这天晚上，华盛顿街10号私邸，烛光将餐厅烘托得极其温馨。
餐厅正中央，放着一张六尺宽、九尺长的大桌子，桌上用红色绸缎来布置，上面摆着来自奥科克和奥迪奥制造的各种各样的珍宝似的餐具，在灯光映照下闪闪发光，真是琳琅满目，美不胜收。
今晚，男主人范德比尔特再一次缺席了家庭晚餐时间。
平常，夫妇俩都会带着家里的幼龄孩子一同共进晚餐，像威廉那种成年且已婚的孩子，除了新年期间，是不必与父母同桌进食。
大桌子另一端，女主人索菲娅坐在椅子上，神情木讷，对面前的晚餐表现出没什么食欲的样子，眼睛不时瞟一眼斜对面的家庭教师妮娜。
她并没有因为在后院当面诋毁家庭教师的名誉感到羞愧。
经过她最近这段时间暗暗观察，妮娜身上有一种不同于这个家里其他女子的独特气质，而她那风致韵绝的姿色，又更衬托出了这种气质的与众不同。
索菲娅只要一想到，书房内，这位与众不同的女子可能与自己的丈夫之间存在某种“风流韵事”，即便她在傍晚后回房换了一条十分淡雅的长裙，也难以叫人喜欢她。
妮娜端坐在小科尼身旁，偶尔低声纠正小科尼几样用餐礼仪。
眼光所到之处，也会顾及自己所教导的另外四位幼龄孩子。
除此之外，她故意避开索菲娅那端视和满含敌意的眼神，总是低着头，安静用餐，尽量不招人注意。
整间餐厅里面，只有餐具碰撞所发出的叮当响。
吃罢晚饭，妮娜照例是要继续陪伴孩子们在宅子里面漫步溜达半个钟，教他们一些睡前读物内容，然后便让各自孩子的贴身仆妇带他们回房沐浴睡觉。
那边，仆人房。
从后院返回房间，柯西诺洗了一把脸，就坐在写字台前的椅子上，和塔克一起愉快地啃面包，听他讲述这一个月，他所经历的趣事。
小塔克兴致勃勃的对柯西诺说起小科尼在学校总是调皮，被老师罚站教室角落的趣事。
在这个时代，教师的权利是非常大的，以至于他们可以惩罚不听话的学生。
这一点，柯西诺也有所了解。
只是他现在心里面在担心一件事：若是妮娜来问他，该怎么解释呢？
方才，在后院，索菲娅将家庭矛盾的矛头直指她，很显然，妮娜是头一回听见这等荒唐可笑的攻击，她是那么柔媚，说话时总是笑容拂面，声音也很好听，就像晨间快乐的鸟鸣。
“柯西诺！你是不是对这间房不太满意呢？”
小塔克啃完一个面包，抱着咖啡，见柯西诺眉头紧皱着，便是从凳子上倾身过来拍了拍他手臂问道。
这会工夫，柯西诺已经吃了两个面包，喝了一杯咖啡。
他长松了一口气，眨眼道：
“住在曼哈顿唯一的优点，就是不用每天乘坐轮渡在史坦顿岛与曼哈顿之间往返。
但是，如果可以选择，我还是喜欢住在史坦顿岛山顶豪宅，因为早晨一睁眼，就可以从窗户望见一片鲜活的世界。”
“哦？”小塔克恍然大悟。
“所以你还是更喜欢住在山顶的时候，从屋内望出去，可以看到海湾的景色，梯田景观和山下的渡船码头？”
“是的，”柯西诺微笑着点头，因为史坦顿岛才更有烟火气。
那时，他每天下班返回仆人房，就会趴在窗台上，眺望窗外的大海和海湾，港口、长岛、纽约市、哈得孙河、泽西海岸、水道以及纽华克和伊丽莎白镇旁熙熙攘攘的船只一览无余。
而现在，这间仆人房是半地下室，没有窗口，还不如住在客栈的上等房。
客栈的上等房，有窗户，推开窗，就可以看到附近的赌场、酒吧。
“对了，塔克，我在曼哈顿第六大道54号的约翰客栈租了几间客房，给报社员工暂住，那间客栈附近就是曼哈顿最热闹的赌场、酒吧、咖啡馆聚集的地方。
正好我还有两天假期，这两天，如果你能找到机会，就跟我去我租的客栈那边玩儿，我带你去酒吧里面长长见识。”
“呀！你要带我去酒吧？”小塔克惊讶地嘴巴一张，一口咖啡从嘴巴边沿流出来。
小家伙意识到咖啡流出来，嘿嘿笑着抬手用手背揩掉。
“嗯，史坦顿岛远离了纽约的喧嚣和灰尘，咱们没有业余生活，而曼哈顿与史坦顿岛不同，既然咱们搬来曼哈顿居住，就得一点点融入这座热闹的城市，再说，你已经是个小小男子汉，将来，你成年后可以少饮酒，但是得知道，酒吧里面都是干什么的地方。”
“哇！太棒啦！”
小塔克拍着小手掌，愉快道：
“是的，我听艾伦先生说过，他说，酒吧里面，忙碌的老板在忙着调制加冰块的潘趣酒、薄荷朱莉酒、波尔图葡萄酒和马德拉白葡萄酒珊格瑞、苹果棕榈酒和杜松子混合酒等各种鸡尾酒，我认为，那位酒吧老板的动作是非常娴熟的。”
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