何咸一口饮尽杯中的浊酒道：“鲁县令打得好主意啊！既不投降我南阳军，也不为他袁术尽忠。等我们两军火并之后，你可趁乱逃亡江东，为孙氏效力！”
鲁肃并不是一个善于说谎的人，听到何咸的分析之后，他的瞳孔剧烈收缩起来。因为心中所想，基本上全部被何咸说中，这令他有一种无所遁形的感觉。这一瞬间，鲁肃发现自己词穷到无话可说。
何咸又给自己倒了一杯浊酒，缓缓道：“不用想着怎么搪塞本将！鲁子敬与周公瑾素来交好，而周公瑾现在孙坚长子孙策的麾下做事，两人为结义兄弟。这些关系，本将稍微一打听就会一清二楚。鲁县令身在袁营，心却在江东。所等待的，不过一个好的投效的时机。不曾想，我南阳军不走豫州，却走水路从庐江郡进攻，令你曾经的计划全盘落空。本将猜的，对是不对？”
鲁肃面无血色，因为何咸又猜中了他心中所想。不久之前，周瑜、孙策曾经找到他，希望他能够在袁术篡汉自立之后，在东城收集各类军事物资，待江东军渡过长江，进攻庐江的时候，鲁肃伺机改换门庭，投效江东军。也就是说，鲁肃已经答应孙策的邀请，暗中成为了江东军的一员。
面对何咸咄咄逼人式的对话，鲁肃已经事先放弃再说此前准备好的说辞，因为那都没有用。何咸既然已经得知他是江东军的一员，断然不会再被其他的理由迷惑。鲁肃现在需要考虑的，是如何脱身投奔江东，或者直接降了何咸为南阳军效力。
鲁肃不说话，何咸也不催他。顾自喝完了第二杯，又给自己倒上了第三杯浊酒，接着道：“本将敬你的人品，爱你的才华，但我不是袁术，不喜欢被蒙蔽。你若愿意为陛下效力，本将既往不咎，举荐你当一方郡守。你若冥顽不灵，想要继续为江东军或者扬州军尽义，本将也不勉强你，咱们战场上见！东城这样的小县，于南阳军而言，不过是浪费多少时间的问题。”
何咸说完，一饮而尽，道：“三杯已尽！该说的话本将已经说了，该给的面子本将也已经给了。明天的此时，鲁县令须给本将一个回复。希望鲁子敬能成为我等的同僚，而不是敌人！”
说完，何咸独自起身，一甩身后的披风，大步流星走下城墙，跨上照夜玉狮子，策马往城外而去。
鲁肃麾下的军士一脸焦急，想要询问鲁肃是否动手，将何咸“扣留”。鲁肃不言语，众人只能眼睁睁看着何咸和赵云扬长而去。此时此刻，鲁肃的内心是崩溃的。当心中所有的秘密全部都何咸探悉之后，鲁肃已经不知道这样的仗还怎么打？这样的计谋还怎么施展？理论上讲，现在摆在鲁肃面前的，还有“降和不降”两条路可走。但事实上，鲁肃还有不降的权力吗？
身为东城令，鲁肃不可能不理会东城百姓的性命。但是周瑜引其为知己，孙策视其为好友，鲁肃在情感上又是绝对倾向于江东军的，这样的矛盾纠结在鲁肃的心中，久久不能理清。一天一夜之后，东城门外再次响起南阳军的号角声，鲁肃揉了揉红肿且满是血丝的双眼，长叹一声，转身往城下走去。
东城县降了！
南阳军兵不血刃，接连拿下了皖城和东城，距离庐江冶所又更接近了一步。相比于得到这两个县城，何咸更中意的是得到了桥瑁和鲁肃的效力。且不论这两人的各人能力如何，单是两人在庐江郡的威望，就能给南阳军带来不少的好处。有两人投降之后带来的示范效应，南阳大军在推进过程中的阻力大减。三日后，桥瑁又说降潜力县令，距离舒县只剩下夹石县这最后一城。
夹石县令乃庐江郡守张勋的侄子张史，与张勋可谓一荣俱荣一损俱损。为了抵挡南阳军，张勋特意拨给了张史一万正规的扬州军，加上城内的县兵和青壮，夹石城内有超过两万的兵力，这是南阳军自登陆庐江以来遇到的最大阻力！
“马钧，井栏完成了几架？”中军大帐中，何咸点齐了诸将，准备攻城前最后的准备。
“回主公，已经完成四架超级井栏的组装工作！”这一路而来，虽然没有发生战事，但马钧麾下的工程军却一直没有闲着。每到一地，他们就收集大量可用的牛皮、牛筋，雕刻攻城器械上必用的一些“零件”，以备战事发生的时候，他们只需要砍伐来主材就可以快速进行组装，而不需要再耗费额外的时间在这些更花功夫的小物件上。
“准备攻城！文聘领中军攻南门，本将亲自领后军攻北门！不惜箭矢，火力压制！凡出现在城墙之上者，皆视同叛军，杀无赦！”
何咸下达了最后的军令，夹石城之战正式开始。
桥瑁和鲁肃相视一眼，同时长叹，内心默默为夹石百姓祈祷，祈祷他们莫要抵抗得太坚决。
“呜呜呜~”南阳军中牛角声阵阵，大队的南阳兵卒簇拥着两个大家伙缓缓向夹石城靠近。
这两个大家伙高达八米左右，除了衔接部位，主体结构都是用庐江当地随处可见的毛竹制成。毛体重量轻，韧性好，是制作井栏等物的绝佳材料。唯一的弱点是比较怕火。故马钧在选材的时候，特意挑选了刚成材的新竹，新竹水分含量高，相对于与老竹而言，更不易燃烧。
宽厚的底座之下，除了四个大大的木轮，就是一个中空的空间，五十名井栏力士作为井栏的驱动力，负责将这个大家伙推动起来。五百名弓箭手，背负着长弓和箭囊，紧随在井栏的后面。等井栏推到预定位置之后，这些弓箭手就要随着一道窄窄的竹梯一直登上井栏的顶部。在哪里有一个较为宽阔的平台，四周有覆盖着牛皮的竹制围栏，类似于是一个小型的移动城墙。弓箭手的背后是上千名刀盾手，他们的主要职责保护井栏在地面的安全，防止敌人冲出城来，从地面对井栏造成破坏。
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