院子很大，檐下的灯笼照亮近处的木槿花，池塘里的大胖鲤鱼睡眼惺忪，听见贺灵川的脚步声也只是懒洋洋地摆了下尾巴。
窗里透着亮，贺灵川刚走到檐下，孙茯苓推门迎他：
“回来啦？”
屋里有好几个荧光孢子照明，孙夫子的家还是那么井井有条。
灯下看美人，她的面庞多了几分暖晕。
“身体怎样了？”贺灵川一抓她的手，还是凉。
“好得很，洗手吃饭了。”
贺灵川就去檐下的水缸洗净双手，陪她一起去了厨房。
对比盘龙城的木屋，这里的住处简直可算是豪宅，厨房外头的厢房被孙茯苓改成了饭厅。
简洁，明亮，案头上还摆着一瓶新折下来的大丽花。
不过圆饭桌上已经安置好一口粗陶边炉，底下加了炭，上面加了盖，汤水咕嘟咕嘟已经烧开。
贺灵川闻到奇香，伸手揭盖，见里头酱色金红，竟有大半锅羊蝎子。
“哟，今晚打边炉？”还是羊蝎子锅。
孙夫子做的？香得不像啊。
孙茯苓好似听懂他的心声，抿了抿嘴：“前几天你带我去的全福楼，也做外送的生意。我就要了一锅来。”
从山下到山上，这距离可不近哪。孙夫子真是个小富婆。
贺灵川有眼力见，赶紧进厨房帮忙，却见牛羊肉都切成了能透光的薄片，整整齐齐码了十盘。
孙夫子的刀功，还是那么过硬。
两人将肉蔬拿进饭厅，贺灵川就捞羊蝎子吃。
吃完了肉，才好烫菜。
孙茯苓拿起边上的杨梅酒，给他斟满一整杯。
“今天顺利么？”
“顺得很，不出所料。”贺灵川遂将下午与两大匪首的会面情况，简单向领导汇报。
孙茯苓仔细听完，才笑道：“难怪温先生那么生气，你对水匪们确实宽容。”
在她面前，贺灵川可以随便抱怨：“温先生自己想不明白，总认为我在做无用功。”
“你也没跟他讲清楚罢？”
贺灵川本要啃羊蝎子，一听这话先看她一眼，了然：“他找你了？”
不然她怎么知道的？
孙茯苓抿了一口杨梅酒，慢慢道：“前几天你和温先生谈话不欢而散，温先生甩袖走了，事后又觉自己莽撞，就来找我当说客。”
温道伦很清楚孙茯苓和贺灵川的“友谊”，就想通过她这个中间人来缓和关系。
“钟指挥使和红将军放你到玉衡城历练，事先多半交代温先生好生扶携你。这半年来，他应该对你很不错吧？结果你两句话就气坏他了。”
“我故意的。”贺灵川耸了耸肩，“话不投机半句多。”
“……你和温先生分歧这么大么？”温道伦对贺灵川的评价，是足智多谋，然年少气盛。
年轻人嘛，谁没一点火气，谁没一点冲劲，谁不认为自己是对的？
“我的做法，温先生未必不能理解，但这不是重点。”贺灵川啃肉吃，头也不抬，“他更想借机压我一头。”
“嗯？”孙茯苓有点惊讶，“这话是怎么说？温先生是个好人呢。”
“这与好人坏人无关，与他坐在什么位置上有关。蛇无头不行，但蛇有两个头也不行，蛇身到底听谁的？总要分出个主次来嘛。”贺灵川笑道，“温先生管民政，我管军政，按理说是平起平坐。但我年纪小，又是钟指挥使新提拔上来的，乃是温先生眼中的末学后进。他认为资历比我深，当然希望我对他恭恭敬敬，虚心接纳他的意见。”
职场官场，都是这一套。年长者、有资历的，都要新来的对他们客客气气。不然，就上点眼药。
人群天然就讲究排序。
“温先生是值得尊敬的长者，对我总想谆谆教诲。”贺灵川抓起酒杯一饮而尽，“但我在玉衡城领治军之权，就要为玉衡城百姓的安危、泷川商路的太平负责，不可对他一让再让。”
说得直白点，他现在与温道伦平起平坐，一个主内一个攘外。
温道伦想在他面前居高临下、想论资排辈玩官场那一套？不好使！
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