这厢苏珩还没用完晚饭，京里的苏二老爷也回来了。
听雪堂又是加菜又是热酒，一时间丫头们进进出出，好不忙碌。
因跟儿子也有好些日子没见，待用过晚膳，二老爷少不得又考校了苏珩一通，看得出二老爷对自己儿子的学问还算满意，只简单点评了几句，便放他回书房了。
却说苏二老爷虽有娇妻美妾，可实则却恰如苏珩所说，在他心中最看重的只有妻子李氏。当年两人不仅是父母之命媒妁之言，李氏也是他自己实实在在喜欢的。
只是这男人大抵总有些贪心不足的毛病，当年二太太怀苏珩时，苏二老爷由上峰撮合纳了好人家出身的江氏，很是过了些红袖添香的腻歪日子。偏那江氏不但温柔多情，善吟诗作对，还是个好生养的，一进门就接连诞下苏瑞苏蓉兄妹，以致下头两子两女年纪都十分相近。
苏二太太嘴上从没说过什么，且这些年对几个孩子都视如己出，可她越是如此，苏二老爷越觉得有愧，且随着年岁渐长，事业心愈重，对那男欢女爱之事也就慢慢淡了，如今每常回来，若不宿在书房，便多是宿在二太太房里，两人因不能时常见面，反倒生出些小别胜新婚的意思，见了面总有许多话说。
苏二太太同是世家出身，眼界气度不是那些通房姨娘之流可比，有时她的一些见解也让苏彻大为受益，心里自然也就越发敬重嫡妻。
待到晚间夫妻俩要安置时，苏二太太一边卸着朱钗，一边跟苏二老爷聊起今天上香的事，“老爷觉着柳家如何？”
苏二老爷正歪在床头看书，闻言微怔了下，挑眉问，“柳家？”
“是呢。”苏二太太散下一头乌黑的秀发，拿梳子慢慢梳着，笑吟吟道，“今儿柳夫人还问起我，咱们二郎今年是否有意下场……我估摸着，她许是有那方面的意思。”
苏二老爷哈哈一笑，“你们妇道人家就是多心……人家也说不定只是随口一问呢。”
苏二太太回头嗔瞪他一眼，责备道，“你哪里懂我们这些做母亲的心思……”又细细与他分析，“他们家四姑娘跟咱们瑜姐儿蓉姐儿差不多年纪，人长得漂亮不说，性情也十分的好，落落大方，进退有度，我素日里瞧着，倒是比咱们家的姑娘都强些……”
苏二老爷淡笑笑，“你现在说这些是不是太早了……不怕二郎知道了分心？”
“我岂是那么不知轻重的人？此事现在自然不能说给他听。”苏二太太道，“也不是立时就要定下……再者咱们家挑媳妇儿，人家那边也要挑东床，总归也要看男方的才学配不配得上。”她透过镜子扫了丈夫一眼，“依我的意思，等这次秋闱过后，就把二郎的亲事定下来……”
苏二老爷听了不由好笑道，“你当举人是那么好考的？这可不是你抽支签就能高枕无忧的事儿……听你说的好像咱们珩哥儿已经中了似的……”
苏二太太不以为然道，“我自己的孩子我自己心里有数，旁的不敢说，一个举人却是不在话下的。再者你不也跟我说过二郎才思敏捷，是个读书的好苗子么？”见丈夫只含笑不语，苏二太太起身走到他身侧坐下，娇嗔道，“你要真觉得二郎火候未到，方才必不会那么轻易就放了他去。偏这时又要说些叫人心里没底的话……害人家心里犯嘀咕。”
苏二老爷哭笑不得，“我不过说了一句，倒是我的不是了？”又见灯下妻子长发如瀑，衬得那张宜嗔宜喜的脸越发欺霜赛雪，明明已是三个孩子的母亲，却一如当年初见时那般光彩照人，风姿绰约，不由软下语气，投降道，“好好好，是我说错话了……可这婚姻大事，非同儿戏，还是得等秋闱过后，听听珩哥儿的意思，要是他自己相不中，你就算再怎么满意也是白搭。”
苏二太太这才满意地笑起来，“这还用你吩咐了……咱们又不是那等盲婚哑嫁的人家，肯定是要珩哥儿点头才行。”
苏二老爷就顺势揽住她，笑道，“既然你都想好了，就照你说的办便是……时候也不早了，安置了吧。”
苏二太太脸上一热，低不可闻地“嗯”了一声，伸手落了帐子……
另一厢，长房的苏大奶奶如常给苏老太太按摩完，便回了自己的院子。
苏璟已经换了寝衣，正坐在椅子上喝茶，见她回来，不由问道，“祖母歇下了？”
田氏点头道，“是呢。”含笑在他身侧坐下。
苏璟就道，“这些年真是辛苦你了，天天给祖母按摩，祖母她老人家提起你来也赞不绝口。”
田氏羞赧一笑，“这些原就是妾身分内的事，也没什么可称道的。”因想起来，又笑着道，“老太太今天高兴得很……二婶求了支上上签，三婶也求了支上吉签，可见这次二爷他们定是会高中的。”
苏璟点了点头，笑道，“三弟四弟也罢了，倒是二弟……他的文章我也看过，举人当是十拿九稳的。若是能够沉下心好生打磨几年，春闱便是一甲也未必不能。”
田氏不由一怔，忙问道，“二爷的学问竟这样好了？”
苏璟笑着点头，“于他这个年纪，已是极出众的了，更难得的是有自己的主见，不拘于时，待到日后火候到了，前途必定不可限量。”
田氏轻轻“唔”了一声，笑道，“今儿二婶还跟我打听柳家四姑娘的事儿，说是跟柳夫人在寺里遇上，言语间似乎很是投缘……我听二婶的意思，大约等秋闱之后就想把二爷的亲事定下了。”
男大当婚。苏璟闻言就不甚在意地笑笑道，“二弟年纪倒也不小了。”
“谁说不是？”田氏笑着点头道，“不光是他，说起来盼表妹也快十四了，这亲事也很该说起来了……只不知祖母她老人家是怎么个打算呢。”
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