历史果然不是个游戏，主角不在时候，它的车轮亦是不可抵挡的滚滚向前奔驰着。
一封发黄的牛皮纸上，歪歪斜斜的自己蛇爬一样扭曲着，纸张的背后，透着蜡烛，隐隐约约还能看到些许暗红色的斑点，眉头紧锁的看了半天，随之而来的则是一声深深的叹息，旋即那牛皮纸卷就被随手扔到了火盆中。
亲眼见证一个帝国的崩塌是种什么滋味？而这张牛皮纸上，已经让宋青书看到了帝国崩塌所带来的火花四溅，残片漫天。
亡国往往是几场关键性战役的失败，孙传庭从前线送来的急报，就是大明亡国的另一个主要节点，朱仙镇之战！五月初二，就在宋青书出兵马尼拉的那几天，崇祯朝平贼以来算是最大一场战役拉开了序幕，在崇祯皇帝的催促下，中原督师丁启睿率领保定总督杨文岳，总兵左良玉，杨德政，方国安，姜明武等集结河南，山西，河北，湖广等地二十几个总兵，簇拥着各镇十八万战兵，卫所兵，守兵，民夫一共四十万人的庞大军团驰援开封，加上开封守军，洪承畴要求的五十万大军，算是几乎凑齐了。
然而结局却是灾难性的，和松锦大战那样，没开始战斗，这场几乎聚集了明帝国绝大部分主力的政府军就这么莫名其妙的崩溃了。
拥着重兵集团解围开封，可从督师丁启睿往下，几乎没有将领是有战心的，几乎各个心怀鬼胎，指望别人打头阵，自己在后头找机会开溜，不过也不能苛责军官们，一方面是军饷刻薄的克扣，自己麾下啥德行都知道，另一方面也是崇祯皇帝太刻薄寡恩，赏罚不公了，真正为朝廷拼命，手里兵都打光了的，几乎全被杀头了，倒是左良玉这个逃跑大王成了诸将之上的平贼将军，再看卢象升，何等忠烈一介大将，贾庄一战全军覆没，皇帝连个封赏都没有，有了这两个榜样，谁还给你狗皇帝卖命？
五月十三日，明军主力靠近开封附近的重镇朱仙镇，夺取这里之后，直面回过头来的闯军百万大军，官军就开始了停滞不前，而闯军，李自成与曹操罗汝才倒是把农民战争的特点发挥了个淋漓尽致，主力先行占领退往襄阳的西南要道，旋即沿着朱仙镇挖掘壕沟，切断官军水源，上百万饥民一起挥动锄头，几天之内，上百里的壕沟里三层外三层几乎将官军重兵集团完全包围在其中，而官军就这么眼睁睁的看着。
五月二十五日，左良玉部率先崩溃，向襄阳方向溃逃，旋即丁启睿，杨文岳等亦是先后崩溃，丁启睿奔固始，杨文岳奔归德，四十万大军四散而逃，借着这个机会，李自成发动了总攻，几路骑兵吃撑中原，赶羊一样先后将左良玉，丁启睿赶进早就设置好的包围圈，那一天惨战，官军的尸体填满了几条壕沟，相互践踏而死者不计其数。
总兵姜明武战死，七万多官军投降了闯军，崇祯皇帝手中，除了还在陕西已经伤痕累累的三边秦军，也就剩下山海关的吴三桂几万关宁军，再就是逃回湖广的左良玉军残部，最后一个，宋青书的淮军。
不过如今也如司马昭之心路人皆知了，朝廷上下谁都知道左良玉和宋青书靠不住，前者是逃跑大王，后者是跋扈将军。
看着火盆里，那叠直接来自朱仙镇战场的搪报迅速化为灰烬，侍立在一旁，疤脸眉头跳动的抱拳问道：“大帅，要不要通知洪承畴洪大人？”
如果说现在崇祯皇帝咬牙切齿恨不得食肉寝皮的是谁？那非洪承畴莫属了，这个时代，他虽然没有投靠建奴，可刚刚还在京师慷慨激昂的宣誓要尽夺两淮军力财力，给大明朝打造一只百战雄狮，一转头就玩起了失踪，皇帝对洪承畴的怨念比袁崇焕都要大，要不是实在没什么可替代的，早就着锦衣卫把他锁拿京师了。
绕是如此，这次朱仙镇大战时候，皇帝也给五省总理洪承畴下了死命令，命他无论如何也要督促淮军北上，支援开封，跟左良玉那帮子倒霉鬼一起跳火坑，圣旨自然到不了洪承畴手里，全是为宋青书看着老家的傅山，孙传庭代收了。
这圣旨的言辞，算得上大明开过以来最严厉的了，要是换个文臣，接到之后估计恨不得一头撞死都，可对于宋青书，也就是包装华丽的一根柴火而已，听着疤脸的担忧，宋青书是无所谓的随手把那封圣旨也扔进了火盆中。
“只要告诉洪先生朱仙镇大败的消息即可，多余的，他不需要知道。”
抱了下拳，幕僚长李香君干脆的出了帐篷，传递消息去了，跟着抻了个懒腰，宋青书也是挎着大宝剑旋即出了中军大帐，接近赤道热辣辣的阳光晃得他眼睛花了片刻，旋即一片铺开的战场又是映入了他的眼帘。
距离乞活军包围马尼拉城，也有快一个月了，西方人的堡垒火炮防御力是相当坚固的，乞活军将士性命可宝贵的多，宋青书也没下达总攻命令，而是围绕着马尼拉城，挖掘起了工事来。
和李自成的战术倒是有些异曲同工，也是壕沟包围战，不过宋青书的壕沟明显比李自成的要科学不少，围绕着帕西河，密密麻麻的壕沟宛若挖成了一张网，壕沟虽然乱，却是乱中有序，有埋着地雷作为诱饵的死沟，有挖掘着斜坡，藏着大炮的炮沟，有作为运兵通道的路沟，还有藏着狙击手与侦察兵的暗沟。
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