近些天，朝廷已经下令拆除九门附近的民居建筑，以免瓦剌人利用这些房屋的木料打造攻城器具。
为了囤驻守城军队，许多胡同街巷也被夷为平地，就连薛瑞一家住过的石头巷子也没能幸免于难。
这种情况下，拆迁自然没有什么补偿，房屋被毁的百姓不得不拖家带口，搬入京城避难，他们或是租赁房屋，或是投亲访友，更多的则是露宿街头，连栖身之所都没有。
短短十多日时间，京城就聚集了大量难民，而由此引发的粮食恐慌，也让薛瑞颇为担心。
要是粮价继续上涨，恐怕会饿死不少百姓。
可惜的是，薛瑞也只能让外公家粮铺不恶意涨价，至于其他的粮商，他无能为力。
初七，薛瑞在钦天监还没下值，就被大舅柳仁叫了出去。
门外，柳仁正焦急的来回踱步。
薛瑞见状，忙上前问道：“大舅，可是家里有什么急事？”
见到外甥，柳仁明显松了口气，拉着他走到偏僻处，焦急道：“咱家铺子被人砸了！”
“被谁砸的，究竟怎么回事？”
薛瑞大惊，忙问道。
柳仁苦笑道：“我也不知道，昨日会首让人来传了口信，说是让入了行会的各家铺子统一价格，我没有理会，照前几日价格继续销售。
不成想，今天一早，咱家粮铺刚开张，就有几个青皮无赖上门，说咱们挡了别人财路，对方不由分说就开始打砸铺子，店中掌柜和伙计上前制止，也被他们打伤了。”
柳仁说的行会，是指京中粮商组建的会社，负责协调粮食方面的事务，会首就是行会的话事人。
“挡了别人财路？”
薛瑞听到这句话，立马反应过来，肯定是外公家粮铺卖的粮食价格太低，引起行会里的人不满，所以才找了一群混混来捣乱。
先前定价时，薛瑞以为外公家这三千石粮食不算多，就打算以上涨五成的价格尽快出手，没想到同行的消息还真灵通，没过多久就发现外公家没遵守行会定的价格，是以才用这种方式来警告。
“舅舅，先前囤的粮食最近卖的怎么样，还剩下多少？”薛瑞问道。
“还剩两千五百石，前些天价格上涨，百姓还在观望中，以为价格会如先前一样跌下来，所以一天下来也只能卖十石左右，或许是家中存粮不多，或许是价格涨得太厉害，这两天生意好了不少，估摸着一天能卖上百石，可惜还没卖多少，就发生了这档子事，唉。”
按照每天卖一百石算，外公家的粮食大约二十天才能卖完。
根据薛瑞的猜测，粮商行会几个牵头的大粮商可不止想让粮食涨七成，而且涨价就在最近一段时间。
外公家想要继续低价出售粮食，恐怕这些粮商不会坐视不理，搞不好还继续派人来捣乱。
柳仁犹豫片刻，问道：“要不，咱们再涨两成吧，反正别的粮商都涨了，咱们最后涨，也算仁至义尽了。”
薛瑞叹道：“舅舅可曾看到露宿街边的百姓何等凄惨？这京城中达官贵人、世家大族，都不缺粮，粮行的粮食多是被这些穷苦百姓买去，休说涨上七成，就是涨上一分一毫，恐怕都会有百姓因此被饿死，舅舅于心何忍啊！
“那咱们能怎么办，若是不涨价，天天有地痞混混来骚扰，这粮铺还怎么开下去……”
柳仁也是实在没办法了，这种下三滥招数对粮铺影响确实很大，若没有什么好办法，恐怕也只能妥协了。
薛瑞想了想，对他道：“这事我来想办法，现在暂时先关张吧，等我的消息。”
“那就只能靠你了。”
对薛瑞的能耐，柳仁也是知道的，连兵部尚书于谦都对他另眼相看，解决这件事应该没问题。
下值后，薛瑞没有跟薛元皓回府，而是去了大时雍坊。
自英国公府为张辅举行了葬礼，薛瑞为了避嫌，一直没有登门过，今天却不得不去。
“薛大哥，你可是好久没来了，今日怎么得空过来？”
在后门等了片刻，张懋兴冲冲跑来，亲自引他入府。
薛瑞苦笑道：“最近家中琐事缠身，再加上国公府也没什么大事，我也不好登门，今日来是有事请太夫人帮忙。”
张懋忙道：“想必是很要紧的事，快随我去见母亲吧。”
自解决了张忠这个麻烦，吴氏算是彻底掌控了英国公府，成为了名副其实的女主人。
见到薛瑞，吴氏极为热情，又是命人上茶水，又是让人端水果点心，俨然将他当成了自家子侄。
等闲聊了几句，吴氏才问：“听懋儿说，你今天来是有事？”
薛瑞放下茶杯，点头道：“今日我来，是想跟太夫人借上几个人。”
张辅出殡当日，朝廷派礼官至祭，并宣读了皇帝给他的谥号，吴氏也被封为英国太夫人。
是以，薛瑞现在才换了称呼。
吴氏闻言，不由心中一惊，上次薛瑞借人去诏狱救父亲，可是闹出了不小动静，她那段时间一直提心吊胆，生怕会牵累到英国公府。
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