众人策马西行，沿着施水（南淝河）走到上游，骑马走了十多里，然后离开河岸。继续往西北方向走二十里，便道了合肥新城。
合肥新城是明皇帝（曹叡）时期修的，建成至今也就六七年时间，修建的时间不到一年。因此看上去整个城池挺小，是个长方形，秦亮目测南北长度不到一里（一里大约四百多米），东西宽度约半里。
城虽小，还有护城河，几乎就是一座军事城镇。护城河的水从后面的山上引下来，那座山名叫鸡鸣山，施水的源头就在那片山里。
然而新城并不能控扼施水，离河水较宽、地势平缓的河边还有大概二十里地。刚才秦亮等人，就是离开了施水河边才过来。
新城也不在北面的肥水（东淝河）旁，离施水、肥水南北两条河都还有一段距离。秦亮猜测吴军水军利害，魏军大多时候水上不敌吴军，所以才故意把合肥迁到这个交通不便的角落里；便是为了预设战场，扬长避短。
北边的肥水，就能直接连通淮水了。
此时长江、淮河之间的水道并不完全通连，大船要直接从长江开到淮河、得看季节。断点就在合肥新城附近，肥水和施水是没有自然相通的。
不过魏太祖时期，曹操时不时就想“会猎于东吴”，在肥水和施水之间挖了一条运河，方便水陆俱下。不过那条运河是半成品，且多年没有修缮，平时断流。
秦亮问过当地官吏，大概只有夏秋之交到秋季这段时间，下大雨涨水了，运河就通了。
眼看日已西斜，回寿春还有二百五十多里地，孙礼决定在合肥城住一晚再走。于是秦亮等人随孙礼的人马入城。
小小城池，中间的街道却十分宽敞，应该是为了方便调兵的驰道。城中的格局也很简单，一会儿就能看个大概，中间是县寺建筑群，周围有些兵营和房屋，城角落冒着浓烟，好像还有冶炼金属兵器的窑和铁匠铺。
孙礼到了县寺，县令等官员迎接上来，但不见驻军武将、估计驻军武将不太鸟刚来的孙礼。孙礼是扬州刺史，按规矩是当地行政长官、确实不是军事主官，不过他加了伏波将军号，应该也能节制州郡兵。
武将没来，似乎也没啥毛病。
孙礼开口就问，“可有……”
此刻秦亮恍惚间想起了曹操的名言“城中可有妓否”，便寻思这种小城怕是没有的。不过也说不定，魏军有营妓。
不料孙礼停顿了一下，说的却是“可有酒肉”？
县令立刻回答有，转身就吩咐手下立刻准备宴席。
秦亮中午就啃了半块硬邦邦的麦饼，见状心里也开心起来。
于是孙礼、秦亮以及两个将领来到了台基上的厅堂里，分席入座，准备干饭。正是下午时分，时间两头不接，不过大伙儿应该都饿了。
跪坐的时候，挂在腰间的剑让秦亮感觉不太舒服，他便解了下来，直接放在案上。
这时孙礼问道：“我记得仲明出洛阳时，拿了把环首刀，何时买的新剑？”
秦亮发现，孙礼还真是个注意细节的人，这么点小变化都被他看到了。当初俩人都还在大将军府做官时，有一天秦亮的鞋破了，也被孙礼一眼看了出来。
于是秦亮道：“之前亮在河口亭，遇到了太傅府的掾属邓士载，谈了一会儿地形和屯田之类的话题。离别之时，邓士载或有惺惺相惜之意，便把佩剑赠予仆。仆也把佩刀还赠给了他。”
孙礼笑道：“原来如此。”
“不是啥好剑。”秦亮伸手指着案上，直言不讳道，接着又笑道，“不过仆的刀也不是好刀，就是在军营里拿了一把。”
孙礼又问：“仲明可会武艺？”
秦亮道：“在家乡时，跟着当地名士学过剑，跟长兄学过射箭。刀法倒是没学过。”
孙礼随口道：“战阵之上，不需太多招数，会用剑就会用刀。”
秦亮早已发觉了，这副身体有剑术的肌肉记忆，出剑速度非常快，似乎颇有天赋。不过受限于体重和肌肉大小，力量确实不太行。
聊天了一会儿，侍女和奴仆们把热气腾腾的烤肉端上来了，大伙儿都不禁侧目、两眼放光。
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