入夜时分，祝彪与许贯忠对坐一处，旁边还有中途碰着曹正，折去高唐州打听消息赶来的锦豹子杨林。
“小弟潜入高唐州城中，见着了曹正兄弟所言的蔺节级，其言及柴大官人现下被其藏住，暂无性命之忧。”
祝彪闻言，点了点头，道：“蔺节级是个一诺千金之人，应下了周全柴进兄长之事，定不会懈怠，如今高唐州情况如何？”
“说来甚是奇怪，那高廉似收到了甚风声，近日来坚壁清野，将城中兵马尽皆调到城墙上驻守，一时之间尽瞧不出破绽来。”曹正眉头微蹙，将自己在高唐州打听到的消息，悉数说与祝彪与许贯忠知晓。
祝彪微微一笑，道：“数千兵马到了高唐州，若那高廉半点无察觉，岂不是傻子，”
许贯忠听得此言，亦是点了点头，微微沉吟片刻，道：“如今也无多余办法，明日一早，大军开到城下，且看那高廉应不应战，咱们再做计较。”
见说言语，祝彪微微摇头，道：“依某看来，那高廉必会应战，高唐州城地虽小，但却驻扎有五营禁军，那高廉身边亦有高俅赐下的三百梯己军士，号为飞天神兵，皆是大宋各处禁军中选来的精壮好汉，有这般实力傍身，那高廉如何会将咱们放在眼中。”
祝彪心中认定那高廉必会应战，想那原本轨迹中，柴进身陷高唐州，宋江领了近万兵马前来相救，高廉尚且不屑一顾，开城应战，如今不过听得些许风声，自己兵马不过五千，那厮如何会放在眼里。
只祝彪亦未担心那高廉似水浒原文中描写的那般，会甚妖法，自打祝彪来到这个世界，见识过最绝顶玄妙的人物便是那二仙山的罗真人，其所擅长的，也不过是占卜相面之术、岐黄养生之道罢了；如今自己麾下的乔道清、公孙胜二人，也只是精通些许障眼法与阵法精要，方能显露些常人眼中的神通。
许贯忠听了祝彪言语，却是心头一喜，道：“若真如公子所言一般，此事倒是好办了，明日便叫林教头、唐斌兄弟败上两阵，把那高唐州的兵马引出城来。”
听得此言，祝彪站起身来，月光如水，洒在山谷之中，一片清凉彻骨，祝彪嘴角露出一抹冷笑，道：“便将此地作为那高廉的埋骨之处，也不算委屈了他。”
许贯忠闻言，亦是微微一笑，两人商量定了，便叫人连夜就地取材，打造攻城器械，虽是要引那高唐州兵马出城，但该做的样子还是要做。
......
高唐州府衙之内。
知州相公高廉高坐垂堂，左右坐着于直、温文宝两员统制官，那高廉生的一双豺眼，眼神阴狠的望着场间，道：“本府收到风声，如今有一伙贼寇汇聚在城外，要来攻打州府，三位将军都是心腹之人，且说说该如何应对？”
“哪里来的贼寇不在山上窝着，偏敢来我高唐州撩拨虎须，相公，于直愿做先锋，剿灭了这伙贼寇。”于直当先站起身来，朝着高廉拱手道。
于直此言，却是正合高廉心中之意，高唐州地域狭窄，民生凋敝，似高廉这般人心不足的贪官污吏，怎甘心一直在此做个小小知州。
高廉心下暗道：前番炮烙柴进那厮，众人皆以为本官是为殷天赐那不成器的东西出头，却哪知我所行的深意，说来也怪不着本官心狠，只怪柴进那厮，明明是前朝遗脉，却不懂得收敛低调，每日里结交天下豪杰，开口世宗后裔，闭口丹书铁劵，便是官家也容不得他这般嚣张。
正好殷天赐那不成器的小舅子，刚好惹上了柴进那厮的叔父柴皇城，如此在官家面前露脸的机会，本官岂能放过。
此番收拾了柴进那厮，明日再将城外那伙贼寇剿了，过些时日一道将消息送去东京，再让自家哥子在官家面前言语几句，正好换个富裕的州府当家。
“二位将军都是心腹之人，本官也不相瞒，城外那伙贼寇本官必定要剿灭，两位将军舍得出力，来日我家兄长太尉面前，自有二位的功劳。”高廉朝着于直、温文宝二人言道。
二将闻言，忙拱手相谢，只相较于于直，温文宝为人相对谨慎，朝着高廉说道：“恩相，城外那群贼寇来路不明，咱们亦不知其后续是否还有援手，是不是与附近州府知会一声，一道出兵剿灭。”
温文宝此言一出，于直便当先站将起来，怒道：“温统制这是何意？我高唐州的匪寇，何时轮到别的州府来围剿了。”
见说此言，温文宝神情一滞，慌忙间看了眼高廉的神色，转头对着于直喝道：“似你这等莽夫，哪明白战阵之上的凶险，你我贱命一条不值钱，恩相却是千金之躯，如何容得半分凶险。”
听了此话，那高廉的面上却是阴转多云，方才其心中亦是火起，若温文宝无后续言语，怕此刻已是另外一番情况了。
“温统制爱护本官之情，本官心领了，只如于统制所言一般，我高唐州之事，却是无需劳驾其他州府帮手；两位将军且下去整顿兵马，明日出城应战。”高廉沉声道。
于直见言，一脸得意的瞥了温文宝一眼，朝着高廉拱了拱手，快步退出府衙；温文宝心下一叹，亦是拱手领命退下，只暗暗发苦，如今尚不知那城外的贼寇是何方势力，亦不知其有多少兵马，怎可贸然出城应战。
待二人走后，那府衙后方转出一人，一身银甲，腰间悬着双刀，浑身透着煞气，朝着高悬拱了拱手，道：“相公，这二人却都是不成器之辈，不堪大用。”
高廉闻言，冷笑一声，道：“这二人自不能与你这般沙场中活得命来的将军相比，只小卒子有小卒子的用法，明日便用这二人，试试城外那伙贼寇的深浅，若无甚凶险，将军便领着飞天神兵，拿下这桩功劳。”
......
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