徐庶笑道：“主公切勿妄自菲薄！这是鹿门山众人讨论之后，得出来的一致看法，绝无夸张之说。何氏虽然年不过百，但是经营南阳这十年以来，驱逐黄巾反贼，保境安民。大力发展农耕与商业，鼓励生育，吏治清明。别说是在荆州，就是在整个大汉，都是首屈一指。周边郡县但凡出现天灾人祸，第一反应都是想尽办法获得路引，往南阳郡迁徙！实在不行就以流民身份逃入南阳，免费服役三年以获得南阳户籍！”
“我靠！南阳户籍现在又这么火热吗？”何咸心中犹有些不相信，转头望向李严。
李严谋略不算出众，但确实内政的一把好手。他精准地把握到了何咸“超强思想”中的核心，利用黄巾祸乱之后，南阳郡世家宗族势力最弱的时候，调动百姓的力量，增强官府威信，把南阳治理得井井有条。并且，探索了”人民公社“与”世家地主“共存的南阳模式，不断吸引流民，开垦荒地，增收粮食，发展工业，教化子民，推广医疗，南阳郡在汉灵帝的宠溺和大将军何咸的庇护之下，俨然成为了大汉的特区！
李严手持一本南阳造纸厂出品的账簿，自豪道：”主公，徐公子所言基本不差！且不说其他，光论人口一项。建宁元年（公元168年）先帝登基之时，荆州七郡有过一个统计，户九十万户，人口四百五十余万；南阳户二十六万，人口一百三十余万。此后南阳连逢大疫，黄巾贼乱，百姓病死、饿死、战死则众人。及主公平定南阳黄巾之乱后，属下为丈量土地，均分劳作，做过一个人口普查。南阳户15万，人口不及八十万。现如今，五年过去，南阳户籍重新增加至三十万户，人口超过一百三十余万。据属下打听得到的数据，其余六郡总计不足四十万户，人口不过二百余万。“
从李严的人口数据比对可以明显的看出来，南阳郡的人口在这几年的增长势头之猛。
从东汉末年一直到三国结束，晋一统天下，中国的人口一直处于大幅下降的状态。蜀亡时，户28万，人口94万，带甲将士10万2千，占全数九之一。吴亡时，户53万，人口230万，内兵23万，占全数十之一，吏3万2千，后宫5千。魏平蜀时，户66万，人口440万。三国总计户140万，人口776万。从五千人多万人口，一直下降七百多万，十去其九，可见当时天灾人祸之烈，百姓生存之艰苦。
何咸长身而起，对着李严深鞠一躬道：“这些年来，辛苦方正兄了！”
李严赶紧回礼道：“主公谬赞了！南阳大冶乃是主公的功劳！有主公与诸位将军不断地领兵作战，南阳才能获得今日之特殊地位。有文祥、魏和两位大人不停地肃清郡内之流寇盗匪，南阳百姓才能安居。有李风、王笑笑两位大人不停地教化百姓，感化黄巾降卒和外郡流民，南阳粮食才能丰收，经济才能发展。有司马先生主持水镜书院，并在各县设立县学和蒙学，南阳教化方能大开。有仲景先生广教医术，培育医者，南阳百姓方能远离病苦，健康生活……南阳的一切，是诸公用心血和汗水换来的，严不敢贪功！”
“恭喜主公！麾下有如此多的能人异士，团结一心，为百姓、为大汉谋福利！”徐庶由衷赞叹道。
“恭喜主公！贺喜主公！”众人站起来符合道。
“方正说的对，南阳能有今天，皆因在座诸位的努力。本将曾有一个梦想，希望乱世不会来临。但现在看来，乱世已经不可阻挡。但愿在我力所能及的管辖范围之内，能给百姓保留一块乐土，能够大汉留下一脉火种！”何咸有些动情感慨道。
“如此说来，主公更加不能放弃荆州，荆州其余七郡的百姓还等在主公去护佑呢！”徐庶笑言道。
何咸呵呵一笑道：”刚才说到荆州五大世家，我何氏因为南阳人口众多的优势，勉强算是一家。那么其他的四家又是什么情况？“
“蔡氏，乃荆州望族。世居南郡襄阳县，现在的家主姓蔡名瑁，其姑母乃前太尉张温之妻。黄氏，江夏望族。现分两只，一支还在江夏，乃江夏郡守黄祖；另一支迁居南郡襄阳，家主正是月英小娘子的父亲，黄彦承先生。蒯氏，世居南郡中庐县，家主蒯良，与其弟蒯越皆为才智超群之人，主公若能得到蒯氏兄弟的效忠，治理荆州易如反掌。”
“还有一个向氏呢？”何咸继续问道。
“向氏也是南郡襄阳人，虽不及蔡氏显赫，但是家学深厚。现任家主向朗，算起来还是主公的师兄！因为向朗年少时曾经师从司马先生。其弟向宠，如今也在鹿门山求学，是庶的学弟！”
“这么说来，黄氏、向氏与我南阳关系匪浅，如果主公出面，应该会得到他们两家的支持！”李严道。
“蔡氏与我黄氏互为姻亲！蔡瑁的大姐，正是月英的大母！”黄月英补充道。
大母，也就是正妻的意思。黄月英的母亲有异族的血统，所以只是黄彦承的小妾，在黄氏没有地位。但所幸黄月英自幼聪慧，尤其在机关算学一道非常有天赋，故而深得黄彦承的喜爱。
汉朝就是这样，世家之间通过相互姻亲，结成盘根错节的关系网，以备遇到苦难之际，能够相互援助，互相守望。
这个蔡瑁在汉末荆州，也算响当当的人物。刘表单骑入荆州之后，娶了蔡瑁的另一位姐姐，生了一个儿子刘琮。蔡瑁作为刘表的小舅子，一跃成为刘表之下的荆州第二号人物。在荆州掌权十几年之久，直到曹操南下，他与蒯越共同迫刘琮降伏曹操，尔后仕入曹操麾下，历任从事中郎、司马、长水校尉，封爵为汉阳亭侯。
现在刘表已经悄悄潜入荆州，就是不知蔡瑁的姐姐有没有被他睡掉。
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