安排好这一切，薛瑞就回了府中。
他却不知道的是，在柳家粮铺重新开张后，城中另外几家粮铺也降了价格，同样宣布了限购的要求。
北京城中，最大的粮商要数许、周、王、孙、何五家，这五家粮铺分布京城内外，每年所售粮食占整个行业六七成。
如今的粮食行会，便是由这五家把持。
而这行会的会首，便是有“许百仓”之称的许韦昌担任。
许韦昌不是土生土长的京城人士，据说他祖籍江苏，在二十年前，因家中困顿，不得不走南闯北，做了起了小贩。
还别说，许韦昌确实是个做生意的人才。
在江苏做了几年生意后，许韦昌攒下了一些家底，开始涉足大宗粮食交易，并借着京杭大运河的便利，把江南的粮食运到京城来贩卖。
经过十多年的发展，如今许韦昌已经成了粮商中的翘楚，据说他麾下光存粮的粮仓就不下百个，因此得了个“许百仓”的名号。
前次京师戒严，许韦昌联合几个大粮商，将粮食价格抬升了不少，准备大赚一笔。
谁知，也先打败京营二十万大军后，竟然没趁京城兵力空虚继续南下，反而跑回了老家。
京师之围还不到十日就解除，粮价没有支撑，顿时暴跌，让几个大粮商竹篮子打水一场空。
这次，也先再次南侵，许韦昌等几个大粮商一合计，觉得这次很有操作空间，于是便联手抬升粮价，短短几日时间，就让京师整体粮价上涨了六七成。
京城一百二十七家粮行，除了部分生意不景气，即将退出行业的破落户外，其余粮铺在得到大粮商的指示下，纷纷将粮价拉升到同一水平。
然而，有一家粮铺在涨了五成后，不肯再继续涨价。
这种不知天高地厚的小商人，大粮商们有的是办法对付，得知柳家粮铺不给面子，大粮商孙河拍着胸膛说这事让他解决。
一个囤粮不到三千石的粮铺，几个大粮商们有一百种解决的办法，孙河表示要出手，其他人自然没兴趣再争，只说让他赶紧去办。
这城中但凡有一家低价售粮的粮铺开着，就会有无数百姓继续观望，只有让所有粮店的粮食价格处于同一水准，老百姓才肯接受这个现实，开始购买高价粮食。
孙河的解决办法简单而有效，让一群地痞打砸柳家粮铺后，柳家粮铺果然关张歇业，不出意外的话，等下一次开张，柳家粮铺的粮食售价就会再提升两成。
办成这件事，孙河回到京城太白酒楼。
最近一些时日，几个大粮商们都在这里议事，暗中操控着京城的粮食行业。
进了雅间，孙河正要邀功，环视一圈，却没看到许韦昌的身影，不由问道：“诸位，许老哥怎的不在了？”
角落里，大粮商王贵清正在把玩一枚通体翠绿的玉佩，闻言头也没抬道：“说是第十三个小妾要生了，急着回去抱儿子，其他的事让咱们看着办。”
许韦昌的实力母庸置疑，众人推他做会首，也是心服口服，平日里有什么拿不定的主意，都会让他拍板。
别看许韦昌生意做得大，可有件事却很头疼，就是他四十余岁，却没有儿子。
府中妻妾生不争气，给他生的都是女儿，许韦昌一直急着要个儿子来继承家业，如今小妾临盆，他连生意都顾不上，忙着跑回家去等儿子出生。
孙河坐下，笑着道：“许老哥这胎要是再生个女儿，我看也别生了，我老孙儿子多，直接过继一个给他算逑，不然他迟早要累死在女人肚皮上。”
正在火炉旁烹茶的周奇闻言来了兴趣，回头道：“据说老许家三闺女生的很俊俏，你们要是有合适的小子，不妨找媒人说说亲，要是被老许看中，那嫁妆可少不了。”
“呵呵，等等看吧，老许这胎要是真生了闺女，我就跟老许提提，让我家老幺入赘到许家，这买卖你们说划得来否？”长得极为富态的粮商何六斤笑道。
“你人长得丑，可想得倒是挺美！”
几个粮商闻言，顿时笑骂起来，这种玩笑话背地里说说就行了，要是真跟许韦昌提这事，搞不好对方会直接翻脸，这可不是闹着玩的。
粮商们嚼舌根的同时，许韦昌正静坐在府中凉亭里出神。
后院里，隐隐传来小妾痛苦的呼喊声，然而，这声音却丝毫没有引起许韦昌的情绪变化。
过了片刻，女子呼喊声突然停止。
紧接着，后院就传来“哇哇哇”的婴儿哭声，显然是小妾诞下了孩子。
可奇怪的是，许韦昌依旧没有反应，就像这孩子不是他的一样。
哒哒——
通往凉亭的石板路上，响起了一阵脚步声。
来人是许韦昌的正室夫人袁氏。
袁氏四十许，虽然下了不少功夫打扮，却依旧难掩岁月在脸上留下的痕迹。
到了凉亭跟前，袁氏微微一福，做出一副哀色，轻声道：“老爷，莲清生了，诞下的是个女儿……”
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