一石激起千层浪。
面对家人的围剿，最后秦椒只能把被子一蒙，借口睡觉遁了。
藏在被窝的阴影里，她忍不住唾弃自己突发的“虚荣”，好似傅亚瑟的求婚有多了不起似的。
这几天她又是养病，又是忙碌，拼命让自己把那个晚上挤出脑袋，却总是在夜深人静后重复梦境。
因为这件不愉快的事，她一开始拒绝当熊猫饭店的主厨。可是，当老亨利询问她除了签证，是否还有其他个人原因时，她又默默改口了。
不接受，倒像是她怕了他似的。
凭什么？
她接手的只是熊猫饭店的后厨，完全可以避开其他交往。
秦辣没想到，这么快她就同被她痛骂的讨厌鬼相遇了。
地点是熊猫饭店门前，时间是周日，熊猫饭店第一次开业筹备会议。
她先到，眼角余光瞟见熟悉的鱼子酱色，就立刻加快了脚步。不料其他人还没到，她急于进店，钥匙却在锁眼里卡住了。
“可以让我来吗？”冷冰冰的金属音在身后响起。
“不用！”秦椒额头微微冒汗，手中钥匙前后扭动，眼看已经开始松动……
好极了，钥匙直接断成两半。
秦椒背脊僵硬，只听身后人拨出手机，向192查号台咨询最近的锁匠电话。
她掐了掐手心，逼迫自己转过身来，盯着对方的西服纽扣，先说声对不起，再说声谢谢。
“不客气。”
铁灰色的西服朝旁边让了让，和她拉开一段距离。河风涌入他们之间，料峭的春寒扑在脸上，勉强将温度降了几分。
两人沉默着，不约而同将视线投向不远处的湖面。那里阳光正好，海鸥尖叫盘旋，试图从游客手中抢走一块面包。
“我……”秦椒又掐了掐手心，刚发出一个音，就听见傅亚瑟的声音也同时响起。
“你说。”她懊恼地咬住唇。
傅亚瑟则做了个手势，示意她先。
对上他冷冰冰的双眼，秦椒刚打好腹笔的宣言瞬间支离破碎。
眼下她需要声明的，无非是自己留下来的原因。
她打算成熟又理智地划出一条界限，提醒对方别误会，自己既没原谅那晚的羞辱，也不是想抱谁家大腿。“工作就是工作！”
可傅亚瑟的漠然和礼貌，让她意识到什么才是真正的轻描淡写。相比之下，想要解释本身就是幼稚可笑的，毫无意义，反倒显得自己太过在乎。
“没什么，我只想说锁匠的账单归我。”
“没必要。”傅亚瑟说，“店面翻修原本就是计划的一环。”
他朝她飞快地睨了一眼：“或许亨利还来不及告诉你，我是两个受托人之一。”
“我知道。”秦椒眼睫低垂，恰好避开他的目光，“亨利说，受托人相当于老板，餐厅的具体经营你们会交给职业经理人。”
今天她就是来同那位职业经理人见面，为熊猫饭店的营业做前期筹备。
“杰森从前也是熊猫饭店的员工。”傅亚瑟突然道，“半工半读八年，在西伦敦大学读完了酒店管理学硕士。在退休之前，服务于一家五星级酒店的附属餐厅。”
秦椒惊讶地抬起眼皮，试图确认是她幻听，还是他言语间真的有推崇之意。
傅亚瑟却已经转身走向湖边。
看他快步走去，高声呵斥，秦椒这才注意到，有两个亚洲面孔陷入海鸥和灰雁的包围。
这两种鸟，连同本次没有出场的天鹅，正是英国水边的三大霸王。灰雁成群结队，又扑又啄，海鸥更是擅长凌空伏击。傅亚瑟一过去，就先被扑扇了几翅膀。
秦椒多犹豫了几秒，战斗就结束了。
小男孩连比带划地道谢，黑发少女半蹲在一边替弟弟拂去身上的羽毛。从秦椒的角度，只能看见傅亚瑟身体微躬，不知做了什么或是说了什么，少女仰起脸来回答，笑容无比欢悦。
金色的阳光披洒在他们身周，看起来还真是赏心悦目。
原来他也可以表现得很绅士，秦椒将脸别向一边，闷闷地想。
稍后，共商大计的人陆续来齐。锁匠迟迟未到，他们只能先去湖边的公园找了个安静的角落。
在老亨利的介绍下，熊猫饭店未来的主厨和店长第一次握手。
赵杰森今年已是六十五岁，在英国餐饮界打拼了近四十年。
他自我介绍，刚说了一句出生于台湾乡下，秦椒听见地名眼睛就亮了：“屏东？我知道！万峦猪脚挺好吃的！”
赵杰森抬了抬灰白的眉毛，盯了她一眼转头向老亨利笑道：“如你所言，我们的新主厨还真是活泼有趣。”
几分钟后，秦椒就听完了这位职业经理人波澜起伏的一生。
他出身在屏东一个普通的船工家庭，高中毕业就在亲戚家船厂工作。四十年前，台南旅游业发展得如火如荼，少年杰森接触到了来自世界各地的游客，听过了各种在广袤世界闯荡的故事。
于是他义无反顾花光所有积蓄，买了一张到伦敦的机票。理由很简单：“小时候我喜欢披头士。”
来到伦敦时，他会说的英语不超过三十句，还经常因为结结巴巴让人听不懂。
就这样，他居然想在三个月的旅游签证到期前找到一份工作。为此他挨家挨户敲门，用蹩脚的英语问老板要不要人，无论是书店、花店、路边超市还是餐馆。
一个月后，他敲开了熊猫饭店的门。
七十年代熊猫饭店可是莱姆豪斯，甚至东伦敦生意最火爆的餐厅。当时仍在当家的傅老爷子很照顾同为华裔的赵杰森，两个月后破例把他提成领班，给了他一份正式的工作签证。
在这之后，他开始半工半读，先后拿到西伦敦和牛津布鲁克大学的文凭，人生从此变样。
“我永远不会忘记那一天，我第一次走进熊猫饭店，那种热烈欢乐又充满亲切感的气氛。我也一直盼望着，能有机会让这家店重回巅峰。”
他严肃地看向秦椒。
“所以，恐怕我会对你很严厉，主厨小姐，我的意思是非常严厉。”
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