九千骑兵，居然能神不知鬼不觉地绕到后方，囤积粮草的地点、运输粮草的路线、沿途驻军的情况...燕军到底是怎么知道的？
一路撤出德州的盛庸捶胸顿足，气得跳脚骂娘，只能把一腔怒火发泄在那些还没安全撤退的骑兵身上，而当他带着大军堵住那些北归的骑兵时，才绝望地发现，并不是自己动作够快，而是...别人有意在等他。
燕王的骑兵居然绕过德州，进了山东地界！这条所谓的退路上，哪里才九千骑兵？分明是三万朵颜三卫精骑！
结果...已经不用多说了。
……
消息传回金陵，朱允炆还没来得及抓狂，盛庸的奏章就到了，侥幸活下来的盛庸逃到山东，激怒之下言语也有些不当了，一篇奏章洋洋洒洒都是在指责朝廷用人不当，致使粮草被焚，后方部署尽为燕军知悉，也总算他还记得方黄三人之前对他的回护之恩，没有在奏章上直接点出这几个名字。
但他不好提，金陵城里正在轰轰烈烈进行“倒方黄运动”的徐辉祖和李景隆可不会不管，一听德州大败，尽入敌手，徐辉祖都要气疯了，亲自带头写奏折弹劾方黄三人，这下连原本准备一致对外的削藩少壮派都坐不住了，他们联合徐辉祖手下的武将勋戚，还有李景隆的议和派，乃至一些原本墙头草两边倒的中间派官员，疯狂上书弹劾方黄齐三人，朝野间一片聒噪，所有人的声音这一次都统一了，众口一词地指责方黄之流无能，一时间口诛笔伐，奏折像雪花一样飞向了御书房。
这下原本气急攻心的朱允炆也有点吃不消了，消息是中午到的，这还没开朝会，真要百官上殿，那会是个什么景象？
这下也顾不得追究盛庸这厮打了败仗还问责朝廷的事了，朱允炆连忙找来方孝孺三人，当看见御书房内堆积成山的弹劾奏折，还有那封怒气满溢的战报奏表后，三个人都沉默了。
是夜，黄子澄府书房的灯亮了一整晚，已经好久没凑在一起的方孝孺黄子澄齐泰三人对坐无言。
过了许久，黄子澄才嘶哑着嗓子开口：“接连大败，粮草被焚，文武百官群情汹涌，陛下...今日你们也看到了，连陛下也对我们起了怨言，如今情形，举步维艰啊。”
齐泰冷冷开口：“洪武朝攒下的家底，已经损耗得差不多了，户部府库已空，兵员征调也吃力至极，依周礼改革的事也还在吞银子，这些...都是咱们辅政搞出来的结果，陛下不该恼怒吗？”
黄子澄愣了愣，没想通自己这老伙计今日怎么跟吃错了药似的，他有些恼羞成怒：“你...”
最终还是方孝孺出来打了圆场：“患难之际，更当同舟共济，何必争吵？”
沉默再一次降临，又过了片刻，齐泰才开口道：“如今朝中百官竟有半数以上对我们不断攻讦，连武将勋戚都凑热闹上书弹劾，城中百姓也怨声载道，陛下现在还能撑着，但过不了多少时日，怕也是要拿我们安定朝野和军心了...依我看，还是该主动一些才是。”
方孝孺凑近了些：“齐尚书有何想法？”
“我主军事，以行主政事，国家到此境地，我二人难辞其咎，与其被百官弹劾下台，不如主动上书请罪，如此一来，只负责周礼推行一事的孝直先生还可留在朝堂，以图后计。”
黄子澄猛地抬头，怔怔地看着自己的老伙计，方孝孺也赶忙起身推辞：“万万不可，我怎可一人独留？”
齐泰全然当没看见黄子澄的眼神，只按住了方孝孺的手：“孝直先生莫要推辞，朝中群情汹涌，不给他们一个交代，陛下岂不为难？只要孝直先生还留在朝中，我二人终究有出头之日，再说我和以行兄暂时离京，也未尝不是好事，起码凭这个，能让那假借靖难之名起兵造反的燕逆不敢南下！”
他霍然站起：“我二人告罪辞官，他还有何理由靖难？只要能拖住他一时半刻，我和以行兄自可在江南募兵，待危难局面一解，朝廷...还是那个朝廷！”
“只是江山社稷和陛下，都要托付给孝直先生了。”
方孝孺见他说得郑重，也没敢再推辞，只是跟着起身肃然一揖：“必不负二位所托！”
黄子澄张了张嘴，终是什么都说不出来，只能幽幽一叹。
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