定北二年，三月初二，风凌渡口。正午时分的阳光照在身上有种说不出的惬意。初春时节，万物复苏，萌芽的青草为河岸镶上了一条鲜嫩的绿边。空中到处弥漫着芳草的清香，贺齐舟不由得深深吸了一口气，一同吸入的还有一股河泥翻起的土腥味和脚下传来的一丝丝寒意。
一块块灰黑色的冰块在混浊不堪的黄河水里上下翻腾，于宽阔的水面上，随着水流缓慢地向东流去，然后撞上成串的渡船——碎裂——翻滚——隐没。
“这是第几艘了?总算是要运完了。”江大民焦急地问道。
“什么?不好意思，我在看河凌呢。”贺齐舟转头看了一下江大民。
“这次连御林军的重甲军都出动了，看来真要决一死战了！”江大民说道。
河面上的渡船并不小，但每艘一次只能运三人六马，因为光一套重骑的铠甲加起来就足有二百斤左右。之所以是六马配三人，是因为每骑重甲都会配一匹负重的西蜀矮马，而高大的战马则都是来自大宛的良驹，体格强壮，更胜周马。
贺齐舟其实还是在默数战马的数量，已经过河了三千六百多骑，算上正在渡河的，差不多四千骑。御林军的重骑绝对是真正的主力，也是拱卫皇室、制衡边军的基础，如今几乎全都要开赴前线了。
“重甲的行军速度较慢，所以不等凌汛过完就渡河了，后续的御林军很快也会动身，我估计这场仗四月初必定会打起来！”不知何时萧寄怀也走向河边。在贺齐舟他们离开邯郸的第二天夜里，萧寄怀就带着萧杰等几个随从，轻装赶上了他们。
“这谁不知道啊。你真想叫诚王安排你去先锋营?”江大民似乎有点不想信。
“嗯！我想去幽州，去年我在常将军帐下待了几个月，要不是老太爷身子骨一下子弱了下去，我现在应该还在幽州。”萧寄怀说完，有意无意地看了一下贺齐舟。
“等伤恢复一些，我也想去前线。可是……”贺齐舟淡淡地说道。心中本意如此，并不是被萧寄怀的眼神所激。
“可是什么?”萧寄怀问道。
“可是回京后我还想先做一件事。”贺齐舟身上差不多又是身无分文了，这两天还向萧寄怀借了五百多两，当然，是许暮开的口。河北百姓之贫苦完全超过了贺齐舟的想象，较之贫瘠的甘肃更甚！贺齐舟散去的区区几百两根本就帮不了多少人。
一大片一大片的荒田让贺齐舟看得都有些触目惊心，虽然当地的官府一直在说，只要将北周赶出关外，那时百姓就可以安心耕作，衣食无忧了。但贺齐舟知道，如果不控制王侯的数量、不减少王侯的特权、不改变世袭的规则，百姓永无出头之日！所以，贺齐舟想着要给皇帝上一道“谢恩折”。
“你想做何事?”萧寄怀的声音有点颤，如果这家伙是想向张家求婚，那就非常棘手了。
“我想先向皇上递谢恩折子。”贺齐舟道。
萧寄怀暗暗松了一口气，道：“一般这么大的封赏，陛下是会召见你的。”
“那更好……”
“嗯?”萧寄怀觉得贺齐舟的语气有些怪。
“哦，我的意思是可以当面向皇上汇报北周的一些情况。”贺齐舟忙说道。
两人正说话间，一名军官忽然跑了过来。
“萧寄怀——”那名军官跑近了确认是萧寄怀后大声叫道。
“是武备馆的学长，现在在重甲营里担任千户指挥史。”萧寄怀也认出的来人是谁，向身边的贺齐舟介绍道。他们被一队看守渡口的翼军拦在了渡口百步之外，因此只能等着对方跑过来。
“真是你小子！”那名军官欣喜地说道。
“见过林师兄。”萧寄怀谦逊说道。
“我道河南渡口怎么会有那么多美女等着，原来是知道你要回去啊。”那军官开怀笑道。
“我是轻装慢行，可能又被过路的驿骑给卖了。”萧寄怀苦笑道。
“这位是?”林千户看向贺齐舟问道。
“他你都不认识?猜都能猜出来了吧?”萧寄怀道。
“莫非就是新科武状元?”
“在下贺齐舟，见过师兄。”贺齐舟急忙作揖。
“你能回来真是太好了，皇上重赏你的消息已经传遍京城了，弄得我心里都痒得不得了。唉，我得走了，没空得你们聊了，萧寄怀，回来记得在白云楼多摆几席，替我接风！”林千户见队伍差不多已整好，返身就走。
“没问题，林师兄，你知道先生何时动身?”萧寄怀急忙问道。
“七日之内。”声音随着林千户的脚步声远去，接下来便是齐整、沉闷的马蹄声，马背之上，军士们年轻的面庞上，个个都洋溢着自信而又兴奋的神情。这也让贺齐舟总算对北伐的胜利生出了一些信心。
“你们可以过去了，注意不要接近东面的战船！”那队守住码头的冀军让开去路，等候过河的已有四五十人、十几辆马车。
百姓的码头在渡口西首，反正都快到京城了，贺齐舟也不怎么着急，便等人走掉一半后乘第二艘。
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