“京城告急，到时还请言堂主出力。”赫连长吉抱拳向言无疾作揖，现在每一个成宗对自己而言都非常重要。
言无疾点了点头若有所思地说道：“也该是我出力的时候了。”
对于这个一向置身事外的木堂堂主能如此表态，赫连长吉颇有些意外之喜。
“火堂，火堂的人呢？”叫了两遍火堂，都没人回应，赫连长吉不由得怒气又生。
“殿下，咱们火堂没人了。”角落里总算有人弱弱地回应了一句。
“你他娘不是人！”赫连长吉忍不住怒吼了一句，对方不过是一名都尉，骂一名都尉的底气还是有的。
那名五十出头的火堂都尉一脸冤屈，道：“我，我不过是管账目的副都尉，申堂主至今下落不明，两位副堂主和能打的都尉都被陛下召去山海关了，堂里真没人了。”
“闭嘴，命你午前凑满三十人，到廷尉衙门听候差遣！”
“殿下，加上打扫茅房的堂里一共也只有十九人了……”
“滚出去，凑不到三十人军法处置！”赫连长吉对申亭古的失踪也已是恨之入骨，一口气狠狠撒在势单力孤的火堂头上。
那名副都尉哪敢再言，连滚带爬地跑了出去，赫连长吉继续问道：“卫尉、廷尉何在？”
“下官在。”两名武官同时应道，只是神情较其他官员要倨傲不少。
赫连长吉急忙收起火气，对这两个皇帝的近臣说道：“还请二位大人这两日务必加强城内防范，以免东周奸细作乱，另外多从牢中提些囚犯出来，让他们戴罪立功！”
廷尉答道：“殿下，这几日已经编练了四百名囚犯，接陛下旨意，我廷尉衙门七百人，也会参与守城之战！”
“长吉谢过少卿大人。”
“宰相大人，还请辖下水、土、民、金诸曹多启民力，加紧赶制拒马、鹿柴！以防叛军近城！”赫连长吉最后起身向位高权重的尚书令躬身作揖。
“殿下放心，最迟后日便可完成布防！”老迈的尚书令并不相信七千人就能攻入京城，比赫连长吉看上去要镇定百倍。
“有劳宰相大人、各位皇兄皇弟和诸位大臣将军了，京师若是失守，吾等实无脸面再见父皇，还望大家上下一心，杀敌城下，长吉就此谢过！”赫连长吉一幅感激涕零的样子，向那些被他半夜叫来的臣下深深一躬。
……
“师父，上次咱们来武川的时候可不是这个样子的。”骆玉看着空空如也的小镇一阵发呆。
“你别跟着了，去帮青青照顾一下伤员，师父去去就来。”贺齐舟横穿武川镇，向镇北的群山中走去。
贺齐舟这次并没有放弃进可攻退可守的穆城，而是留下五百人协助两仙门和诚心归降的千名俘虏共同看守穆城；
攻城时受伤的两百余名士兵也留在了穆城养伤，当然，除了谭壮；
数千名投降的守城士兵被放归至各自部落或是安州家中，仅有赫连朋、廉康等七十余人被关押了起来，待查明罪行后再作惩处。
贺齐舟又从守城降军中吸收八百余名精锐，始终将进击的大军保持在七千人。
行军两日一夜，驻扎进武川后，贺齐舟便想独自去不远处的明月宫瞧上一眼。
“贺兄弟，等一等——”一句叫唤由远及近，施展开轻功的宇文凌云转眼便来到贺齐舟跟前：“有个自称来自统万城的家伙说是非要见你不可，问他是谁派来的又死活不肯说。”
统万城？会不会是翟彪？“我去看看！”贺齐舟立即随宇文凌云赶往大军驻扎的营地。
来人不是翟彪，但贺齐舟却也见过那人，正是那日在郭问山寨自己放过的翟彪手下。
见对方满身风尘、疲累不堪，应是一路狂奔而来，贺齐舟知有要事相告，便摒退众人，只留下宇文凌云与骆玉，来者这才开口说出所带口信：
“六哥坐镇统万城不便来此，故遣我过来报信！初三，也就是六日前，我们水堂得到你率军向青城进军的消息，消息来源是自卢州私自逃离的弟兄，六哥得知后故意将消息压下了；
初五，宣城水堂快马报信，说是接到总堂命令，派武功高强者前去驰援青城，以防东周叛军突破穆城防线。当日土堂也有人过来核实消息，说还有点不相信这件事；
当时六哥忽然想起一事，一直镇守统万城的乌石在初一那日中途退出祭天仪式，带着最得力的十几名弟子忽然离城，沿山阴往东而来。当日正好有库伦的信使赶到，六哥推算，乌石自那时便已知晓苍鹰战败的消息，甚至还早于青城，但他并没有将此事通知青龙寺。
六哥感到有些奇怪，当即想办法去亲王府旁敲侧击了一番，得知乌石此行的方向不是青城，而是武川镇！因为推算你应该正在攻打穆城，便让我立即赶来武川，通知你务必要小心乌石！”
“好像是有点奇怪，去武川还不如去穆城，至少还有城池可守，如果是去青城的话，从宣城那里翻过阴山可要方便得多，乌石来武川干嘛呢？”贺齐舟一时也有点想不通。
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