天亮了。
灰原初与醒来的折露葵并没有在大礼堂中等待太久。很快，与折露葵相熟的公主侍女就带着善后人员亲来，并将他们两人带去了另外一处地方——旧校区的钟楼上。
尘封已久的钟楼倒是也不至于瞬间被修缮一新……但也铺上了华丽的地毯，支起了挡防止上方大钟灰尘掉落的天幕式帐篷。
帐篷下方，华丽的圆桌上已经摆好了茶点，旁边的便携式茶炉上水壶冒着蒸汽。
“公主”玛娜，正等待着她们。
折露葵轻车熟路地走过去，在桌边坐了下来，毫不客气地拿起一杯茶。喝了一口，她这才送了一口气。
而灰原初则直接走到了平台边缘。
与几天前相同的位置，他从拱洞朝外望去，俯视整个校园。
只是雨终于停了而已，眼前的场景却像是换到了另一个地方。
金色的朝阳均匀地洒在整个校园中，黄叶斑驳的树林带来视觉上的暖意，连附近的老式哥特建筑也被挥去了几分阴郁等待气息。
“从入夜到日出，我的所有记忆都被统治域抹去了。”折露葵的声音，这时候才从背后响起，“所以，发生了什么？”
灰原初转回身来，却首先望向了公主：“……当着敌人的面说？”
“我以为我刚才已经用行动证明了，我不是敌人，而是你们的朋友。”玛娜轻笑着说道。
灰原初撇了一眼折露葵，发现她毫无开口的意思，自顾自喝着茶，小口吃着点心，仿佛完全没看见灰原初与玛娜之间的争端。
于是他便放心地按照自己的心意，更加不客气起来：“你出手只是因为你好歹也算是委托人，这件事与你利益相关。我可不觉得除此之外，我们就能称得上队友了。”
对“公主”玛娜，灰原初仍然保持着基本的戒备。
顿了顿，他干脆直截了当地说出了自己的顾虑：“……说白了，我仍然怀疑带着‘使徒’称号的人，到底算是哪边的。”
“原来如此。”玛娜了然地点了点头，然后道，“那么，我来解释下‘使徒’称号的由来吧。”
她举起手来，将手指指向某个方向：“其实很简单……能听到信使之声，与之‘交谈’者，就是使徒。”
“能穿透世界、肉体、灵魂三重屏障，被信使的召唤所唤醒的，本来就是些特殊的真灵之影。”
“所以，由于真灵的影响，或是由于信使的直接注视的‘净化’，这些确实大部分都选择了皈依之路，才被称为‘使徒’……
“——但，总有一些例外，不是吗？”玛娜慢慢露出狡黠的微笑，“我现在就在听着祂喋喋不休的窃窃私语……但我选择不去理会祂。因为祂想要的东西，与我想要的东西不同。”
“他们想要毁掉这个世界。”
“你们想要守护这个世界。”
“而我……”玛娜一手托着下巴，朝着灰原初露出微笑，另外一只手优雅地一摊，“我只喜欢站在远处欣赏烟花……比如，你们与他们之间的战火。”
“所以，我名为使徒，却也不是使徒。我……真的是中立派。”
灰原初依然盯着她，感到有趣：“……但这话也可以理解为，你同样也会随时翻转立场与我们为敌，会帮助那一边咯？”
“本来确实如此……”玛娜点点头，却又话锋一转道，“但是现在不会。”
“在我与葵的契约完成之前，我都会始终站在她的身边，作为葵的盟友。”玛娜说完这句，然后便用行动表示了不再与灰原初争辩的意思——她主动举起茶杯，若无其事地抿起茶来。
折露葵，也终于在此时插入话来。
她无声地咽下刚才闭着嘴默默咀嚼的曲奇，望向灰原初，只说了两个字，但意思明确：“说吧。”
灰原初耸耸肩。
然后，他便开始讲述他与工匠的争斗过程。
折露葵听得很认真，而玛娜也同样投入，表情兴致勃勃。
在灰原初的讲述告一段落之后，她首先发表了感想：“……原来如此，原来这就是工匠的能力吗？”
“说起来——其实最有趣的一点还不是关于认知的错乱，而是‘人偶从灵魂的意义上是本人’这件事……你是怎么推理出来的？”她问道。
灰原初首先看了一眼折露葵，发现她仍然没有半点出言反对的意思。
……好吧，灰原初光棍地放下了所有戒备，开始回溯蝉群们的思考过程。
“首先，我一直有一点想不明白——那就是，如果圣结里的上百学生都被工匠替换成了人偶……那么工匠到底是如何操控她们的呢？
“不是操控一个两个。而是同时操控几十个，上百个。”
灰原初一字一句道：“而且每一个，举止行为都是独立的——甚至，还可以完美地模仿本人的性格特质。
容貌的相像也好，将人偶视为血肉也好，终究只是外表上的相似。但真正骗过灰原初与折露葵的，并不是如此简单。
在这些人偶之中，灰原初当初在校园调查的时候就与她们中的不少分别打过交道。
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