1857年秋天爆发的铁路危机。
当年就造成了近5000家企业破产，所涉及的资本总额高达万美元。
很快铁路危机引爆了货币危机，整个银行系统处于瘫痪状态。情况最严重的时候纽约65家银行中的62家停止了支付，贴现率高达60%，股票市场暴跌20%—50%，其中铁路公司的股票跌幅高达80%以上。
公司破产，工厂停工、商业亏损、农业停滞、财政崩溃和银行破产，是这两年的常态。
和以往的周期性经济危机不同，以往的周期性经济危机，往往到了第二年，第三年，就会有危机逐渐消退，经济慢慢复苏的迹象与苗头。
因此美利坚的民众尚能咬牙忍一忍就过去了。
但是这一次，似乎是天不佑美利坚，到了危机的第三年，美利坚的总体经济形式非但没有好转，反而有向着更糟糕的方向发展的趋势。
失业、贫困、饥饿甚至饥荒问题接踵而至。
正是在这一背景下，林肯勉强稳住了伊利诺伊州的经济形式，使伊利诺伊州的经济在哀嚎遍野的一众东部州之中表现的十分亮眼。获得了大量中下层民众的支持。
但放眼整个美利坚，在经济危机中表现最为亮眼的并不是伊利诺伊州，而是以加利福尼亚州为首的西海岸三州。
西海岸三州的经济非但没有被危机所拖累，反而继续保持着猛烈的上升势头。
这让很多在东部失去希望的民众，以及资本大量流入西海岸地区，西海岸地区反而得以在这次危机中狠狠地吸了一波血。
然而这只是表象，实际上东部的经济危机和欧洲的经济危机也影响到了西海岸地区。
毕竟东部地区和欧洲地区是西海岸地区最为重要的两个贸易伙伴，要说经济危机对西海岸地区完全没有影响，那也是不可能的。
西海岸地区的出口也受经济危机的影响，导致1858年的出口增长放缓，也有十几家中小型铁路公司受到铁路危机的影响直接宣告破产。
好在西海岸地区已经吃下了石化产业，机床产业，高端机械制造业，造船业，军火产业等高利润产业。这些产业或是直接，或是间接供养的西部的大量人口。仅石化产业这一个产业，就养活了至少120万的人口。
加之目前整个西部地区的人口并不是很多，故而这些产业就足让将近400万的西部人过得比较滋润。
再者，西部尚有大量的可开拓土地，亦可以通过东拓运动，开发广大的内陆地区扩张生存空间，通过向外扩张来缓解本地的经济危机。
最不济，也能效法英国，想殖民地的国家和地区倾销商品，转嫁危机。
以日本的市场体量无法成为整个美利坚的商品倾销地，但当西部地区的商品倾销地还是绰绰有余的。
更何况西部地区还有大清这个市场体量大得吓人的贸易伙伴。
加利福尼亚州的经济之所以能够稳住，倒不是说弗里蒙特的有经天纬地的济世之才。
经过十年的筑基，辛勤耕耘，加利福尼亚的手里积攒了很多好牌。
只要执政者是这个正常人，不瞎折腾，加利福尼亚乃至真个西海岸地区的经济就不会糟糕到哪里去。
“治理一个州，和治理一个国家，是难度完全不同的两件事。”梁耀说道，“再者，公民党的影响力仅限于西部一隅之地，在东部的影响微乎其微，能够拉到的选票很有限，如若参加竞选，本党并不对竞选结果抱有太高的期望。
我听闻林肯先生近来在俄亥俄，印第安纳，衣阿华，堪萨斯，内布拉斯加，威斯康星等地的演说受到了热烈的欢迎，这些地区的民众都更希望您能够被提名为更高职位的候选人。”
梁耀并不是在谦虚，有东部各州的政治资源早已经被各地的世家大族，以及本地新晋的资本家，大工厂主所把持。
公民党在东部地地区的扩张总体上不是很顺利，只在纽约州，马里兰州，佐治亚州，以及得克萨斯州取得了些进展，在当地发展了一些党员。
东部的政客对公民党这一大本营在西海岸，且大部分党内成员肤色外貌与自己迥然相异的西部人天生缺乏信任。只有在和他们做生意，有利可图的时候才会表现得十分热情。
道不同不相为谋，梁耀以及大部分的公民党党员也没有腆着脸，自降身段，求着那些辉格党，民主党的丧家之犬加入公民党，趁此机会壮大公民党。
在他看来，这不是在壮大公民党，吸纳缺乏认同信任，相同政见的党员，而是在给公民党埋雷。
再者，吸纳更多的东部党员就意味着必须在奴隶制存废这一问题上站队，而目前，他还不想站队。
他了解东部这些以昂撒人为主体搭建起来的草台班子是一群什么货色，就算西部公开支持废奴，并且协助他们打赢了未来的内战，只要西部本身不够强大，下一步，他们考虑地就是抢夺西部华人手里的蛋糕，要求分享华人，乃至是亲华白人在西部的既得利益。
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