苗婆子从采莲巷出来，招手叫了辆小青油车，直奔余家。
余家早先住在桥东巷旁边一条巷子里，七八年前，生意越做越发达，就在府学另一边买了大宅子搬走了。
苗婆子在余家院门外下了车，抽出帕子，按着嘴角，慢慢转头打量着余家的宅院。
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余家这片宅院，从前到后，从左到右，她跟小吴围着围墙，看过不知道多少遍。
她们三姐儿爱种个花花草草，雅致得很，要是住进这片宅院，多么好！
这事儿，她得好好操办，无论如何，不能伤了她们三姐儿的心，不能让她们三姐儿比她两个姐姐嫁得差。
苗婆子扣响门环，跟着守门的婆子，进了正院。
“你这就来回话了？老姐姐可是越来越雷厉风行了。”余家嫂子迎出正屋。
“咱们大郎的终身大事，当然是能多快就多快！”苗婆子一脸笑。
余家嫂子让着苗婆子进屋，小丫头捧了茶上来，苗婆子一声叹气，直截了当道：“你看看，我就说，人家是秀才家，眼界高，瞧瞧，让我说中了吧！”
苗婆子拍着手。
余家嫂子十分意外，“你跟她们讲清楚了？”
“瞧妹妹这话！这是信不过我了？”
苗婆子收了笑容，举起手。
“神明在上，但凡我有一句假话，天打雷噼！”
“老姐姐别这样！”余家嫂子忙伸手按下苗婆子举着的手。
“咱们几十年的交情了，我这个人你还不知道？早就皈依的人，从来不讲瞎话，不打妄语可是戒律！”苗婆子声色俱厉。
“我不是那个意思，实在是没想到，老姐姐别跟我计较。”余家嫂子叹了口气。
她是真没想到，她原以为，以她们家这家境，她家大郎这人品，这门亲事必定一说就成。
“唉，这有什么想不到的？人家讲，唉，我就不转弯抹角，人家怎么讲，我就怎么跟你讲，人家那是秀才公家书香门第，一二三说得清清楚楚、明明白白。
“头一条，人家讲了，得门当户对，人家是书香门第秀才家，这边也不能太差了。唉。”
苗婆子一声叹气。
“这一条就算了，我好说歹说，说有余地，可第二条，唉！”
苗婆子一声长叹一拍巴掌。
“人家讲了，这年纪上，太大了！其实也没大多少是不是？可人家讲了，真要是好人家好人品，怎么拖到现在还没说定亲事呢？这中间指定有点儿什么，你听听这话，唉！
“还有呢，人家讲了，人家妹子性子好，没受过气，怕她妹子嫁过去受气，这婆婆可不能有厉害的名声，你听听，这话讲的，我都没话讲了！”
余家嫂子听的眉头拧起来。
“大妹妹，我知道你心气儿高，大郎更是心高眼高，挑挑拣拣这么多年，一心一意要找识书达礼家风好，姑娘明白能干肯吃苦，诸般齐全的，李秀才家确实挺合适，可你们看中了人家，人家不肯低头，这就没办法了！
“大妹妹，我跟你讲，光心高可不行啊，你得想想自家，掂量掂量，你看你们家，大郎阿爹早早就没了，大郎后面是两个妹妹，帮不上大郎的忙，大郎忙生意忙得成天不着家，唉，这话我就不多讲了，多讲没意思。
“你自己想想，这几年，你看中了几家，大郎看中了几家，有成的没有？你跟你家大郎，这眼光太高了，你看到人家了，可人家不想低头看，那就没办法了，是不是？”
苗婆子苦口婆心。
余家嫂子靠到椅背上，疲惫而泄气。
苗婆子端起杯子，抿着茶，瞄着余家嫂子。
抿了半杯茶，苗婆子放下杯子，上身前倾，压着声音道：“大妹妹啊，咱们几十年的交情，吴家三姐儿，我一趟一趟跟你讲，是为了三姐儿，可也是为了咱们大郎啊，多好的一对儿！
“吴家是只有六个闺女，可这连襟就不是亲戚了？姐妹就不亲了？
“就说你吧，当初大郎阿爹突然撒手走了，一趟一趟过来，帮你撑起来的，是你大阿姐是吧？这姐妹不亲？不撑事儿？
“吴家大姐儿，嫁的可是举人家！这话你自己说过，满平江府秀才多得是，举人可没几家！
“吴家二姐儿，咱们府衙黄班头家，这人家不好？你们家要是跟黄班头家搭上了这份亲戚，满平江城，满平江府，谁还敢欺负你们？
“大妹妹，好好想想！”苗婆子拍着余家嫂子的胳膊。
“老姐姐也知道，我不是嫌吴家一门闺女，就凭吴家这两门姻亲，那也是要仰头看的人家。我跟你讲过，三姐儿……”
余家嫂子一脸苦笑。“我是怕她吃不得苦，撑不住家。”
“这你可就看错了，俗话讲：蒲草韧如丝，过钢却易折，三姐儿顺顺当当长到现在，不是没什么事儿么，真要有什么事，我跟你讲，三姐儿肯定撑得住！
“那小妮儿真是要心眼有心眼，要吃苦能吃苦，就是没机会展示罢了。
“实话讲一句，三姐儿是个有大福的命格儿，真要嫁进你们家，那你们家肯定没有要她吃尽苦头支撑的时候。”
看余家嫂子没说话，苗婆子叹了口气，“大妹妹，这是我最后一趟跟你提吴家姐儿了，三姐儿不小了，你家大郎耽误得起，三姐儿可耽误不起，你瞧着三姐儿不好，瞧着三姐儿好的人家多的很呢，我这手头，已经有三四家托在这里了，我都压着没提呢。
“一来，吴嫂子从小看着大郎长大，喜欢大郎喜欢得很，二来，咱们几十年的交情了，我这心里，拿大郎当自家孩子看。有了好亲，先想到的就是咱们大郎。
“唉，大妹妹，你可想好了，真要错过吴家这门亲，你家大郎，唉，你呀，真得找个高明人，给你家大郎看看八字了，看看是不是注定命中无妻。”
苗婆子一边说一边站起来，“天儿不早了，我走了，你家大郎今年都二十七了吧？”
余家嫂子跟着站起来，叹了口气，“我跟大郎好好商量商量。我让车夫送你回去。小喜儿，把那包银耳拿过来，再包两斤莲子，两斤桂圆，放车上给苗嬷嬷带回去吃。”
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