太子苏蜀看到御前会议突然变得沉默。
他一直认为父皇会支持运河项目，但在御前会议讨论过程中，父皇一直没有表明倾向，任由文武大臣讨论。
御前会议沉默的时间有点长，太子苏蜀都不太习惯，知道周方志公公拿着一摞电报走近乾清宫。
“陛下，这是施琅发送回来的电报，一共一千六百余字，臣已经让人复印多份。”
皇帝苏河笑骂道:“施琅真不知道长文电报有多么难发送。
写个一二百字，简单诉说问题就可以，没有必要写这么多字。
电报给大家发下去，来自前线的第一手消息，能让大家做出正确的判断。”
太子苏蜀从周方志公公手中接过电报，他开始翻看电报的内容。
施琅一句废话都没有，但他写的东西太多太杂。
他详细写明美洲各国的情况和他自己的感触。
内阁大臣武弘义看完电报，他愤怒的说道:“这些藩属国也太不像话了。
他们把帝国当成周王室，自己当成各地诸侯。
不顾帝国的感受，他们刚站稳就开始争霸。
一旦出现一个独霸美洲的庞大势力，帝国又该如何自处。”
武弘义与商人关系密切，特别是南洋的几大商会。
他考虑问题，最先从贸易角度出发。
帝国需要原材料与庞大的市场。
武弘义知道美洲一旦出现地区霸主。
他们必然要发展自己的工业，帝国的工业产品就会被挡在门外。
这些地方从原材料供应地与工业产品消费地，直接变成了帝国的竞争对手。
首相钱明义了解到美洲的情况，他的态度发生了转变。
“陛下，臣认为奔牛到那里可以由帝国管控，但运河没必要太着急建设。
现代建设运河，对于帝国来说，需要耗费一大笔资金，带来的收益很少。
却会增强美洲各大藩属国的实力。”
太子苏蜀很是疑惑，之前支持建造运河的首相，直接推翻了原先的意见。
他忍不住问道:“钱首相，因为何种原因，态度发生了巨大的转变。”
钱明义首相看向太子苏蜀说道:“臣看待一个项目，一般都是从利益出发。
付出一定的利益，他在未来能否会收获更多的利益。
有着苏伊士运河的前车之鉴，臣以为犇牛道的运河地位与苏伊士运河类似。
他会为帝国带来包括通行费在内的庞大利益。
臣了解施琅将军汇报的情况，发现这个运河至少在短时间内，不会为运河带来更多的利益。”
太子苏蜀听完之后，他已经明白钱明义首相的意思。
在钱首相眼中，一切事物都可以用利益来衡量。
通过各方利益计算，这个项目很亏，钱明义首相就会反对这个项目。
大都督齐刚毅把电报内容仔细看完。
他正好听完钱明义首相的发言。
他用手一拍桌子，激动的说道:“陛下，臣认为这条运河非修不可。
臣这可不是为了反对而反对。
臣之前没有发现运河最大的作用。
确实如钱大人所说，这条运河为帝国带来的利益远不如藩属国。
在钱大人看来，这样的情况绝不能建造运河。
臣却认为，这样的情况必须要挖掘运河。
这条运河就是藩属国的弱点，只要帝国海军依旧保持强盛，这条运河就是控制藩属国的利器。”
太子苏蜀听完齐刚毅的说法，他对这位新任大都督有了不同的看法。
他与这位大都督立场确实相左，但他们都是为了帝国的发展。
太子苏蜀认为时机已经合适，他自信满满的说道:“父皇，儿臣因为这条运河价值极为重要。
战略价值几乎能以苏伊士运河相比，这是谁都清楚的情况。
帝国不应该从纯粹的利益角度，衡量一件事情。
帝国在修建通向西北二省的铁路。
茫茫大漠之中修铁路，别说是几十年，哪怕是一百年，那都收不回成本。
这条运河也是一样，哪怕是数百年都收不回成本，帝国也要把它开凿出来。”
太子苏蜀已经表态，这样很多官员纷纷表态。
大部分人都不太支持开凿运河，他们对于在美洲开凿运河，本身就不太赞同。
帝国短时间又无法获利，这更让许多人反对开凿运河。
皇帝苏河看着众人的表现，他之所以没有提前讲明他的倾向。
就是为了看一看，这些官员表现的怎么样？
只要是言之有物，能说动他，都会取得高分。
只会人云亦云，凡事都没有主见。
这样的人会被逐步淘汰。
皇帝苏河最终一锤定音道:“朕决定开凿运河，这条贯通美洲大陆的运河，将是很多藩属国的生命线。
帝国掌握这条生命线，进可攻，退可守。
我们不只是看眼前的利益，要看十年后，百年后的利益。”
皇帝苏河一锤定音，这个对于帝国来说，只算上一件小事。
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