这已是修路的第四天了，一条陡峭的碎石路通向西山的坳口，“之”字形的路面上不是巨石林立，就是多有塌陷，每年的雪山融水总会将山上的碎石带落下来，修路工要做的就是搬移巨石、补上塌陷。约三十里长的山路上，共有四百余人在劳作。
工钱基本由修复路线的长短而定，当然，也要看个人的工作量。贺齐舟第一天赚了三两多，一个人大概能顶八个熟练的牧人。而那些犯人的工作量最多只及得上牧人的一半。这还是在一只手臂不敢发力的情况下完成的。
第二天是五两，贺齐舟觉得这已经是自己的极限了，再多的话伤势很可能无法控制。他选的都是凿石、搬石这些最苦最累的活，像那种扛担、夯实路面这种需要多人协作的活基本都不干的，因为钱赚得太慢了。
第三天拼到了五两五钱，其实活并没有多干多少，主要是那名武察司监工见贺齐舟如此拼命，不好意思再压这个新人的工钱。这个病鬼模样的年轻人，力大无穷，一个人足以抵得上十个熟练工，而且人还特别和气，更有两次在落石下，救了几名修路的牧民。因此，贺齐舟赚得这么多，非但没有招来牧民的忌恨，反而一直有人替他在监工面前说好话。
这一天，那块数千斤的大石才凿去四分之一，一股晕炫直冲脑门，贺齐舟不得不盘腿坐下，运功抵御身体的不适。只是运着运着，人便失去了知觉。等醒来时，发现自己已经躺在简陋的大石屋里了，脑袋仍像是要胀裂一般。
“大哥，他醒了。”
声音是那个叫柏崇的小子发出的，贺齐舟艰难支撑着坐了起来，石屋是宿舍，十人一间，屋中除了自己，还有柏崇和辛乐山。
“辛大哥，是你救了我？”贺齐舟问道。
辛乐山摇了摇头道：“两个牧人轮流背你回来的，因为是我介绍你去做工的，所以监工让牧人来找我。这里是高原，不比平地，你最少要休息半个月，否则小命都可能丢了。”
贺齐舟一想还要让家人、小雪他们多担心半个月，急忙摇头道：“我没事，调息一会就好的。”
“你这是病了，很多初上高原的人都会得这个病，不是光凭功夫就可以解决的，更何况还有这么重的伤。你身手这么好，弄个一百两还不容易吗？何苦去拼那个命？”辛乐山问道。
“正如你所说，我不知道这里谁善谁恶，也不知道该抢谁、骗谁，再说，如果是抢来骗来的银子，你还愿意帮我开路引吗？”贺齐舟道。
辛乐山摇了摇头，道：“的确不会，说不定直接就将你交给武察司了。这样吧，明天我带你去见个人，如果他愿意帮你，我就替你想办法。”
“太好了，谢谢辛大哥。”
“你也别抱太大希望，就看你有没有缘分了。”辛乐山道。
“大哥，义父最恨的就是京官！”柏崇提醒道。
“他是个好人，让他碰碰运气吧。”辛乐山拍了拍柏崇的肩膀。
“放心吧，我这人最不缺的就是运气！”贺齐舟喘息着说道。
……
一天一夜，除了喝过一次汤药外，贺齐舟就一直迷迷糊糊地在昏睡，隐约感到同屋的牧人来了又走，却一点都不知道时辰。直到辛乐山再次登门，这才强撑着起来，勉强跟着对方往小城的东南角落走去。
“石渠驿”！贺齐舟总算看到了一间瓦房，大门边的木匾上清清楚楚地写了“石渠驿”三个大字，门口竖着有几根拴马桩，两匹驿马正无聊地绕着马桩跺步。
“我带你找的人就是本镇驿站的驿官，脾气有点坏，他如果愿意帮你，什么都好说。”辛乐山道。
“哦，谢谢辛大哥了。”
“不用客气，如果你要找的不是姓姜的就好了，但他又偏偏最恨人说谎，所以……看缘分吧。”辛乐山自己都觉得贺齐舟的希望不大。
两人走入驿站，外院是马厩，养着几匹老马，见辛乐山带人过来，两名正在喂马的驿卒向他点头示意。
辛乐山点个头算是回礼，还未走到里院门口，暴烈的骂声就传了出来：“滚滚滚！不见！京城就没一个好官。”
“义父，他的确是好人，还救过两个修路的牧民。”一向防着贺齐舟的柏崇居然也为其说起了好话。
“不见！”
“大伯，在下至少算是半个好官，真的有急事相求。”贺齐舟急忙叫道。
“当官的谁会说自己是贪官、庸官，滚！”里院又传来叫骂声。
“贺兄弟，还是走吧。”辛乐山摇了摇头，对着里院说道：“师父，那我下次再来看您吧。”
贺齐舟情急之下，又吼了一句：“我可是奉旨到此驿充当驿卒的！”
“别开玩笑了，哪有皇帝封驿卒的？”辛乐山拽着已经有些失态的贺齐舟往门外走去。
“等等。”里院又传来老者声音，贺齐舟仿佛还听到对方喃喃而语：“难道皇帝帮我们平反了？”
“小子，皇帝有没有再说什么？”老者开口问道。
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