江川瞥了一眼来人，见对方面白如霜，狭长凤眼，举手之间阴气十足，尤其身上穿了袭浅粉色的衣衫，若不是刚才小个子叫那一声‘胡公子’，打眼一看还以为是哪家的千金小姐。
在他身后，跟着两名护卫，一个不苟言笑的高大壮，一看就是高手；另一个是天生笑模样的瘦猴子，脸上透着奸猾。
胡公子名叫胡长坚，是青州大富商胡万三九世单传的独生子，胡长坚颇有些才学，再加上平时出手阔绰，爱与权贵结交，一向自诩与世家子弟平起平坐，没想到今日刚到考场门口，就听到有人在大声喧哗，将士农工商分高低贵贱，并且还将商人排在了最末等，这股子邪火是压不住了。
瑨国之前，受重农抑商政策的影响，商人的地位确实低下，但是在大瑨立国之后，历经战乱，民不聊生，先帝为了鼓励经济，加快流通，大大提高了商人的社会地位。
当朝尤以驸马吴稠为首，据说，先帝病重时，为防北方外族来犯，吴稠奉命开工在边界修筑高墙，仅耗时三年便在崇山峻岭之间，修筑了一条长达百余里的高墙，将外族挡在了墙外，庆功会上刚刚登基的符思安举着酒杯，拉着吴稠的手说：“古有白衣天子，号曰素封（素封：即无官爵封邑而富比封君之人），卿之谓也。”自此富商巨贾们身份倍增，即便无官无职，地位也比能比肩士族。
胡长坚打完人，嫌脏了手，扯出一块绢帕擦了擦，抛在地上。
那护卫瘦猴子却是狗仗人势的主儿，骂骂咧咧地上去朝着地上的小个子又补了一脚，一转过身，笑嘻嘻抢走了江川手上的文书，展开来看了看，拖长了声音：“呦，我道是谁，原来是传言中的江锦鲤，锦鲤，还愣着干什么？还不有样学样！”
江川不语。
瘦猴子脸一沉，喝道：“我叫你跪下，耳朵聋了？”说罢抬手要打。
胡长坚一伸手，将他的手给按了下去。
这胡长坚自小狂妄，目中无人，向来不屑于跟布衣人一般见识，可刚才小个子官差高声喧哗的那些狗屁不通的道理，他要是没听见倒也罢了，现在院里院外那么多双眼睛看着那么多只耳朵听着，全都在看他这个青州首富之子的笑话，他要拿人立规矩，小个子只是顺手收拾了一番，真正要拿来杀一儆百的，却是眼前的江川。
胡长坚抑制住心头的怒火，大声道：“最近坊间有传言，说每场考试都有人提前拿到了答案，国家抡才大典出了这样的丑闻，作为考生，我脸上无光。”
此言一出，周围一片议论。
胡长坚接着道：“我想看看是不是真的像传言中说的那样，有人夹带私抄进了考场？”
他用手一指江川，“这个人，一看就不像个正经学子，听说这个海上长大的渔民之后，竟是一个连鱼都打不着的废柴，他何德何能六轮考试全部第一？”
明正堂的考生们，见胡长坚要收拾江川，全都跑出来围观。
人群中几个人自恃才高，颇有才名的学子，听了胡长坚的话，已经蠢蠢欲动：
“一个寂寂无名的落魄书生，读了几本书？识得几个字？他的老师是谁？有何才能？有何名望？”
“我听说，他老师是一个既无才名又无德行，区区街边一个鬻文为生的老朽之人，这种人能教出什么样的学生？顶天了也就是街边鬻文的命，哼，若真查出了是作弊，便叫他还出名次。”
“岂能这么轻饶了他？依我大瑨律令，重打八十大板，赶出青州，流放熠州，世代不得入仕为官。”
“对待这种作弊之人，不杀不以正‘公平’二字！”
……
江川身为众矢之的的中心，却好似没在听一般，目光微凝，显然对这样的事已经习惯了。
胡长坚伸手示意，让众人静一静，嘴边勾起一抹冷笑，喝了声：“来人，搜他的身。”
官差应声过来，冲着江川道：“把手抬起来！”
江川便伸开了手臂。
那人蹲下身，从靴子开始，一路往上摸，一边摸一边捏。
见没有搜出个结果来，众人有些失望。
胡长坚便又道：“听闻前朝有作弊考生，将答案写在了身上。”
他话音未落，旁边已经有人跳了起来，言辞激动：“没错，还是胡公子想得周到，作弊之人十分狡猾，一定是写在了身上了，那样就不易被查出来，应该把他的衣服脱了查看。”
又有几个人齐齐附和：“对！脱他衣服，仔细搜查，千万不能让他在大家眼皮子底下带着小抄进考场。”
“脱衣服！”
“脱衣服！”
群情激奋是天底下最可怕的事情之一，众口铄金，这些人已经认定了江川身上必定藏着小抄。
为首的官差大声道：“江川，脱下衣服当众查验。”
江川没动，表情不卑不亢。
跪在一边的小个子，小心翼翼地抬头看了一眼江川，低声道：“江川，你还是自己动手吧，你惹了他们，今天必定是躲不过了。”
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