独孤湘仍然不知道鉴真是何人，越发好奇道：“鉴真大和尚是为了什么事啊？”
这时候那盲眼老僧开口了，他缓缓说道：“为了东渡。”
“东渡？”江朔和独孤湘都很奇怪，独孤湘道：“东边不是大海么？难道要去翁山投靠海盗马十二？”
思讬道：“哎……我们出家人怎么会去投海盗，师父是要去东瀛日本。”
江朔道：“日本？听说那里是蛮荒之地，人皆愚鲁未开，其国主派遣唐使来大唐学习礼仪教化，还常常有人滞留不归，从没听说有汉人反而去日本的。”
思讬叹了一口气道：“檀越所言极是，不止一人这样劝过师父……”
他刚要往下讲，鉴真又开口道：“思讬，四弘誓愿是哪四条？”
思讬忙合十道：“众生无边誓愿度、烦恼无尽誓愿断、法门无量誓愿学、佛道无上誓愿成。”
鉴真道：“东瀛虽然僻远，但其民心向佛法，苦于无人弘法，才来中原求法，你既知众生无边誓愿度，又何以不肯去东瀛传法呢？”
思讬道：“弟子非是不愿去日本传法，弟子只是担心师父的安危，渡海艰难危险，师父年齿已高，眼睛又不方便……要不，由弟子代劳渡海传法，纵是刀山火海，弟子也定坚固愿念，绝不退转。”
鉴真宽厚地笑了笑，道：“你忘了师父已经立誓，不至日本，本愿不遂，你是要师父违誓吗？”
思讬忙伏地磕头，口称“不敢”
昙静道：“师父，我们已经尝试了五次，均未能成行，会不会……会不会是菩萨不让我们去？我听说东瀛蛮荒，其民粗鄙，和野兽没什么两样，会不会菩萨也不想将佛法东传？”
鉴真一反此前对思讬的宽厚，叱道：“昙静竟敢以己心度佛心？佛曰众生平等，众生皆有佛心，安有不渡之理？”
昙静吓了一跳，忙也跪倒，道：“弟子错了。”
鉴真口气严厉地问道：“你错在哪儿了？”
昙静道：“《金刚经》有云，佛言，须菩提，彼非众生，非不众生。世上本无众生，是法者，即是非法，是名为法；色身者，即非色身，是名色身。一切众生本来是佛，一切众生皆可成佛。”
听了他这一段话，江朔、独孤湘都被绕晕了，鉴真却嘉许地点点头，恢复了平和的口气，道：“昙静，你虽然急躁，却有明慧，只是要好好打磨心性，莫要为无明误了根器，倘能坚固道心，勇猛精进，日后必成大器。”
昙静合十称再拜，不再说话了。
这时江朔接口道：“是了，我曾见过几个东瀛人，也都懂得礼仪教化，并非野兽。”
独孤湘掩嘴道：“就是生得太矮，和大马猴成精也差不了多少。”
此言一出，有几名定力不足的僧尼也忍不住轻声嗤笑起来，看来他们也见过东瀛人。思讬转头瞪了他们一眼，众人立刻闭目合十，不敢嬉笑了。
江朔道：“我听说遣唐使往来中原也有很多次了，大师要去东瀛传道，虽然艰难，却也未必不可能，况且这也不是什么坏事，为什么还要躲躲藏藏呢？”
鉴真闭目端坐并未说话，思讬叹了口气道：“这就说来还长了，还要从十一年前说起了……”
江朔心中咯噔一下，十一年前，不就是天宝元年么？这位鉴真大师东渡竟然和自己陪李白北上长安是同一年。
思讬道：“天宝元年，有日本留学僧荣睿、普照来到扬州大明寺，求师父东渡传正信，为东瀛信徒授戒。当时合寺众僧皆默然无应，唯有师父说’是为法事也，何惜身命‘，遂决意东渡传法。”
独孤湘皱眉道：“不就是传法受戒么？鉴真大师在扬州给这两个东瀛僧人受戒之后，让他们自己回东瀛去传法不就行了？”
她以为“传法”和“传功”也没什么两样，都是师父传弟子，弟子再传弟子不就完了，何必千里迢迢走一遭呢。
思讬道：“檀越有所不知，传法受戒没有这么简单，并非是个和尚就能受戒，要授具足戒，需要有十名清净僧秉法才算数满如法，即使是在佛法不兴的边地，可以曲开方便，至少也要五名清净僧秉法。哪怕两名东瀛人得师父传法，回到东瀛也因为人数不足，无法秉法。”
独孤湘撅嘴道：“这么麻烦呀，那叫东瀛多派点僧人来不就行了？”
思讬道：“一个僧人要能传法受戒，修炼之路非十年能成，其中有种种难关，可不像檀越你想的这么简单，师父十四岁于扬州大明寺出家。曾在两京传习，后回扬州，修崇福、奉法等寺，宣讲律藏，四十余年间，为俗人剃度，传授戒律，先后达四万余人，江淮间被尊为授戒大师，是故两名东瀛僧人才来求师父东渡。”
江朔道：“如此说来，鉴真大师确实是去东瀛传法的最佳人选。”
思讬道：“然而第一次东渡就出了大事，天宝元年，师父决意携弟子二十一人东渡，在扬州既济寺造船以供东渡之用。”
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