不要三千两金的巨款，而是想要青登的重用……对方这特殊的要求，引起了青登的兴趣。
未等青登追问，大石锹次郎就自顾自地说道：
“我早就不是清水一族的打手了。”
“我本来就是一个拿钱办事的人，对清水一族毫无归属感。”
“清水一族衰落后，树倒猢狲散，我也顺势脱离，变回‘自由身’。”
“自此之后，我辗转各地，最北去到会津，最南去到萨摩，做过各种工作。”
“既当过保镖，也给人看过院门。”
“虽赚了不少钱，但我始终觉得不如意。”
“呕心沥血磨练出来的剑术，却不得重用，只能干些鸡毛零碎的活儿……我感觉这样实在太丢脸了！”
“身为堂堂剑士，岂能一直为黄白之物而奔波？”
“我想扬名立万，我也想像您一样，成为青史留名的大剑豪！”
“因此，我早就想加入新选组了。”
“若说当今世上，有什么地方是剑士们的‘圣堂’，那非新选组莫属！”
“只是……”
大石锹次郎顿了一顿，小心翼翼地扬起视线，一边观察青登的表情变化，一边咬了咬牙：
“顾虑到我与你的旧怨，我很担心我加入新选组后会遭受排挤，故迟迟不敢来投奔……”
青登闻言，哑然失笑，摆了摆手：
“大石君，你多虑了，”
“我已经说了，你我当初只不过是各为其主，算不得什么‘旧怨’，我根本没将其放在心上。”
“有你这样强大的剑士入我麾下，我高兴还来不及，岂会排斥你？”
青登这一番话，使对方颊间的紧张之色尽消。
他“呼”地长出一口气，旋即把余下的内容讲完：
“前阵子，在你发起‘第二次大征兵’时，我终于下定决心——再这么磨蹭下去，我将当一辈子的浪人！”
“是时，我正好在萨摩，于是快马加鞭地赶至京都，找上征兵官，随后顺利通过选拔，成为二番队的一员。”
大石锹次郎又停了一下，换上无比肃穆的神情：
“仁王大人，我不贪求金钱。”
“经过多年来的打拼，我早就积累了一笔可观的财富，虽不算是腰缠万贯，但也无需为生存问题发愁。”
“我现在只渴求功名与荣誉！”
“从今往后，请您将最艰巨的任务派给我吧！请您将最危险的敌人交给我吧！”
“我对我的身手很有自信！甭管对手是谁，我都敢于向他亮刀！”
“此外，我的实战经验也很丰富！”
“我从14岁起就给人当打手、保镖，没少跟死神相搏！”
大石锹次郎张了张嘴，似乎还想说些什么来自我推销。
可在思忖片刻后，他实在没词了。
无奈之下，他涨红着脸，为自己这番慷慨陈词做了个总结：
“仁王大人，我大石锹次郎绝不会让您失望的，请您放心大胆地差使我吧！”
说罢，他毕恭毕敬地弯下腰身，双手贴地，额头离地半寸高，郑重地向青登行大礼。
青登并未立即回应，也没让大石锹次郎起身。
他沉下眼皮，深深地、若有所思地注视对方。
青登并不怀疑大石锹次郎的实力，后者方才的“自我推销”并非自吹自擂。
其身手、其剑术水平，已经在今日的攻城战中展现得淋漓尽致！
根据大石锹次郎的动作，不难看出，他与斋藤一一样，都是注重敏捷、灵巧的剑士。
即使是在强者如云的新选组，如他这般强悍的剑士，也分外少见。
单论个人实力的话，他完全能胜任队长一职！他与井上源三郎、藤堂平助和原田左之助是一个水平的！
能在这个节骨眼里迎来一位“队长级”的强大剑士，实在是幸甚。
总司生病后，少了“天剑”的助阵，新选组的白刃战水平大幅下滑。
大石锹次郎的加入，将能在一定程度上填补总司的空缺。
就这么思忖片刻后，青登终于开口了。
只不过，他还是没有回应大石锹次郎的请求，而是先谈起完全无关的话题：
“大石君，听你讲话的方式，你的文化水平并不低呢，有念过私塾吗？”
在大石锹次郎侃侃而谈时，青登敏锐地注意到他的遣词用句很儒雅，跟一般的粗野浪人完全不同，“树倒猢狲散”、“黄白之物”等典故、雅称，他张口就来。
大石锹次郎愣了愣，涩然一笑：
“实不相瞒，我乃‘御三卿’一桥家近习番众大石舍次郎的长男，家境尚可，所以念过几年私塾。”
“我绝不敢自称为‘文化人’，不过我很喜欢读书。”
“不论是在何时何地，我都会随身携带书籍，每逢闲暇时刻就拿出来翻翻。”
他说着伸手探怀，摸出一本皱巴巴的《诗经》。
青登轻轻颔首：
“既擅长剑术，又粗通文墨，你确实是一位难得的人才。”
“我记得三番队的三席仍空置着。”
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