纵观整个江户时代，受限于生产力有限，刀剑从来都不是能够走进千家万户的大众商品。
在市面上，最便宜的刀是被戏称为“批发刀”的便宜货。
江户、京都、大坂等各大城市的各个刀匠铺都做了一大堆，在摊口前摆得像小山一样露天贩卖。
它们的样式和材质都一模一样，简直就像是从同一个模子里倒出来的一样，连刀铭都没有。
一般而言，刀匠们为了打造自己的“品牌名声”，同时也为了制作“防伪标记”，往往会在刀茎上刻下制刀者的姓名，以及铸成此刀时的年月份。
刀匠们甚至都不愿意在这些刀的刀茎上留下自己的姓名——可想而知它们的做工有多么粗劣。
锋利度基本只有菜刀的水平。
坚韧度就更不用提了，用这种破刀来跟木棍对砍的话，都不知道哪一方会先断。
然而，饶是这种劣质产品，也得花上3株到1两之间的高价才能购得。
【注·株：1两=4分=16株】
3株……一户普通的农家辛辛苦苦地打拼一整年，都不知道能不能够攒下1株金的存款。
莫说是平民了，家境窘迫的中下级武士都没法随随便便地买刀、换刀。
祖祖辈辈用同一把刀是常态。
爷爷用完爸爸用，爸爸用完儿子用，儿子用完孙子用……
某些人的刀甚至是从二百多年前的战国时代一路传到现在的，宝贝得很，若是不慎磕坏碰烂了，那他们就得将竹片刀佩到腰上了。
很明显，这三位农家子弟都不是能够买得起打刀的人。
他们的腰间都只有一把胁差，而且这把胁差还陈旧得厉害。
像朽木一样斑驳的刀鞘，仿佛能闻见潮湿的臭味。
鲛皮和缠带破破烂烂的，有如开了线的衣服。
【注·鲛皮：产自东南亚一带的魟鱼皮，贴在刀柄上，使刀柄变得适合拿握，不至于打滑。缠带：在贴好了鲛皮后，柄卷师会在刀柄上再绑上丝或者棉制的缠带。这样，一个完整的手柄就完成了。】
望着农人们腰间的拥有悠久历史的胁差，武士们脸上的不屑、嘲讽之色，愈发浓郁。
“腰间插着把廉价的破胁差，就真以为自己是武士了？”
说罢，为首的武士耀武扬威地将腰间的精致打刀一横，“大大方方”地向农人们展示他的刀。
兴许是武士的轻蔑表情刺痛了他们的心，也有可能是这人的鄙薄话语使他们忍无可忍——某位农人一个箭步上前，挥出拳头，重重地打中那位为首的、最嚣张的、从刚才起就一直在大放厥词的武士的面庞上。
“嘭”的一声，猝不及防的武士倒飞出去，撞上其身后的同伴。
这一拳，点燃了本就一触即发的火药桶。
“妈的！你们想做什么？”
“去死吧你们！”
“区区平民，竟敢殴打武士！好哇，现在就让你们领教一下武士的厉害！”
霎时间，“呛啷啷啷”的拔刀声响作一团。
一场乱哄哄的群架，旋即展开。
如此闹腾的动静，自然惊动了住在同一旅点内的其他队士。
“什么动静？发生什么事儿了？”
“好像是有人在打架！”
“打架？走！快去瞧瞧！”
一传十、十传百……不消片刻，廊道的两端站满了前来看热闹的人。
“让开！”
大约2分钟后，近藤勇——他恰好住在这座旅店里——气势汹汹地率领都察局的目付们赶到。
都察局是专门负责维护军队纪律、监察将士们的机关。
换言之，都察局的目付们就是新选组的宪兵。
近藤勇凭着壮硕如大猩猩的健壮身躯，挤开挡住他前路的人群，来到“最前线”。
他在看了一眼乱糟糟的打架现场后便转过头来，对着身后的部下们喊道：
“你们还愣着干什么？还不制服他们？”
说罢，他拔出腰间的长曾祢虎彻，大步跨入一片狼藉的走廊。
群架、以少打多……这可是拥有天赋“孤胆”的近藤勇最擅长的战斗方式！
他的“天然理心流宗家四代目掌门人”的头衔，可不是靠着亲缘关系得来的。
他是凭借自身的无可置疑的硬实力，获得近藤周助及试卫馆的一众学徒的认可而受拥上位的。
他是公认的试卫馆里仅次于青登和总司之下的最强者！
只见他一个闪身，便来到了乱战的最中心。
一闪、再闪、三闪……人们看见他的虎彻闪烁了三次。
第一次，他将某农人的胁差磕飞。
第二次，他用刀柄的柄底重击某武士的肚腹。
第三次，虎彻的锋刃笔直地命中某把打刀的刀面，仅一击就斩断了此刀的刀身。
从近藤勇参战再到战斗结束，拢共只过去了10秒钟都不到的时间。
近藤勇硬是在那么短的时间内，三下五除二地将参与斗殴的，所有人全数撂倒在地。
近藤勇一边将虎彻收回刀鞘，一边扭头对目付们喊道：
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