快乐时光总是短暂易逝的。
杰罗姆从晚宴余韵中醒来时，早晨的阳光已经晒得脸颊发烫，最后记忆停留在邻座递来第三杯果汁啤酒、向他劝说这玩意喝着不容易醉的片段。
但现在，也许是侍者的功劳，他正身处一间宽敞明亮的房间。白玻璃拼接成的窗户挡住了山间冷风，又保留了足够光照，让醒来的人能立刻看到旁边桌面上规整摆放的两张表单。
慌忙拿起扫了两眼，原来是近日时间安排表，最早的活动也被放到了下午开始，留足来宾的休息时间。
不出意料，其中大部分是医学相关报告会、学术交流沙龙，在修道院主楼正厅和布道室举行，贴心列出了预订好的主讲者姓名、头衔、隶属组织和报告内容。
几乎诺斯南北说得出名字的医学院都在其列，头衔副教授起步上不封顶。比较扎眼的是混进了个名不见经传的小学院讲师，叫卢修斯，报告内容是闻所未闻的微观医学，顺序居然还放到了压轴位置，很难不怀疑是不是跟组织者有什么关系。
当然，列表里也标出了会间茶歇时间、休息室和三餐安排，杰罗姆默默记下，这是唯一看得懂用得上的。
表单最后，临时补上的小字注明了他的去向：
【文史类请至图书馆二层报到】
笔迹深陷皮纸内，有种过度的力量感，如果没有字母间的细微差别，或许会难以分辨是钢印还是手写。
没注明时间，说明压根没几个人，甚至可能就他一个，没必要特地安排。
事已至此，他干脆慢吞吞地起床，享用完自由取用的午餐后，随便揪了个修士问路，找到图书馆位置。
一进门，他就知道自己的猜测完全正确。
偌大的图书馆里连个接待人员都没出现，只有鳞次栉比的藏书迎接访客到来。
正中书架上摆着医学经典着作和逐年更新的指南，内科、外科、药学、特殊罕见病，科目齐全无所不包，其中半数内容更迭就来自于白塔修道院本身。
一边象征性地放了两栏圣典，还有《信仰问答》《教义初阶》《灵魂牧者》《神学大全》之类新手入门和教会生活指导性质书目。
书脊很新，没有肉眼可见的弯折开裂，借阅频率可能比保养频率还低。
杰罗姆对此不是特别关心，就算拿圣典来垫桌角也轮不到他来管，更何况这还至少有心做做样子。
他的注意力已经被馆藏中大量的地方志吸引，这类书籍意外占据了小半空间，将外围光线最好的一圈书架塞满。
随手翻开几本，扉页还夹了标注来源的标签，少数来源于捐赠，多数由商队从各地主动收购而来。居然还有来自于大陆诸国的珍贵文献。
出于专业和个人兴趣，他本能地浏览了部分内容，新鲜的异域历史风俗引人入胜，特别是描述了当地奇异传说的部分，许多居然与他曾研读的诺斯本地文献有共通点。
有些关于非自然力量的想象，细节竟有难以解释的殊途同归之处。
流连好一会后，杰罗姆才想起了最初目的，不舍地记下书本位置，登上二层。
与楼下大厅不同，这里被分隔成了诸多小房间，更像某种分门别类放置的库房，少有人来访，落尘的锁扣封死了每扇门板。
唯一半开着的房门发出邀请，他没有选择，走近敲门、推开。
酸涩的门轴转动声在安静环境中格外明显，撞击走廊尽头后折返，好像在重叠的空间里有另一个人紧跟着进入。
“您好，请问这里是……”
询问戛然而止，房间里只有占满桌面、溢到地板上的书册。一柄黄铜钥匙，压在信笺上。
杰罗姆尴尬地笑笑，虽然想过不太受重视，没想到能不受重视到这种程度。
不过也好，他很清楚自己专业地位，本身也不是那种喜欢受到注意的人，和书相处总比和人相处容易得多。
捡起信笺，笔迹有些眼熟，回想才发现与时间安排表最后的那行小字出于同一人之手，力道大得能从背面摸到清晰的凹凸感。
内容简洁，只提到这些是本地贵族凑出来的家谱史料，因为年代久远有所遗失，所以委托修道院进行统一梳理，为家族纹章溯源。
要求很常见，正是本专业做得最多的工作——为中兴家族找回光辉过往，给新贵攀个历史久远的亲戚。
把散落的枝叶粘回主干上，需要耐心和时间，他恰好都不缺。
也许是休息充分，杰罗姆感觉自己比平时更快地进入了状态，开始对修道院提供的资料初步归类。
这些资料的来源着实广泛，材质、字体、保存状态差异极大。有的是新近誊抄的皮纸，有的像刚从哪座坟头里刨出来，没经过清理修复就摆上了桌，得放在书托上展开。
虽然资料质量的参差不齐增加了难度，但今天运气似乎不错。只是在整理过程中草草扫过几眼，就发现了几枚看起来有联系的纹章。
这是个好兆头，意味着能以点破面，顺藤摸瓜地找到更多线索，最终锁定主要图样，甚至还原最初始的纹章模样。
然而很快他就发现，和绝大部分时候一样，运气好只是错觉。
事实是，在整个教区覆盖的山地范围内，纹章图案居然存在广泛的趋同性，对金红配色、鳞爪图样、武器元素的重复使用率极高。
这不太符合以往对山区的印象。按理来说，被地形分隔成散碎小块的区域间，互相联系很弱，纹章风格应该趋于分化，与传承有序的王国中心截然相反，呈现出去中心的松散状态。
既然无法用巧合解释，那就说明这片山区曾掌握在一个大家族手中，它的强盛程度至少与今日的维斯特敏相当，才会占据如此广阔的土地。
“不对啊。”
杰罗姆挠头嘀咕，他学过的谱系和史料里，可没提到哪个显赫家族曾在这繁衍生息。
可如果真有这么一个家族，那就是仅次于维斯特敏的第二军事心脏，任何想要毫无后顾之忧兵临敦灵的人，都必须先在易守难攻的山地间接受最为严酷的考验。
堡垒、铭文、传说和血脉，它应该留下点什么，它必须留下。
杰罗姆烫伤似的缩回手指，仿佛在最熟悉的水域中，摸到了某种险恶巨兽的鳞甲。
? ?有些……思维迟钝，卡文中，先写个番外……
? (?????)
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