从北到南，依次为莫朝，隆平，后黎，占城。
实力最强的是后黎。
后来后黎大将阮潢见时任后黎朝的权臣郑检猜忌自己，就申请出镇顺化，然后发展成南边的阮氏势力，四股势力变成了五股。
1625年时，郑梉派遣郑桥率兵攻陷高平，擒杀太上皇莫敬恭和莫朝皇太子等，押往清化斩首。
莫光祖莫敬宽则与次子莫敬宇遁入明朝，同年遣人向后黎朝上降表。在当时明朝的压力下，后黎朝封莫敬宽为太尉、通国公，准许他回到高平，从此以后莫朝的军事实力更加衰弱，并向后黎朝进贡。
双方相安无事的几十年，莫朝一直在积蓄实力，练兵囤田。
1638年，莫光祖莫敬宽去世后，新任莫明宗莫敬宇继位，他的能力比莫敬宽强多了，莫朝在他的治理下，国力又蒸蒸日上。
郑梉感觉不到妙，于1638年和去年，两次发兵进攻莫朝，但被莫敬宇带兵击败。
其间，郑梉与南方阮氏又是多次发生大战，互有胜负，原历史一直打到1672年，还分不出胜负就决定划江而治。
所以现在安南的情况时，有莫朝、后黎朝、阮氏、隆平、占城五个势力。
莫朝最差，只余高平一地，隆平占据安南北部中间，阮氏在中间往南，南部是占城。
谢海山道：“朝廷的旨意是什么，刘都宪知道吗？”
刘宗周道：“当然，斥令郑梉归还高平四州给莫敬宇。”
“降安南国为‘安南都统使司。’”
在1540年十一月初三时，莫登庸与大臣数十人自缚跪拜，入镇南关向明朝官员纳地请降，明朝将安南国(越南语：an nam qu?c)降为安南都统使司。封莫登庸为安南都统使，轶从二品，世袭，银印，安南法理上成了内属明朝的自治单位。
但当时的莫登庸对此似乎毫不介意，心安理得地对明自称都统使、对内继续称帝建元，明朝也不管不问，等于默认了。
谢海山点头：“安南已经很久没承认安南都统使司。”
“镇北王的意思，要郑梉也承认安南都统使司，郑氏实力最强，统治安南多年，南征北战，桀骜不驯，不可一世，刘都宪此去，当晓之以理，动之以情，切不可以仗大明兵强马壮，而危言之。”
这不废话吗，刘宗周冷然道：“用兵之道，太上汤武之仁义。”
“我此去，必然以仁义教化他们。”
岂会用威胁的口气，你当我是丁毅那样的骄将出身？
谢海山暗暗好笑，表情一脸恭敬：“刘都宪深明大义，必能完成大任。”
光时亨这时有点急了：“就咱们三人前去？没有卫队？”
边上丁石头一本正经：“安南气候不同大明，咱们的兵马都不适应。”
“你们放心，莫朝派了一队兵马护卫你们，有大明使节节符，后黎朝的人，不会对你们怎么样？”
“必竟，他们曾经是咱们的属国。”
光时亨还要说，刘宗周大声道：“天朝上邦，有何惧之。”
之前丁毅派人私下和他说过，要是事成，让他进阁，为辅政大臣。
刘宗周也是铁了心要办成这事，第二天一大早，就吵要进安南。
丁石头派了一队人护送他们，一路往西，进入分茅岭。
这边全是山路，要爬山越岭，三人皆是京官，细皮嫩肉，那吃过这样的苦，一个个叫苦不迭。
送进去十里左右，从路边上跑出来一队黑黑瘦小的安南人，正是莫敬宇派来的人马。
他们有二十人，带了大量的马骡和粮草，将护送他们前往后黎朝。
领队叫胡恒。
丁石头的当即和他们告别，赶紧回到广东。
胡恒是莫敬宇心腹，这会他们都不知道明军准备攻打安南，还以为丁毅真心要帮他们做中间和事老。
当下他带着刘宗周他们往后黎朝而去。
就在他们前往后黎朝的同时，明军大量的兵马，正从广东沿海，一船船的往钦州集合。
大量的商船，战船也在这里集合。
要征服安南，只需打败最强的后黎和第二强的阮氏。
后黎也好，阮氏也好，他们的首府，一个在升龙，一个在顺化。
皆在海边不远处。
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