北唐军中阵，骑在马上的李光弼，看着炮弹从空中飞过，又落入邯郸城中，升起阵阵烟尘。
与李光弼不同，北唐军中的不少将领，是头一次见到十数门大型长炮一起发射，目睹这一情景，不由连连赞叹。
看向身旁的将领，李光弼沉声说道：“火炮问世，就意味着城墙、城池的作用，已经大大的降低。诸位今后作战，也要改变思路，不可墨守成规……你们既然已经瞧见了火炮的威力，谁来说说它的弊端？”
李光弼麾下有一偏将，名为李抱玉，原名安重璋，祖上是一位在大唐有着赫赫功名的波斯人安兴贵。
李抱玉从小在西域长大，喜欢骑马射箭，为人沉着坚毅，是安西军中的一员大将，后来调入到李光弼麾下职事。
李抱玉对李光弼说道：“都护，火炮利于攻城，但是炮体沉重，运输不易。而且开炮之前，还要进行组装和调试，用时更是长久。火炮的运输和架设，往往需要数日的功夫，倘若在这过程中，被发现了端倪。只需要派出一只骑军，当做伏兵，再趁着两军交战的空挡，直接奇袭炮阵，就能够解决掉火炮的威胁。”
李光弼微微点头：“无论何时，保护炮阵都是关键。”
就在这时，前方有唐军斥候来中军报告，说是城中的燕军，已经军心溃散，开始向城外逃离了。
北唐将领纷纷请缨，想要去追击燕军。
李光弼：“史思明向来诡计多端，最擅长的事情，便是装作不敌，趁着追兵麻痹大意再悄悄设伏。”
看了一圈众人，李光弼朗声道：“诸将听令，不得冒进，不得贪功，衔尾而击，不求速胜，旨在驱敌。”
李抱玉拱手说道：“都护，史思明这番逃出邯郸城，怕是要奔着黄河而去。燕军倘若进入滑州，就可以在白马渡乘船，顺流而下去往齐州（济南）。如果让史思明过了黄河，这一战怕就是不好打了。”
李光弼点头道：“说的不错，此战的关键在于，能否断了史思明撤退的后路……如果想要做到这一点，就要看仆固怀恩了……”
与此同时，渤海之上。
由上百艘大小舰船所组成的河北水师，正在一路向东南驶去。
仆固怀恩站在旗舰镇威号的甲板上，看着远方的海面，脸色有些发白。
杜环从船舱里走上来，对仆固怀恩行礼后说道：“都护，半个时辰之后，就能抵达莱州港了。”
仆固怀恩紧了紧腰间的佩剑，一边感受着脚下的摇晃，一边无奈的说道：“倘若下次有的选，我一定会选择骑马走路，也绝对不会再坐船了。倒是你们这些人，常年在海上航行，就从来不曾觉得难受？”
杜环：“末将的老家在京畿，从出生到去安西职事，连船都未坐过。后来，第一次怛逻斯会战，大唐战败，我作为战俘被押往大食的撒马尔罕。幸而遇见了丞相，这才得以逃出生天。在海上飘泊了一年多，终于回到了故土。”
仆固怀恩听到这里，忍不住问道：“第一次怛逻斯会战，大唐战败，有上万名唐军被大食人俘虏，安西都护府当时为何没有出面，赎回俘虏？”
杜环无奈道：“当时的安西节度使是高仙芝，怛逻斯之战唐军失利，高仙芝担忧朝廷震怒，便将战损少报了许多。如此一来，高仙芝虽然受了责罚，但总归没有性命之忧，只是我们这些败军之卒，再也无法回到大唐了。”
仆固怀恩叹了一声：“这般说起来，多亏了丞相舍身远赴大食。如果没有他，你们想要回到故土，也不知猴年马月了。”
杜环：“我们这些俘虏，都是大唐弃卒，能够回到家乡，唯一要感谢的人，便是丞相。去年，乘船行至泉州时，当地的经略府听闻了我们的事情，府治派人携带重礼，又许诺官身，想要说服我们留在泉州，为南唐朝廷效力。不仅如此，为了阻止我们，泉州府又说北方战事频繁，此行倘若执意北上，恐怕会有性命之忧。”
“除了少许思家心切的士卒，选择离开船只，留了下来，其他人包括我在内，纷纷婉拒了经略府的提议。大家当时的心中，只有一个念头。这条命当年是丞相给的，就算北上路途艰险，也要撑着最后一口气，回去还情才是。”
仆固怀恩长吁一口气，拍了拍杜环的肩膀，口中沉声道：“好郎儿！”
了望塔上这时传来喊声：“看到莱州港了！”
杜环向仆固怀恩拱了拱手，转身去了船堡。
后者活动了一番腿脚，看着远方海面上越来越近的陆地，轻声说道：“总算可以下船了。”
莱州港中的燕军战船，大多都停靠在水军大营之内。
在燕军看来，唯一能够对莱州造成威胁的，只有南唐扬州府的海安水师。
但是南唐水师想要北上，势必要经过密州、登州等地，沿途的烽火台，在发现敌情之后，必定会提前数天通知莱州港。
换句话说，莱州港在渤海水域没有任何敌手，根本无需向外进行侦查和预警。
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