哥伦比亚小镇，镇医院。
光洁明亮的地板，匆匆来往的白衣护士们，雪白的床单，走廊上弥漫着消毒水的气味。
透过窗口，能看到远处海蓝色的湖面，在稍微暗淡下去的阳光下如同一块澄净的蓝宝石，点缀于红灰相交织的屋宇之间。
林墨北站在病床边，手里提着一盒果篮，里面装着几根香蕉和一些苹果、梨、橘子，还有从小镇面包房买来的刚出炉烤面包，浓郁的香气驱散了消毒水的气味，毫不客气地占满了整个房间。
他仔细打量着半躺在床上，靠着靠背，脸上浮现出尴尬、感激、羞愧等复杂神色的拉丁女孩塞尔玛。
她此刻穿着一条膝盖口破洞的牛仔裤，上身是雪纺色衬衣，右臂被纱布包扎。椅子上挂着的灰色外套上沾染着暗红色的血迹，此刻已经被风干。
塞尔玛的身段窈窕，身高大约一米六五左右，皮肤偏向于黄色，光洁细腻，丰厚的嘴唇，配合巴掌大的脸蛋还有根根修长的睫毛，看上去完全就像是影视巨星，对林墨北来说，她不像是印象里典型的拉丁裔美人，反倒更像是他熟悉的亚洲人，大概也是一位混血族裔的女孩。
“抱歉，部长。”
塞尔玛低声说。
“没关系，你先休息一段时间吧。”林墨北将手中的果篮放在旁边的桌子上，脸上的表情也有些无奈。
从码头赶来医院的路上，他也得知了事情的经过。
塞尔玛并不是碰上了那个他们在追猎的危险混血种，而是碰上了一位激进的种族主义者。
事实上，整个威斯康星州居民多为北欧移民的后裔，北欧文化在当地有较大影响，其中自然也有一些激进的保守份子，他们将白种人视为高贵的血统，将外来者视为破坏他们的生活、抢夺他们资源的恶魔，再加上最近小镇又被卷入了不得不迁移的无妄之灾中，听说那位提出修建水坝和泄洪区通道的议员还是位非裔——这就让住在哥伦比亚小镇长达二十多年的猎人弗里德里克（Frederic）感到无比愤怒。
于是，不久前他出门买卫生纸，恰好看到了站在码头附近‘鬼鬼祟祟’的塞尔玛，顿时就将她当成了来小镇打探情报的‘该死议员的狗探子’，从家里拿出了他那把改装过的长管猎枪，怒气冲冲地朝正在拨打电话的塞尔玛跑了过来。
再然后，他对塞尔玛开了枪，而塞尔玛倚靠自己的反应躲开要害，同时开枪还击，第一发打空，第二发弗里嘉子弹直接把这位四十七岁的老猎人爆头，当场就晕了过去，而她却也被方才猎人的第一枪击中了右臂，好在没有打破动脉，取出子弹后，凭借混血种强大的自愈力，伤口很快愈合，但现在距离彻底恢复还需要几天时间。
总而言之，是一场意外。
“那个猎人已经被本地警局暂时关押起来，但我不打算追究他。”塞尔玛抿着嘴唇，轻声说。
林墨北静静看着她。
“我……”塞尔玛张了张嘴，犹豫了片刻，“其实我能理解他的想法。”
能理解？
林墨北微微点头，深深看了塞尔玛一眼，没有追问理由。
“但即便如此，我们也会仔细调查一下这个人，就算我们不追究，本地警局的人也会处理他的。”
林墨北随手剥开一个香蕉，递给塞尔玛。
女孩轻声道谢后，接过香蕉，小口小口吃起来。
刚毕业没多久的女孩，和昨天才上任的新手部长，两人在病房里相顾无言。
林墨北本来就不是一个话多的人，也不喜欢打听别人的秘密，而塞尔玛面对这个英俊得有些过分的年轻部长，也不知道该说什么好，一时间病房里竟然沉默下来，只有轻轻的咀嚼声，还有香蕉的甜味。
对于林墨北而言，该做的安排已经基本做出，接下来，他打算在医院里陪护下塞尔玛——当然，他绝对不会承认自己是有点走累了，社交余额耗尽打算摸一会鱼。
他现在是水下分部的部长嘛，哪有事事冲在前面的道理？
当然是坐镇医院通过卫星电话指挥了！
如果对方打算一直隐藏下去不现身的话，那他也只能等到摩尼亚赫号上的大部队赶来，安排分部专员对小镇进行地毯式搜索，挨家挨户排查。
虽然这个方法慢了点，但好在小镇也不大，符合标准的成年男人想来也不会太多。
他已经做好了打持久战的准备。
……
同一时间，本地警局外。
陈墨瞳和赛琳娜站在门口，与走出来的叶胜和酒德亚纪面面相对。
陈墨瞳先开口：
“是这样的，讲师让我们来调查下那个猎人的背景，顺便来检索下小镇上是否有手上长满老茧的可疑短发男人。”
叶胜点头，说：
“我刚才从本地治安官那里打听到，来自麦迪逊的议员考察团正从那边往这边来，那是一个由地理学者和环境学家还有议员秘书组成的考察团，目的是考察这一带的水文地质情况，我和亚纪打算去看看。”
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