果，也不是不能接受。
派遣信使先一步将消息传回去后，马扩、鲁智深便谢绝了种师中的挽留，告辞踏上归途。
……
马扩等人出使渭州的同一时间，宋朝使团在燕京早已是等得望眼欲穿。
眼看时间过去两月有余，就在吴敏要失去最后一丝耐心时，总算传来了好消息，说是穆栩会在后日，也就是九月的最后一天返回燕京。
为了防止穆栩再度避而不见，吴敏干脆决定守株待兔。
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