一边吃喝，朱树人顺便问起汉中周边的防务部署、军备力度、民生税赋情况。
曹变蛟便率先禀报了军备部分的情况，只见他用短刀一边切割着野猪肉，一边诉说：
“这汉中府原有卫所驻军编额四千人，隔壁巩昌府、岷州卫也各有三千员额。不过末将到了之后，严核实查，空饷缺额起码有三分之二！剩下三分之一，也多是随便拉来充数的。
这汉中周边，最近三四年倒是没怎么打仗，但当初可是被反复兵灾洗略的。六年前高迎祥便是从郧阳入汉中，最后想突围离开汉中时，在子午谷兵败被擒。记得当年那一战，末将也跟着孙总督一起参与过，没想到如今孙总督都已经……唉。
高迎祥死后几年，郧阳一直战乱不断，也就常常跟着张献忠、罗汝才等，分出偏师入汉中洗略。朝廷兵马打散了又拉新丁，根本无战力可言。
崇祯十二年后，张献忠降而复反，此后诸贼才渐渐转战去了别的富庶之地，最近两年，这儿总算太平些，但想募出精兵，是不太可能了。
如今本地守军，主要靠末将从太原带来的一万老兵，另外就是凤翔府的五千精兵——凤翔府的守兵，原先该当是孙总督部下，
但孙总督在西安殉国后，也并未全军覆没，残余凤翔兵逃回宝鸡、郿县、大散关一带，依托汉中支持勉强还能固守，末将为了稳定人心，也不及请示，事急从权拨给了他们一些粮草。”
朱树人听了，心里大概也有数了，曹变蛟这一路势力的存在，至少可以给他提供一万五千人的精兵，外加数千强拉到地方卫所的壮丁，满打满算，就是两万人，
将来很长时间内，都要依靠这支部队，来确保朱树人地盘的西侧北线不受侵扰，阻断关中贼情向汉中蔓延。
曹变蛟带出来的太原兵，战斗力那绝对是可以的。
虽然前年冬天松锦大战那次，冲杀黄台吉旗阵时，很多骨干精锐都战死了。
如今这一万人有相当一部分在山海关驻防时都只是二线部队，还有些是曹变蛟回到山西后重新募兵的。但不管怎么说，哪怕这一万人里，有三四千是跟着曹变蛟冲杀过黄台吉旗阵的精锐，就已经足够了。
如今汉中地区的防务，最大的短板还是民政，是军粮的供给。
如果只是守住汉中盆地，情况还稍好一些。但要保住将来回到关中的桥头堡，保住秦岭以北凤翔府的宝鸡等几个县，粮食消耗就会打得多了。
哪怕毫无地理常识的人，只要想想当初诸葛亮北伐时，从汉中起运四石军粮，路上要吃掉三石，才能有一石抵达陈仓道口，就知道古代翻越秦岭的运输条件有多艰险了。
明朝比汉末又过了一千四百多年，交通条件和科技当然有很大提升，但朱树人估摸了一下，运一石粮食到宝鸡县，汉中这边至少还要耗费掉二石五斗以上，路况差天气差的季节，依然能达到三石。
朱树人想了想，便立刻拿了两个主意：“既然曹将军如今还能确保宝鸡、大散关等处，这些将来反攻关中的桥头堡，也不容有失，必须稳稳拿住，以待关中有变。
这穿越陈仓古道守住秦岭北端，最大的麻烦还是运粮，所以我们要争取用尽量少的兵力，来确保宝鸡县和大散关的防务——曹将军，如今这两处驻军各有多少人？”
曹变蛟想都不用想，脱口而出：“孙总督留下的凤翔军残部五千人，几乎都留在宝鸡县了，末将还额外助兵两千，分了一个心腹守备，帮着守城。
大散关处，末将以本部兵马五千，并一半的汉中府卫所兵驻守。整个汉中两万人马，倒有一万五千人左右部署在这两个最紧要的所在。
其余南郑城内，只有三千兵马驻守，另有三千精锐，则分别占据褒斜道口太白山、子午谷口等各地，外加与郧阳毗邻的汉水谷口。
褒斜道、子午谷都比陈仓道大路更为险峻，还都是栈道，所以不需要太多兵力就能守住，尤其子午谷口，数百人守关，便足以万夫莫开。”
朱树人想了想，其他各处要道的防守兵力确实不能再减了，汉中盆地看起来人口不多，但占地着实广大，山区太多，要守住的口子也比较多比较分散。
所以要节约人数，最关键还是把宝鸡县和大散关的驻军减少，这样今明两年就能少往北方运军粮了。
于是他盘算了一下，建议道：“既如此，把大散关的驻军减少一半，争取三千人守住关口。本官会把军中的老式火铳都拨给守关将士，凑足至少两千杆，再配上几百杆鸟铳、鲁密铳，一百杆斑鸠铳，二十门新式佛郎机。
至于火药，也会一次性运足十万斤以上，至于铅弹，除了外运之外，还可以考虑在当地自制，守城用的，也未必需要精密的铅弹，什么碎石铁渣都是能塞的。
有了如此重火器，再凭借秦岭之险，三千人绝对能守住了。宝鸡县也会多给一批火器，把守兵人数压缩到五千人。”
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