日上三竿，秋高气爽。
南屏城外的官道上，两侧白杨在秋风中飒飒舞动着泛黄的叶，不时飘下来几片，打着旋儿悠悠落下，像是空中飞舞的蝶，飘向道儿上缓缓行进的马车。
顺子支着一条腿斜坐在车上，手里握着小马鞭，时不时转头看着身后正扒拉竹筐的辛晴。
她的侧脸儿映着日光，粉扑扑地透着白净，颜色比三月枝头的粉桃还要好看。
一片泛黄的叶子晃悠悠落在她头顶，她却无知无觉，只顾低头收拾竹筐里的东西。
顺子轻笑一声，伸手替她摘掉叶子，也没扔，捏着纤细的叶茎，玩儿似的轻轻捻动。
“买这么多东西，拿得动吗？一会儿我绕道给你送到门口吧。”
像是为了印证他的话，被草绳绑着腿的两只母鸡开始咕咕咕地叫起来，顺带扑棱几下翅膀，刷一波存在感。
辛晴慌忙摁住两只鸡，一股脑塞进竹筐，刚抬头，就见顺子正望着她，笑容和煦。
她有些不好意思地低下头，眼前的竹筐里，全是自己讨价还价的战利品——十斤五花肉，十斤排骨，一条鲈鱼，若干新鲜蔬菜瓜果，油盐酱醋瓶瓶罐罐，外加两只活鸡。
所有加起来，大概有三十好几斤。
刚才拿钱买东西的时候，只顾想着给师父多囤点吃的，却忘了自己这单薄的小身板到底拿不拿得下。
想了想，她还是回绝道：“谢谢顺子大哥，不用啦！如果方便的话，你把我放到上山那条路上就好了，我师父肯定会出来接我的。你有差事在身，别因为我误了事，惹祸上身。”
虽然刚才一路和顺子说说笑笑地聊天，两人已经混熟了，但她没忘顺子还要赶去接柳二爷，万一去晚了，惹主子不高兴，会吃不了兜着走的。
顺子笑了笑，“瞧你，跟我还客气上了。多走一段路也不会耽误我什么事儿，放心吧。没见我拉的是板车么，我是去拉二爷带回来的土特产，不是去接人的。二爷这次下乡去巡庄子，能不备马车吗？”
说完，他伸手揉了揉辛晴的头，笑容里有种兄长对妹妹的宠溺，“傻乎乎的。”
辛晴下意识往旁边躲，眼神里闪过一丝戒备。
她特别讨厌不熟的人摸她的脑袋，因为之前听说过有种迷药，只要摸下脑袋就会让人神志不清，她便记住了，再加上长期一个人在外打工，接触的人形形色色，鱼龙混杂，总要比普通女孩多一分警惕心。
习惯成自然，她连想都没想，身体先一步做出了反应。
然而她一躲，气氛瞬间凝滞了。
顺子笑容微敛，讪讪收回手，低头轻声道，“唐突了，对不住。”
“我……不是有意的，只是一看到你，总想起我妹妹。”
辛晴也觉得自己刚才有些反应过度，顺子一直帮她，也不求回报，肯定不是个坏人。
她赶紧就坡下驴，笑嘻嘻地缓和气氛，“真的吗？顺子大哥，你还有妹妹呀？多大啦？”
顺子目光渐渐落寞，“她要是还活着，也该十四了。”
“那年京城告破，父母被杀，我带着妹妹逃亡，一路上饥寒交迫，她最终没能挺过去……”
“她咽气时，拉着我的袖子说，哥哥，我想吃枣糕……”顺子低下头，声音有些凝涩，“可我最终也没能让她吃上一口。”
辛晴一愣，停了半天，小声道，“对不起，我不该多嘴，勾起你的伤心事。”
顺子扯了下嘴角，转头看她，“你这小丫头，年纪小小，心事倒挺重的。别多想了，这怎么能怪你呢？”
“还有，别老大哥大哥地叫我了，我也就比你大了三岁，你这声大哥叫的，像是我比你老很多似的。”
大三岁，那不也是十七岁？
辛晴瞅着顺子，脑海里却不自觉浮现了另一个人的模样。
同样都是十七岁，眼前的顺子成熟懂事，另一个，却让人恨不得分分钟堵上他的嘴。
人和人的差距咋就这么大呢？
——
不多时，马车拐到了山路上，顺着山坡一路走到底，没路了。
顺子下车，不等辛晴拒绝，主动扛着竹筐往上走。
辛晴张嘴想喊住他，又怕这么拒绝顺子的主动帮忙，会让他觉得难堪，想了想，只好叹口气，跟在他身后。
一直走到竹林外的空地上，辛晴终于鼓足勇气道：
“顺子哥，不能往前走了，竹林里有我师父布置的机关。”
顺子这才放下竹筐，转身朝她笑了笑，“成，那我就先走了。”
“一路小心。”辛晴朝他笑笑，目送他下山。
告别了顺子，她左手两只鸡，右手一个筐，十分艰难地拖着往竹林里走。
“咚”的一声轻响，后脑勺突然被什么东西砸中，微微疼了一下。
辛晴转头四望，空无一人，周围只有直立挺拔的翠竹，茂密的枝叶随风沙沙作响。
她纳闷的皱了皱眉。
“咚”！
又有什么东西敲在她发髻上，骨碌碌滚落在地。
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